الفصل 1627
________
الأشياء الجيدة هي جيدة، أليس كذلك؟ (2)
ضغط تشونغ ميونغ شفتيه مرارًا أمام هيون جونغ، الذي بدا وكأنه يجسد تعبير "يرتجف من الغضب".
"لا، لم أقل شيئًا غريبًا..."
"ماذا؟"
"ا-انتظر، قائد الطائفة! أرجوك اهدئ!"
توقف تانغ جوناك بسرعة عن هيون جونغ مذعورًا. سحب سيفه لن يفيد بحق ذلك الوغد، وكان قلقًا من تدهور صحة هيون جونغ.
حدق هيون جونغ في تانغ جوناك الذي تمسك به بيأس.
"تشونغ ميونغ، هل أنت أحمق أم لا؟"
"بالطبع لست أحمقًا، أليس كذلك؟"
"إذا لم تكن، فلماذا تفعل أشياء كهذه!"
نتف تشونغ ميونغ شفتيه مرة أخرى. سيغضب سواء قال نعم أو لا، فلماذا يسأل أصلاً؟
"لا، لماذا تستمر في..."
"لماذا؟ ماذا تعني بـ 'لماذا'! كيف تقول إنك ستعطي منصب قائد الفرقة لهؤلاء الأطفال وهم لا يعرفون شيئًا على الإطلاق!"
"بالطبع، هم لا يعرفون شيئًا وجاهلون ومتهورون، لذلك أفهم لماذا لا تثق بهم على الإطلاق."
"... لا، الأمر ليس بهذا السوء."
أغلق هيون جونغ فمه بهدوء. عندما قال إنهم غير ناضجين بنفسه، لم يفكر كثيرًا في الأمر، لكن سماعها من هذا الوغد جعله يشعر بغضب غريب. لقد ربى هؤلاء الأطفال...
"لكن الأمر نفسه من الجهة الأخرى."
"ها؟"
"من تعتقد أنه يجب أن يكون قائد الفرقة، قائد التحالف؟"
تردد هيون جونغ للحظة قبل أن يجيب.
"حسنًا... إذا كنا سنعين شخصًا كقائد فرقة تحت القائد العام مباشرة، باستثناء المناصب الخاصة مثل القادة العسكريين أو الإداريين الرئيسيين، أليس من المفترض أن يكون شخصًا برتبة قائد طائفة؟ شخص مثل قائد الطائفة جونغلي أو اللورد مويونغ..."
"إذًا، هل تثق بهؤلاء الأشخاص؟"
"حسنًا..."
كان هيون جونغ على وشك القول، "أكثر من هؤلاء الأطفال"، لكن كلمات تشونغ ميونغ قطعت عليه.
"ماذا فعل هؤلاء الأشخاص؟ هم فقط قادة طوائف بالمنصب، لكنهم لم يخضوا حتى معركة حقيقية مثل أولاد الطوائف الشريرة. بصراحة، لم يخضوا معارك حقيقية قط، ناهيك عن حرب."
"..."
"هل تريد أن تضع هؤلاء العلماء الشاحبين مسؤولين عن حياة الكثيرين؟ لم يفعلوا ذلك من قبل، ولكنهم قادة طوائف حتى الآن، فقط تفترض أنهم سينجحون؟"
استمع هيون جونغ بهدوء، وارتجف قليلاً. بدا الأمر هراءً، لكن كان هناك بعض الحقيقة فيه. بدأ ذهنه يختلط.
"حسنًا، مع ذلك..."
"لا، قائد التحالف! مهما كان ساهيونغنا غير موثوقين، على الأقل لديهم خبرات لا تحصى في القتال من أجل حياتهم. لقد قادوا قوات النخبة ضد الطائفة الشيطانية، وقاتلوا طريقهم للخروج من جانغمام مع هينام، وأثبتوا قدرتهم على التعامل مع العدو دون مساعدتي خلال المواجهة الأخيرة مع سورو تشاي."
"..."
"أما قادة الطوائف، ماذا أثبتوا؟ قدرتهم على إدارة الطائفة؟ إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا نستخدم السيد هوانغ من نقابة تجار إيونها؟ على الأقل هو جيد في جني المال."
بدأ جسد هيون جونغ العلوي يميل للخلف قليلاً. رغم أن تشونغ ميونغ لم يتحدث بقوة، شعر هيون جونغ وكأنه يُدفع للخلف. محاصرًا، استدار بسرعة إلى تانغ جوناك طالبًا المساعدة.
