मैंने एक बार उसे ड्रिंक भी पिलाई थी, और लगभग उसे अपने चचेरे भाई से मिलवा ही दिया था, लेकिन पता चला कि यह दरिंदा एक गुप्तचर है।" दुदुआनफेंग के मुंह के कोने से खून टपक रहा था, वह गालियां बक रहा था और अपनी चोटों को पूरी तरह से नजरअंदाज कर रहा था।
इसके तुरंत बाद, डुडू फेंग ने गाली देते हुए कहा, "ठीक है, ठीक है, चिल्लाना बंद करो। और तुम, अपने आँसू रोक लो। मैं अभी मरा नहीं हूँ, और मैं मरूँगा भी नहीं। जल्दी करो और मुझे उठाओ और इलाज के लिए युन लियाओ के पास ले जाओ।"
"जल्दी!"
धीरे-धीरे, धीरे-धीरे!
यिन-यांग स्कूल के शिष्यों ने जल्दी और सावधानी से दुदुआनफेंग को उठाया और सतर्कता से उसे युन लियाओ की ओर ले गए, जबकि अन्य लोग तुरंत पीछे से सुरक्षा के लिए फैल गए, ताकि कठपुतली को पकड़ न लिया जाए।
हालांकि, डू डुफेंग ने बोलना बंद नहीं किया।
"कोई जाकर उस हानवेई का हालचाल पता करे, कहीं वो मर तो नहीं गया!"
समूह ने तुरंत दूसरी तरफ मौजूद ज़ुआन टिंग पैवेलियन के सदस्यों की ओर देखा, जो वहां एकत्रित होकर हान वेई का नाम पुकार रहे थे।
"वरिष्ठ भाई हानवेई, जाग जाओ!"
"वरिष्ठ भाई हानवेई, हमें डराइए मत।"
इस समय, हानवेई की स्थिति भी कुछ खास अच्छी नहीं थी। उसने घुसपैठिए के आत्म-विनाश के सभी प्रभावों को रोक दिया था, जिससे शुआनटिंग पैवेलियन के लोग प्रभावित होने से बच गए, लेकिन उसका अपना आध्यात्मिक शरीर बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गया और वह बेहोश हो गया।
जैसे ही वे हानवेई की मदद करने वाले थे, कठपुतलियों का झुंड फिर से उनके चारों ओर इकट्ठा हो गया, जिससे सभी इतने भयभीत हो गए कि उन्होंने जल्दी से हानवेई को ऊपर उठा लिया।
"दौड़ना!"
"वरिष्ठ भाई से टकराने से सावधान रहना।"
"तुम लोग पहले जाओ। मैं छोटे भाई बाई और बाकी लोगों के साथ पीछे रहकर कठपुतली सेना को रोकूंगा। अगर हम सब साथ जाएंगे, तो हममें से कोई भी बच नहीं पाएगा।"
झेनयुए के मध्य चरण में शुआनटिंग मंडप के कई शिष्यों ने पहल करते हुए पीछे रुकने का फैसला किया, और ऊर्जा के प्रवाह के साथ, वे सीधे कठपुतली लहर की ओर बढ़ गए।
वे सभी वहां मरने के इरादे से जा रहे थे, क्योंकि कठपुतली सेनाओं की संख्या पहले से ही हजारों में थी, और उनके लिए निगल लिया जाना बहुत आसान होता।
हालांकि, उनकी रक्षा करने के चक्कर में, सीनियर ब्रदर गंभीर रूप से घायल हो गए और कोमा में चले गए।
अन्य छोटे भाई-बहन भी उस भयानक लहर को रोक नहीं सके, इसलिए अब उन्हें ही आगे बढ़ना पड़ा।
"चलो, स्वर्ग के मंडप के नन्हे शैतानों, तुमने इस बार मुझे धोखे से मार डाला। अगले जन्म में मुझसे दोबारा मत मिलना!"
"मारना!"
एक जोरदार दहाड़ के साथ, समूह कठपुतलियों की लहर में घुस गया।
तभी, सैकड़ों-हजारों चांदी की रोशनी नीचे की ओर आई और लंबी तलवारों में बदल गई, जिन्होंने हजारों कठपुतलियों को चीर डाला।
जहां-जहां तलवार चली, वहां-वहां मौजूद सभी कठपुतलियां मारी गईं।
महज एक दर्जन सांसों में, हजारों कठपुतलियों में से आधी खत्म हो गईं।
शुआनटिंग पैवेलियन के समूह ने राहत की सांस ली और पीछे मुड़कर देखा तो पाया कि युन लियाओ के स्टॉर्म स्वॉर्ड फॉर्मेशन ने उन्हें पहले ही घेर लिया था।
हम बच गए।
"टहलना!"
यह देखकर, समूह ने तुरंत अपने साथी शिष्यों का पीछा किया और पीछे हट गया।
युन लियाओ की मदद से, उनकी सुरक्षित वापसी बेहद आसान हो गई।
ये हजारों कठपुतलियाँ युन लियाओ के दांत भरने के लिए भी काफी नहीं हैं!
