神念捕捉到的激烈争吵,如同拨云见日,让汤小七瞬间看清了司徒家内部盘根错节的局势.原来这传承古老的家族,早已在魔气的长期浸染与野心的膨胀下,分裂成了泾渭分明,势同水火的两派.
一派,以当代家主司徒渊和大长老司徒明（那苍老声音的主人）为首,勉强维系着祖上参与封印魔头的古老誓言与最后一丝良知.他们深知与魔头合作无异于与虎谋皮,最终必将导致家族传承彻底断绝,甚至沦为魔头复苏的祭品.因此,他们主张利用家族掌握的阵道知识,寻找机会加固封印,弥补家族逐渐堕落的过错,试图将家族拉回正轨,至少...避免万劫不复的结局.
而另一派,则以家主之子,家族少主司徒冥（极有可能就是那黑袍人,或其背后的指使者）为核心,联合了族中大部分激进的长老和年轻一辈.他们早已被精纯的魔气与魔头许诺的"无上力量"和"辉煌未来"所蛊惑,认为上古的牺牲是愚蠢的,家族的隐忍是懦弱.他们坚信,唯有彻底投靠魔头,利用其力量,才能让司徒家摆脱如今的困境,重现上古荣光,甚至主宰一方.他们视镇魔钉和封印碎片为撬动封印,迎接魔主的关键钥匙,对大长老一派"加固封印"的主张嗤之以鼻,认为是迂腐不堪,断送家族前程.
两派矛盾积怨已久,在如何处置西北魔患以及新获得的封印物品上彻底爆发.显然,以司徒冥为首的激进派占据了上风,不仅掌控了大部分族中权力和武力,更是利用某种手段,将主张加固封印的大长老司徒明及其核心追随者,囚禁了起来!方才那争吵声,正是被囚禁的大长老在与前来"劝降"或"示威"的激进派成员争执!
"难怪那黑袍人直接将我押来这黑水牢,原来此地已成囚禁异见者的地方."小七心中了然.这对他而言,既是危机,也是天赐良机!被囚禁的大长老一派,正是他可以争取的潜在盟友!
就在他思索如何接触大长老之时,牢房外的甬道传来了清晰的脚步声,以及之前那黑袍人（现在基本可确定是司徒冥或其心腹）阴冷的声音.
"...那神秘修士就关在此处,灵力已被封禁,翻不起风浪.你们严加看管,没有我的命令,任何人不得接近!待我禀明父亲和诸位长老,再行处置."
"是,少主!"守卫恭敬应声.
少主!果然是司徒冥!
脚步声渐渐远去,似乎是司徒冥离开了.但牢房外的守卫明显增加了.
小七知道不能再等.他必须尽快联系上被囚禁的大长老.
他屏息凝神,将青莲神念收敛到极致,如同无形的水流,避开牢房本身的禁制和外面守卫的感知,朝着之前争吵声传来的方向,更深处蔓延.
黑水牢内部结构复杂,关押着不少人.他的神念小心翼翼地穿过几间同样布满禁制的牢房,里面关押的修士大多气息萎靡,眼神绝望,显然已被囚禁许久.
终于,在牢狱的最深处,一间比其他牢房更加坚固,禁制光芒也更为浓郁的石室内,他"看"到了一位须发皆白,面容枯槁,却依旧挺直着脊梁的老者.老者身穿一件洗得发白的旧式司徒家族袍,盘膝坐在冰冷的石床上,双目紧闭,眉头深锁,周身隐隐有阵法符文流转,似乎在对抗着牢狱禁制的侵蚀和魔气的渗透.其气息虽然被压制,但那份属于金丹后期修士的底蕴与一股浩然正气（尽管已沾染魔气）却无法完全掩盖.
正是大长老司徒明!
在司徒明隔壁的几间牢房中,还关押着几名同样神色坚毅,气息不弱的修士,应该就是他的追随者.
小七的神念不敢过分靠近,以免触动禁制或引起司徒明自身的警惕.他沉吟片刻,决定冒险一试.
他凝聚起一丝极其微弱的,不含任何攻击性,只蕴含精纯青莲净化意念的神念细丝,如同春风拂柳般,轻柔地触向司徒明所在的牢房禁制,并试图将一道意念传递进去:
"司徒明长老,晚辈并非司徒家之人,亦非魔道.机缘巧合得知贵族内部分歧,对长老坚守祖训,意图加固封印之心,深感敬佩.晚辈或可助长老一臂之力,不知长老可愿一谈?"
这道意念传递得极其小心,几乎微不可查.
然而,就在意念触及禁制的瞬间,石床上的司徒明猛地睁开了双眼!那双眼眸虽略显浑浊,却锐利如鹰,瞬间锁定了小七神念传来的方向,眼中充满了震惊与警惕!
"谁?!"一道凝练的神念如同利箭般反击而来,带着质问与不容侵犯的威严.
小七心中一震,不愧是金丹后期的大长老,即便被囚禁,感知依旧如此敏锐!
他不敢怠慢,立刻收回那丝试探的神念,同时将更多一丝精纯平和的青莲气息蕴含在接下来的意念中,再次传递过去,力求打消对方的敌意:
"长老息怒,晚辈并无恶意.晚辈乃外界修士,因追查西北魔患与影蛇阁余孽,意外卷入此事.在拍卖会上拍得了贵族亦在争夺的'镇魔钉'与一封印碎片,后被司徒冥所擒,关押于此.听闻长老主张加固封印,与晚辈目的相同,故冒昧联系,望能联手,共抗魔劫!"
他将自己的部分来历和目的坦诚相告,并点明了自己拥有司徒家志在必得的两件关键物品,以及与司徒冥的敌对立场,这都是取信于对方的重要筹码.
果然,听到"镇魔钉","封印碎片","司徒冥","加固封印"等关键词,司徒明眼中的警惕稍减,取而代之的是深深的震惊与一丝...难以言喻的复杂情绪.
他沉默了片刻,似乎在急速思考着这突如其来的变数.许久,一道带着疲惫却依旧沉稳的意念才缓缓传来:
"小友...你可知此地是何等龙潭虎穴?司徒冥狼子野心,已掌控族中大半力量,更有魔头意念在背后支持...你自身难保,又如何助我?"