B-Komachi'nin ilk televizyon programındaki etkileyici performansı yalnızca izleyicileri değil, aynı zamanda sektördeki önemli isimleri de derinden etkilemişti. Programdan bir hafta sonra Ichigo'nun ofisine büyük bir davetiye ulaştı. Ulusal çapta düzenlenen "Ulusal İdol Zirvesi" için gruba resmi bir davet gelmişti. Bu turnuva, ülkenin dört bir yanındaki en yetenekli idol gruplarını bir araya getiriyor ve kazananı ülkenin bir numaralı idol grubu olarak taçlandırıyordu.
Ichigo davet mektubunu elinde tutarken, ofisi dolduran Ai'nin coşkulu sesi havayı titretti: "Ulusal bir yarışma mı?! Bu inanılmaz bir fırsat! Herkese kim olduğumuzu göstereceğiz!" Ai'nin heyecanı bulaşıcıydı ama Fuyuko ciddi bir ifadeyle ekledi: "Bu, amatör bir grup olmadığımızı kanıtlamak için bir sınav olacak. Ciddi bir şekilde hazırlanmamız gerekiyor." Meimei ise rahat bir şekilde mırıldandı: "Ulusal mı dedin? Umarım otobüste uzun süre oturmamız gerekmez. Rahat koltuklar var mı?"
Ichigo, gözlerini grubun üzerinde gezdirerek kararlı bir ses tonuyla konuştu: "Bu, B-Komachi için büyük bir adım. Ama unutmayın, bu kolay olmayacak. Disiplinli çalışmalı ve her performansta izleyicileri büyülemelisiniz. Şimdi, kazanmaya hazır mısınız?" Grubun tüm üyeleri aynı anda "Hazırız!" diye bağırdı ve ofisin havası bir anda heyecanla doldu.
Ertesi gün Ichigo, Ichigo Production'da grubu yeniden topladı. Herkes sabırsızlıkla duyuruyu beklerken, Ichigo ciddi bir yüz ifadesiyle konuşmaya başladı. "Bu yarışmaya katılmak sadece sahnede iyi olmakla ilgili değil. Her yönüyle hazırlıklı olmalısınız. Turnuva, farklı şehirlerde yapılacak ve her durakta başka bir idol grubuyla karşılaşacaksınız. Bu, sadece sahne performansı değil, aynı zamanda dayanıklılık ve strateji de gerektiriyor." Ai, omuz silkip şakacı bir şekilde: "Yani sadece güzel gülümsemek yetmeyecek mi?" diye sordu. Ichigo ise net bir şekilde yanıtladı: "Evet, Ai. Güzel gülümsemek yetmez. Ama doğru yerde, doğru zamanda gülersek bu da bir avantaj olabilir."
Hazırlık süreci tam bir kaostu. Sahne kostümleri, şarkı seçimleri, koreografi ve genel provalar grubun tüm enerjisini tüketiyordu. Ancak B-Komachi üyelerinin birbirinden farklı kişilikleri işleri hem zorlaştırıyor hem de eğlenceli kılıyordu. Fuyuko, sürekli herkesin hareketlerini eleştiriyor, Ai ise ona takılarak: "Fuyuko, seni koreografi öğretmeni olarak mı işe aldık?" diyordu. Takamine, grubun moralini yüksek tutmak için sürekli motive edici sözler söylüyor, Meimei ise kostüm provalarında iki farklı kıyafet giyerek herkesi kahkahaya boğuyordu. Kyun ise sürekli mikrofonu yanlış tutuyor, "Bunu hangi taraftan kullanıyorduk?" diye sorarak provaları aksatıyordu.