सच कहूं तो, अगर हम हजारों और लोगों को भी ले आएं, तो भी युन लियाओ अकेले उन्हें मारने के लिए काफी नहीं होगा!
उसी समय, युन लियाओ की स्टॉर्म स्वॉर्ड फॉर्मेशन फिर से सक्रिय हो गई, और उसने यिन यांग परिवार और ज़ुआन टिंग पैवेलियन की सेनाओं का पीछा कर रही कठपुतली लहर को रोकने के लिए तीसरे क्रम की पृथ्वी जादू एक्सट्रीम प्रेशर का इस्तेमाल किया।
अत्यधिक दबाव में, झेनयुए क्षेत्र के निचले स्तर पर मौजूद एक कठपुतली भी बिल्कुल हिल नहीं सकती थी, और मुश्किल से एक कदम उठा सकती थी।
जब स्टॉर्म स्वॉर्ड फॉर्मेशन ने हमला किया, तो वे युन लियाओ की दया पर, एक कतईखाने में पड़ी मछलियों की तरह हो गए।
"हिलो मत।" इस समय, युन लियाओ ने अमर संप्रदाय के उन शिष्यों को चेतावनी देना नहीं भूला जो ज़ुआन टिंग मंडप और यिन यांग स्कूल का मार्गदर्शन करने के लिए जाने वाले थे।
मुझे डर है कि अभी भी कुछ घुसपैठिए छिपे हो सकते हैं!
उसने मूल रूप से यिन यांग स्कूल और ज़ुआन टिंग पैवेलियन की मदद करने के लिए इतनी हद तक जाने की योजना नहीं बनाई थी, क्योंकि उसकी जिम्मेदारी केवल अमर संप्रदाय के शिष्यों की रक्षा करना थी।
हालांकि, हानवेई, डुडुफेंग और कुछ अन्य लोगों ने उनका मन बदल दिया।
अपने साथी शिष्यों की खातिर, दोनों ने आगे बढ़कर घुसपैठिए के आत्म-विनाश को रोकने का साहस दिखाया, जिम्मेदारी और साहस की इस भावना की युन लियाओ ने बहुत प्रशंसा की।
उन्हें घुसपैठियों के हाथों नहीं मरना चाहिए था।
वे नीच घुसपैठिए मारे जाने के लायक नहीं हैं।
पपेट टाइड के उत्पीड़न के बिना, यिन यांग स्कूल और ज़ुआन टिंग पैवेलियन के सदस्य जल्दी से युन लियाओ के चरणों तक पहुँच गए, लेकिन अमर संप्रदाय के सदस्यों के बहुत करीब नहीं गए।
सभी ने एकमत होकर आभार व्यक्त किया।
"धन्यवाद, एल्डर युन।"
"मेरी जान बचाने के लिए आपका बहुत-बहुत धन्यवाद, एल्डर युन!"
धन्यवाद!
...
कृतज्ञता व्यक्त करते हुए, दोनों पक्षों के लोगों ने हानवेई और डुडुआनफेंग को एक तरफ रख दिया और अपनी छिपी हुई अंगूठियों से दुर्लभ और कीमती उपचार सामग्री निकाली।
हालांकि, अनबॉर्न टाइड के साथ लड़ाई इतनी लंबी चली कि उनके पास मौजूद उपचार और पुनर्प्राप्ति से संबंधित लगभग सभी दुर्लभ और कीमती सामग्रियां खत्म हो गईं, केवल थोड़ी सी मात्रा बची थी, जो उन दोनों को ठीक करने के लिए बिल्कुल भी पर्याप्त नहीं थी।
दुदुआन फेंग ने कड़वी हंसी हंसते हुए अपने छोटे भाइयों द्वारा दिए गए दुर्लभ और कीमती सामानों को लेने से इनकार कर दिया और कहा, "तुम सब इतने गरीब क्यों हो? ठीक है, ये चीजें तुम अपने पास रख लो। हमें नहीं पता कि स्वर्ग कर्म सेनापति कब हमारी मदद के लिए आएंगे। तुम इन पर जितना हो सके उतना भरोसा कर सकते हो। तुम्हारे बड़े भाई के रूप में, मैं तुम्हारी रक्षा नहीं कर सकता। मुझे खेद है!"
"बड़े भाई, कृपया ऐसा मत कहिए!"
"बड़े भाई, इसे खा लीजिए। इसके बिना भी हम स्वर्ग के सेनापति के आने तक टिक सकते हैं!"
सभी ने दुदुआनफेंग से दुर्लभ और बहुमूल्य जड़ी-बूटियों का सेवन करने की विनती की, लेकिन उसने सभी को मना कर दिया। फिर, उसने अपनी नज़र हानवेई की ओर घुमाई, जो ज़मीन पर लेटी हुई थी और उसका इलाज चल रहा था।
"इस आदमी को मैंने अभी तक मारा भी नहीं है, और ये पहले ही मर चुका है?" हानवेई गुस्से से दहाड़ा। "वहाँ जाओ और देखो कि क्या तुम उसे जगा सकते हो। उसे मेरे हाथों मरना चाहिए, घुसपैठियों के हाथों नहीं।"
"जी हां, बड़े भाई!"