"أيها اللورد؟"
"نعم؟"
"ما رأيك؟"
كان يتوسل لتانغ جوناك أن يفعل شيئًا حيال هذا الهراء.
رغم شعور تانغ جوناك بطلب هيون جونغ اليائس، كانت رده بعيدًا عن ما كان يأمله هيون جونغ.
"لقد فكرت في الأمر، لكن يبدو أن بطل جبل هوا ليس مخطئًا تمامًا."
"ماذا؟"
لمح هيون جونغ خيانة في عينيه، كما لو كان يقول: "كيف تقول هذا هنا؟ أيها الخائن!"
أوضح تانغ جوناك بتعبير مرير قليلًا.
"في الماضي، كنت سأعارض هذا، لكنني أدركت بشدة أن القدرة على إدارة العشيرة ليست مرتبطة كثيرًا بالحكم أو القيادة في ساحة المعركة..."
انهارت كتفاه. أغمض هيون جونغ عينيه بشدة. لقد خان فمه – في حالته العاجلة، خاطب الشخص الخطأ.
"أيها اللورد تانغ، لم أقصد ذلك..."
"لا، إنه سؤال منطقي. ومع ذلك... أعتقد بصدق أن اختيار بطل جبل هوا له مبررات."
"هل تعتقد ذلك حقًا؟"
هز تانغ جوناك رأسه بشدة.
"لو كان لدينا أي هامش للمناورة... لا، لو كان لدينا حتى بعض الهيبة لنحافظ عليها، لكننا لسنا في ذلك الوضع. ما نحتاجه الآن أكثر من أي شيء هو القدرة المثبتة."
شعر هيون جونغ بمزيج غريب من التردد والرضا. بعد كل شيء، اعترف تانغ جوناك بأن لدى السيوف الخمسة لهواسان القدرة على قيادة هذا العدد الكبير من الناس. كقائد للتحالف وقائد طائفة هواسان المتقاعد، لم يستطع هيون جونغ إلا أن يشعر بالسرور، حتى لو كان مجرد لفتة مهذبة.
لكن الفرح العابر تلاشى عندما رأى تعبير تشونغ ميونغ المتغطرس، كما لو كان يقول، "انظر، كنت على حق."
عززت تلك المشهد عزيمته المتزعزعة.
"مهما حدث، هذا ليس صحيحًا!"
"لكن كلا من القائد العام ونائب قائد التحالف يوافقان!"
"وأنا قائد التحالف، أيها الوغد!"
"طاغية!"
"صمت!"
انفجر هيون جونغ غضبًا. بدا الأمر مقنعًا، لكن في النهاية، كانت هذه إغراءات شيطان. لم يكن ليسهل عليه الاستسلام.
تحدث هيون جونغ بنبرة حازمة وهو يتأكد من أن تانغ جوناك يسمع.
"إذا اتبعنا هذا الاقتراح، فهل يعني ذلك أنه ليس فقط شيوخ كل طائفة بل حتى قادة الطوائف أنفسهم قد يضطرون إلى اتباع أوامر هؤلاء الأطفال، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح."
"هل يبدو ذلك معقولًا بالنسبة لك؟ هل تعتقد أن قادة كل طائفة سيقبلون ذلك حقًا؟"
ظل تانغ جوناك صامتًا للحظة، يبدو أنه يفكر، ثم أطلق تنهيدة.
"سيضطرون إلى قبوله."
"ماذا؟"
"سيقبلونه. لا، يجب أن يقبلوه. إذا كان هناك مقاومة، فسأتأكد من أنهم يقبلون."
فتح هيون جونغ فمه بدهشة.
ازدادت ثقة تانغ جوناك في صوته، كأنه يذكر أمرًا واضحًا."سيتعين عليهم قبول ذلك."
"ماذا؟"
"سوف يقبلون. لا، يجب أن يقبلوا. إذا كان هناك مقاومة، فسأتأكد من أنهم يقبلون."
فتح هيون جونغ فمه بدهشة.
ازدادت ثقة تانغ جوناك وهو يتحدث، كما لو كان يذكر أمرًا بديهيًا.
