قبل اثني عشر عامًا، تغيّر العالم إلى الأبد.
لم يعرف أحد من أين جاءت البوابات. في يومٍ ما، كانت السماء صافية، والشوارع مليئة بالحياة، وكان الناس لا يفكرون إلا في أعمالهم ومدارسهم وخطط الغد. وفي اليوم التالي، ظهرت بوابات عملاقة متوهجة في أنحاء اليابان… ثم في بقية أنحاء العالم.
ومن تلك البوابات، خرجت الوحوش.
احترقت المدن. فشلت الجيوش. ووقفت البشرية على حافة الانقراض.
ثم حدثت المعجزة.
استيقظ بعض البشر.
أُطلق عليهم اسم اللاعبين—أشخاص اختارهم نظام غامض ومنحهم القوة والمهارات والقدرة على القتال. ومع ظهور اللاعبين، استطاع العالم أن يبقى حيًا. أنشأت الحكومات منظمات لإدارتهم، ووُضعت لهم رتب، من الأقوى S إلى الأضعف E.
الجميع كان له مكانه…
إلا ريوغا هيراغي.
وقف ريوغا أمام البوابة رقم 47، ويداه غارقتان في جيبي سترته السوداء. كان الهواء البارد يمر عبر الشوارع المهجورة، حاملاً معه صدى صفارات الإنذار البعيدة، وطنين الحاجز الطاقي الذي يحيط بالبوابة.
ارتفعت البوابة أمامه—بيضاوية ضخمة من طاقة زرقاء متوهجة، تصدر فرقعة خفيفة كأنها عاصفة متجمدة في الزمن.