Lorong sempit di dalam istana Urco Tastarius terasa sunyi. Berbeda dengan aula utama yang dipenuhi para tamu penting galaksi.
Xerga Aglans terus berlari cepat di depan sambil melihat peta hologram kecil. Di belakangnya — Carrien mengikuti dengan tangan dekat gagang pedang energinya. Sedangkan robot kecil 9562 melayang cepat di udara.
"Belok kiri. Lalu lurus menuju pusat sistem komunikasi." 9562 memberi petunjuk cepat.
Beberapa menit kemudian — Xerga mendadak berhenti. "…Eh?"
Carrien langsung menabraknya dari belakang. "Ada apa?!"
Mereka perlahan melihat sekitar. Dan wajah keduanya langsung berubah aneh. Karena mereka bukan berada di lorong keamanan. Melainkan — dapur istana.
---
Bukan dapur biasa. Ruangan itu sangat luas dan megah. Peralatan memasak berteknologi tinggi memenuhi seluruh area. Aroma makanan dan minuman mahal masih terasa hangat di udara.
Carrien memegang kepalanya. "…Kita nyasar?"
Xerga langsung panik kecil. "9562!"
Robot itu berkedip cepat. "…Perhitungan jalur sedikit meleset."
Carrien langsung kesal. "Sedikit katanya?!"
Sebelum mereka sempat berdebat — langkah kaki perlahan terdengar mendekat. Ketiganya langsung menegang.
Dan dari balik lorong dapur — muncul seorang gadis cantik berambut perak mengenakan seragam pelayan kekaisaran. Yllarxa. Di tangannya terdapat nampan berisi minuman khusus untuk Oreons.
---
Awalnya — Yllarxa hanya berjalan santai menuju ruang rapat. Namun langkahnya perlahan berhenti saat melihat tiga penyusup di depannya. Suasana langsung membeku.
Xerga dan Carrien pucat seketika. Mereka tahu — jika identitas mereka terbongkar di sini — semuanya akan berakhir.
Xerga buru-buru mengangkat tangan. "T-tunggu! Kami bisa menjelaskan—"
Carrien juga mulai panik. "Kami tidak berniat menyerang!"
Sebelum Yllarxa sempat berbicara — 9562 langsung bergerak cepat. Mata robot kecil itu menyala biru terang.
*BZZZZTTT!! *
Gelombang data langsung menyerang kesadaran Yllarxa. Tubuh gadis itu langsung melemas. Nampan minuman terlepas dari tangannya.
*PRANGG!! *
Gelas-gelas pecah berserakan di lantai. Yllarxa jatuh pingsan di dekatnya sebelum sempat berkata apa pun.
---
Suasana mendadak sunyi total.
Carrien membelalak. "…Kau membuatnya pingsan?!"
9562 menjawab tenang. "Tindakan darurat. Kesadarannya telah dimatikan sementara."
Xerga langsung melihat sekitar dengan panik. "Kita harus pergi sekarang!"
Mereka bertiga segera kembali berlari menuju lorong sunyi istana. Berusaha menjauh secepat mungkin dari dapur.
Sementara 9562 memastikan keadaan Yllarxa. "Tingkat kesadaran: nol persen. Perkiraan bangun: beberapa menit lagi."
Itu berarti — mereka hanya memiliki sedikit waktu untuk melanjutkan penyusupan sebelum seluruh istana menyadari ada penyusup di dalam.