Turnuvanın ilk durağına doğru yola çıkma vakti geldiğinde, grup turne otobüsüne doluştu. Otobüs bir kamu otobüsünden çevrilmişti; koltuklar pek lüks değildi ama genişti. Yol boyunca eğlence eksik olmadı. Watanabe, Ai'nin getirdiği abur cuburları gizlice yemeye çalışıyordu ve yakalandığında ikili arasında küçük bir tartışma çıkıyor, ardından yanaklarını şişirerek birbirlerine trip atıyorlardı. Fuyuko, otobüsün sallanmasından şikayet ederek: "Bir sonraki şehir için trenle gitme fikrini ciddi olarak değerlendirelim." dedi. Meimei, camdan dışarı bakarak gökyüzünün güzelliğine dalıyor ama ardından: "Şu koltuklar biraz daha rahat olsa." diye söyleniyordu. Ari ve Kyun ise telefonlarından karaoke yaparak tüm otobüsü kahkahalara boğuyordu.
İlk durağa ulaşıldığında tüm katılımcı gruplar büyük bir toplantı salonunda toplandı. Salonda IDOLiSJ5, Woke'Up Woman gibi popüler gruplar da bulunuyordu. Organizasyon komitesi yarışmanın kurallarını açıkladı. Her grup her durakta biri şarkı, diğeri dans odaklı olmak üzere iki performans sergileyecekti. Kazananlar izleyici oylaması ve jüri puanlarıyla belirlenecek, final ise başkentteki dev sahnede yapılacaktı. B-Komachi üyeleri kura çekimini heyecanla izledi ve ilk rakiplerinin ülkenin popüler idol gruplarından biri olan IDOLiSJ5 olduğu açıklandı. Ai'nin gözleri ışıldadı: "IDOLiSJ5 mı? Onlara kim olduğumuzu göstereceğiz!"
İlk durakta yarışma heyecanı doruktaydı. B-Komachi sahneye çıkmadan önce Ai, arkadaşlarına dönerek motive edici bir konuşma yaptı: "Bu, bizim hikayemiz. Buraya kazanmaya geldik ve bunu herkese göstereceğiz!" Ancak ertesi gün Ulusal İdol Zirvesi'nin neden bu kadar prestijli bir yarışma olduğunu gösterdi. IDOLiSJ5, prova sırasında kusursuz senkronizasyonlarıyla izleyicileri büyüledi. 5 erkekten oluşan grup, enerjik sahne performanslarıyla adeta büyü yapıyordu. Woke'Up Woman ise genç ama son derece yetenekli bir rakipti.
Turnuva boyunca B-Komachi pek çok zorlukla karşılaştı. Bazı şehirlerde sahne ekipmanları arızalandı, yoğun provalar fiziksel olarak onları yordu. Sürekli yolculuk halinde olmak enerjilerini tüketiyordu. Ancak her şeye rağmen B-Komachi'nin performansları her durakta izleyicileri büyülemeye devam etti. Her yeni şehir, yeni bir meydan okuma ve yeni bir zafer anlamına geliyordu.
Ve nihayet, final günü geldi. Başkentteki dev arenada düzenlenen finalde B-Komachi, "STAR☆T☆RAIN" parçasıyla sahneye çıktı. Ai'nin güçlü vokalleri ve grubun mükemmel uyumu arenayı adeta büyüledi. Sahne ışıkları altında tüm salon onların enerjisiyle sarsılıyordu.
Kazanan açıklandığında B-Komachi'nin adı duyuldu. Grup üyeleri birbirlerine sarılarak sevinçten gözyaşlarına boğuldu. Basın toplantısında Ai mikrofonu eline alarak duygulu bir açıklama yaptı: "Bu zafer sadece bizim değil, bizi destekleyen herkesin zaferi. B-Komachi olarak bu yolculukta sevgimizi paylaşmaya devam edeceğiz!"
Böylece B-Komachi, ulusal bir idol grubu olarak taçlandırıldı ve yeni bir döneme adım attı. Grubun üyeleri, sahnede ödüllerini ve sertifikalarını ellerinde tutarak objektiflere gülümsedi. O an, onların sadece bir grup değil, bir hikaye olduklarını tüm dünyaya kanıtladıkları andı.
Gurup salonda ödül ve sertifika ile fotoğraf çektirdi.
Devam Edecek...