Chương 10: Công tác chuẩn bị (áp mặt) (bung lớn)
"Đinh——"
Thang máy cũ kỹ phát ra âm báo yếu ớt, cửa chậm rãi mở ra.
Claire Dearing vừa đi vừa nhìn tin tức trên điện thoại. Hôm nay là phiên họp cuối cùng của ủy ban đặc biệt về số phận khủng long—gần như đại diện cho ý chí của nước Mỹ.
"Cộp…"
Cô va phải thứ gì đó.
Ngẩng đầu—mới phát hiện cửa thang máy bị kẹt, chỉ mở hé đủ một người lách qua.
Hít sâu một hơi, Claire nghiêng người chui qua.
Cửa lúc này mới chịu mở hẳn.
Trên tay cô là khay cà phê—trên đường về bàn làm việc, cô đưa từng cốc cho đồng nghiệp thân thiết.
"Thực ra tôi rất quan tâm đến lợi ích của khủng long—dù sao tôi cũng là một bác sĩ thú y cổ sinh vật."
Trong phòng làm việc người ra vào tấp nập, ồn ào vô cùng.
Cũng dễ hiểu—vài ngày tới sẽ quyết định sống chết của khủng long.
Ai cũng căng thẳng.
"Thật sự có nghề đó ngoài đời à?"
Đầu dây bên kia nghi ngờ.
Zia Rodriguez vẫn nằm ngả lưng trên ghế, trông lười biếng nhưng lại toát ra tự tin.
"Có thật."
"Vậy cô từng thấy—"
"Ồ không, tôi chưa từng thấy tận mắt. Dù sao cũng không phải ai cũng đem hết tiền tiết kiệm để…"
Thấy Claire lại gần—
Zia lập tức bịt mic, hạ giọng:
"Claire!"
Claire hiểu ngay, nhận điện thoại.
"Xin chào…"
Cô ổn định đối phương, rồi liếc hỏi Zia.
"Nghị sĩ Delgado."
Zia đáp khẽ, rồi giao việc cho Claire.
"Nghị sĩ Delgado, tôi là Claire, người phụ trách tổ chức."
Cô che micro để tránh ồn.
"Tôi có thể xin chút thời gian của bà không?"
Zia chỉ có thể đoán qua biểu cảm.
"Great."
Claire mỉm cười.
Hai người đập tay ăn ý.
"Cảm ơn bà. Tổ chức của chúng tôi đang vận động ngân sách liên bang…"
Claire đi ra góc yên tĩnh hơn để nói chuyện.
"Cuộc gọi đó kéo dài 40 giây. Có tiến bộ đấy."
Một anh chàng da đen quay ghế trêu Zia.
Zia lúc này không còn tự tin nữa—mệt rã rời.
"Tôi cá cái áo quê mùa đó là mẹ anh mua."
Anh kia nhún vai:
"Không cần mỗi lần bị chửi lại trút giận lên tôi đâu."
"Xin lỗi nhé, tôi là bác sĩ, không phải telesale. Còn anh—nối dây điện à?"
"Cô đánh giá thấp nghề tôi rồi."
Cuộc đấu khẩu kết thúc.
Bên kia—
Claire đã vào phần quan trọng.
"Tôi có thể hỏi bà một câu?"
"Cứ hỏi."
"Bà có con không?"
"Hai bé gái."
Claire chuyển sang đánh vào cảm xúc.
"Vậy thì… trong ký ức của thế hệ con bà—trên Trái Đất từng tồn tại khủng long sống."
Cô dừng một nhịp.
"Nhưng rất nhanh… chúng sẽ tuyệt chủng ngay trước mắt chúng."
Giọng cô nâng cao:
"Trừ khi… có những người như bà ra tay giúp đỡ."
Đầu dây im lặng.
Rồi nói:
"Sau buổi điều trần, đến văn phòng tôi nói chuyện."
"Quá tuyệt, cảm ơn bà!"
Claire biết—80% đã xong.
Cô quay lại làm động tác "chốt kèo".
Zia vỗ tay, giơ hai ngón cái.
"Bây giờ hãy chuyển sang Quốc hội…"
TV đổi cảnh.
Cả phòng im bặt.
"Claire! Có kết quả rồi!"
"Tăng âm lượng lên."
Claire cầm điều khiển.
"Chúng tôi sẽ công bố liệu chính phủ Mỹ có bảo vệ khủng long trên đảo Nublar hay không."
Một người đàn ông tóc bạc đứng trên bục phát biểu:
"Sau khi cân nhắc, ủy ban quyết định—không ban hành luật bảo vệ. Để mặc các sinh vật tái sinh tuyệt chủng. Đây là quy luật tự nhiên."
"Chúng tôi cảm thông… nhưng không thể để chính phủ can thiệp vào dự án thương mại tư nhân."
Claire tắt tiếng TV.
Chính phủ Mỹ không can thiệp doanh nghiệp tư nhân?
Trò đùa hay nhất đời.
"Khủng long sắp chết… mà chẳng ai quan tâm…"
Hình ảnh chuyển sang đảo Nublar—
Lửa cháy khắp nơi.
Một Giganotosaurus khổng lồ như núi—dẫn theo nhiều loài khác mở đường trong biển lửa.
"Chúng ta quan tâm…"
"Đing!"
Tiếng thông báo máy tính vang lên đúng lúc.
[Khu sinh thái—khu Giganotosaurus—official: Mỹ! Tôi các người!]
Thẳng thừng. Sảng khoái.
[Chiến dịch cứu khủng long]
[Toàn bộ vũ khí, phương tiện do tôi chịu]
[Đã chuẩn bị: 2 tàu lớn, 50 bộ đồ chống cắt, súng gây mê, 10 xe tải, 15 jeep. Tuyển tình nguyện viên tới đảo Nublar cứu hộ]
[Lưu ý: Tử vong tự chịu trách nhiệm. Cân nhắc kỹ.]
"Phụt…"
Anh da đen bật cười.
Không khí dịu lại.
"Phù… quay lại làm việc thôi."
Claire thở dài, quay về bàn.
"Mọi người, công việc chưa xong."
Điện thoại cô lại reo.
"Xin chào?"
"Cô là Claire Dearing?"
"Vâng, tôi đây."
"Chúng tôi gọi từ phía Benjamin Lockwood. Xin đừng vội cúp máy."
Claire sững lại.
Ánh mắt… sáng trở lại.
"…Được, tôi đang nghe."