"أليس التنازل عن السلطة والقوة هو جوهر هذا الأمر؟ معارضة هذا الخطة تعني أنهم تنازلوا عن السلطة بالكلام فقط. لإثبات صدقهم، يجب أن يقبلوا هذا الاقتراح."
رمش هيون جونغ ببطء، وعيناه مفتوحتان على وسعهما.
كلما تكلم تانغ جوناك، ازداد موقفه ثباتًا. ونتيجة لذلك شعر هيون جونغ بأنه يغرق أكثر في المستنقع.
"إذاً... حقًا؟"
هز تشونغ ميونغ كتفيه.
"أقول لك، هذا صحيح. أعني، لو كان هناك بديل، لكنت فكرت في طريقة أخرى. لكن هذا هو الخيار الأفضل الآن. إلا إذا استطاع زعيم التحالف التفكير في طريقة أخرى."
"ذلك..."
"أوه، وعلى فكرة، هناك خمسة مناصب. إذا حاولت ملؤها بخمسة من قادة الطوائف داخل تحالف الرفيق السماوي، قد تجد بعضهم مستعدين لسحب سيوفهم والقتال من أجلها."
بدأت يداه هيون جونغ ترتعشان.
شيطان. هذا الوغد شيطان.
"ما رأيكم أنتم جميعًا؟"
غير قادر على الفوز في جدال مع تشونغ ميونغ، وقع نظر هيون جونغ على بايك تشون، يون جونغ، وجو غول، الذين جُرّوا إلى هذا الموقف وكانوا جالسين بقلق. أجابوا بحذر.
"...منصب قائد الفرقة؟"
"نعم!"
"نحن؟"
"بالضبط."
"لماذا؟"
شعر هيون جونغ بقوته تتلاشى عند سؤال جو غول. كانوا يقترحون جعل هؤلاء القوم قادة. هؤلاء... الأطفال...
"مهما فكرت، لا معنى لذلك!"
"الأمر ليس ما إذا كان منطقيًا أم لا، بل ما إذا كان هناك بديل أفضل! لا يوجد، أليس كذلك؟"
"آه..."
خرج تنهيدة كما لو أنه على وشك الاستسلام. ارتجف لحية هيون جونغ بالإحباط.
"يا وغد! إذا مضينا في هذا الطريق، ماذا سيقول العالم؟ من الواضح أنهم سيتهمون قائد الطائفة المتقاعد المجنون في هواسان بالعمى عن الجشع، ووضع تلاميذه الشباب في مناصب القيادة بدافع المحسوبية!"
"أوه، هذا ممكن بالتأكيد! لكن، قائد الطائفة المتقاعد، أعتقد أنه يجب أن نتعلم من قائد طائفة جونغنام."
"ها؟ ماذا تعني...؟"
ابتسم تشونغ ميونغ بمكر.
"تحمل قائد الطائفة جونغلي الإذلال من أجل مستقبل طائفته. وبما أنك لم تعد حتى قائد الطائفة، ألن يكون من الجدير تحمل بعض الانتقادات من أجل... ها؟!"
دار سيف زهرة البرقوق بعنف ومر سريعًا بجانب وجه تشونغ ميونغ.
"هيه، لا ترمِ سيفك هكذا فقط! ماذا لو ترك ندبة على هذا الوجه الوسيم!"
"رميته لأنك لست وسيمًا! لم أكن لأرميه لو كان بايك تشون!"
"...هذا جارح قليلاً."
تنهد هيون جونغ وهو يمسك رأسه بيديه. رغم أن الأمر بدا كدعابة، كان يعلم أنه ليس هراءً بالكامل. لو كان جاهلاً، لكان الأمر أسهل، لكن معرفة الحقيقة جعلت رأسه يدور.
"لا. مهما فكرت، هذا مستحيل. لا يوجد مبرر. قد يؤدي هذا إلى انهيار التحالف قبل أن يبدأ أصلاً."
عند هذا، أومأ بايك تشون، يون جونغ، وجو غول معًا كأنهم أختام.
"صحيح، قائد الطائفة المتقاعد."
"هذا أغبى شيء سمعته في حياتي."
"نحتاج إلى التحدث بعقلانية! ولماذا تم استبعاد إيسول من هذا؟"
"لأنها لن توافق."
"ماذا؟ هل تقول إننا سنفعل ذلك إذا طلبت منا؟"
"نعم."
"…"
كان من الصعب إنكار ذلك... لا، إذا أُجبروا، ربما سينفذونه وهم يتذمرون، لكن مع ذلك، لم يكن يبدو صحيحًا...
في تلك اللحظة، وضع يون جونغ وبايك تشون أيديهما في وقت واحد على كتفي جو غول العريضتين.
"لنقبل الأمر."
"بصراحة، ما يقوله ذلك الوغد منطقي."
"…هل أنت جاد؟ حقًا؟"
لماذا تحاولون أن تعيشوا كعبيد راغبين!
حتى وسط كل ذلك، كان هيون جونغ مشغولًا بإمساك رأسه بإحباط. نقر تشونغ ميونغ بلسانه.
"إذاً، تقول إنك لا تستطيع فعل ذلك لأنك تخشى معارضة قادة الطوائف الآخرين، صحيح؟"
"حسنًا، ليس تمامًا هكذا..."
"إذن دعنا نحل ذلك أولًا، أليس كذلك؟"
"ماذا؟"
"انتظر هنا. سأحصل على موافقتهم. حقًا، لا شيء يتم إلا إذا تعاملت معه بنفسي. يا لها من حياة."
"انتظر، انتظر! إلى أين تذهب، تشونغ ميونغ؟"
"قلت أن أحصل على الموافقة، أليس كذلك؟ سأذهب لمقابلة قادة الطوائف وأحصل عليها. آه، أنا مشغول جدًا بالفعل! سأعود قريبًا!"
مع ذلك، دفع تشونغ ميونغ نفسه وانطلق كصاعقة. اتسعت عينا هيون جونغ كما لو أنهما ستخرجان من مكانهما.
"أوقفوه."
"ماذا؟"
"أمسكوا به! أوقفوا ذلك المجنون فورًا! بسرعة!"
"تشونغ ميونغ، أيها الأحمق!"
"لا، لا يمكنك قول ذلك بصوت عالٍ!"
"لأجل الله، تصرف كأنك إنسان، أرجوك!"
بينما كان تلاميذ هواسان يندفعون كما لو كانوا يحاولون إطفاء حريق، هز تانغ جوناك رأسه.
"هذه الطائفة حقًا لا تعرف يومًا هادئًا."
أما عن وضع السيوف الخمسة في القيادة... فكر تانغ جوناك في الفكرة للحظة وأطلق ضحكة خفيفة.
في الحقيقة، لم يكن اقتراح تشونغ ميونغ عشوائيًا تمامًا. حاليًا، في كانغهو، لم يكن هناك من واجه أزمات كثيرة أو قاد الناس خلالها كما فعلوا هم. بالنظر إلى الوراء، كان السيوف الخمسة يستعدون بجد لقيادة أحدهم، سواء عن اختيار أو خطة محكمة.
وهذا يعني...
"هذا الاقتراح ليس مجرد فكرة عابرة."
ربما، كان بطل جبل هوا الذهبي يخطط لهذا منذ وقت طويل...
هز تانغ جوناك رأسه، قاطعًا أفكاره التي لا تنتهي.
"هذا مبالغة كبيرة."
هذه الدقة ليست من قدرة البشر. حتى مع التحضير، توقيت ذلك بشكل مثالي سيكون مستحيلًا.
ومع ذلك، إذا حدث كل شيء حسب خطة تشونغ ميونغ، فسيكون حدثًا غير مسبوق في تاريخ كانغهو.
حتى جانغ إلسو المعتاد على عدم التأثر سيُترك عاجزًا عن الكلام.
"يبدو الأمر سخيفًا، لكن عليّ أن أعترف، أنا فضولي."
تساءل كيف سيكون شكل تحالف الرفيق السماوي بقيادة السيوف الخمسة لهواسان، الذين يتحركون ككيان واحد.حدث غير مسبوق في تاريخ كانغهو.
حتى جانغ إلسو، الذي لا يتأثر عادة، سيُترك عاجزًا عن الكلام.
«يبدو الأمر سخيفًا، لكن عليّ أن أعترف، أنني فضولي.»
تساءل كيف سيكون شكل تحالف الرفيق السماوي بقيادة السيوف الخمسة لهواسان، الذين يتحركون ككيان واحد.
ارتجفت أطراف أصابع تانغ جوناك قليلاً. كان مزيجًا من حماسة خفيفة وتوقع لم يستطع كبته كمحارب.