शुआनटिंग पैवेलियन का एक शिष्य तुरंत खड़ा हुआ और शुआनटिंग पैवेलियन के सदस्यों की ओर चल पड़ा। हालाँकि अतीत में वे सभी एक-दूसरे के प्रतिद्वंदी थे, लेकिन अब जब एक बड़ा शत्रु सामने था, तो किसी को भी आपसी कलह जारी रखने में कोई दिलचस्पी नहीं थी। इसलिए जब वह आगे बढ़ा, तो शुआनटिंग पैवेलियन के सदस्यों ने उसे नहीं रोका।
"वरिष्ठ भाई हानवेई का आध्यात्मिक शरीर बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गया है, और वे जल्द ही होश में नहीं आ पाएंगे। अगर वे होश में आ भी गए, तो शायद ज्यादा देर तक जीवित नहीं रह पाएंगे।" शुआनटिंग पैवेलियन के एक शिष्य ने यांगयांग के परिवार के सदस्य को स्थिति की सच्चाई से जानकारी दी।
यांगयांग परिवार के शिष्य ने उत्तर दिया, "जरूरत पड़ने पर आप हमें बुला सकते हैं।"
यह कहने के बाद, वह दुदुआनफेंग के पास लौट आया और उसे स्थिति के बारे में बताया, जिससे दुदुआनफेंग बार-बार गालियां देने लगा।
दुदुफेंग के इतने गुस्से में होने का केवल एक ही कारण है।
हालांकि वे दुश्मन थे, लेकिन जैसे-जैसे उनकी प्रतिस्पर्धा बढ़ती गई, वैसे-वैसे वे एक-दूसरे को बेहतर समझने लगे। अगर वे अलग-अलग गुटों से संबंधित न होते, तो वे आसानी से दोस्त बन सकते थे।
इसलिए, अगर हानवेई को मरना ही है, तो उसे हानवेई के हाथों ही मरना होगा!
अब वह एक नीच घुसपैठिए के हाथों बाल-बाल बच गया!
तभी अचानक युन लियाओ की आवाज सुनाई दी, "तुम डुडू फेंग और हानवेई को एक साथ रखो।"
युन लियाओ के शब्दों पर कोई सवाल नहीं उठाया जा सकता।
हालांकि उन्हें पता नहीं था कि युन लियाओ क्या कर रहा था, यिन यांग स्कूल और ज़ुआन टिंग पैवेलियन के लोगों ने तुरंत उन दोनों को उठाया और एक साथ रख दिया।
आखिरकार, अगर युन लियाओ हान वेई और बाकी दोनों को मारना चाहता था, तो उसे इतनी हद तक जाने की कोई जरूरत नहीं थी।
युन लियाओ ने आगे कहा, "अगर तुम आज तुम दोनों की जान बचाने के लिए मुझे धन्यवाद देना चाहते हो, तो तुम अमर संप्रदाय में शामिल हो सकते हो।"
तीसरे स्तर की लकड़ी-प्रकार की जादूई शक्ति - जंगल का गीत!
जब तक आपके आसपास लकड़ी की ऊर्जा मौजूद है, आप खुद को और दूसरों को चोटों से ठीक कर सकते हैं, और आप 100 सांसों में अपनी चोटों का 10% तक ठीक कर सकते हैं!
हालांकि, निर्जन युद्धक्षेत्र एक सुरक्षात्मक कवच से ढका हुआ था, जिसके परिणामस्वरूप लकड़ी की ऊर्जा सीमित थी, जो केवल दो या तीन लोगों को बचाने के लिए पर्याप्त थी।
युन लियाओ ने पहले अमर संप्रदाय के शिष्यों की रक्षा के लिए वहीं रुकने की योजना बनाई थी, लेकिन मौजूदा हालात को देखते हुए, अगर राक्षसों की अगली लहर की गुणवत्ता बढ़ जाती है, तो शायद वह उन सभी को रोक न पाए। अगर वे अजेय राक्षस या कठपुतलियाँ हान वेई और उसके साथी पर हमला कर दें, तो वे निस्संदेह मारे जाएँगे।
यह बहुत दुख की बात है कि उन दोनों की इस तरह मौत हो गई।
"एल्डर युन, यह इस बात पर निर्भर करता है कि हमारे गुरु सहमत होते हैं या नहीं।" हानवेई ने कड़वी मुस्कान के साथ कहा, फिर एक लंबी सांस छोड़ते हुए बोला, "भले ही मैं अमर संप्रदाय में शामिल न हो पाऊं, लेकिन भविष्य में अगर एल्डर युन को कभी भी किसी चीज की जरूरत पड़ी, तो मैं आपकी मदद करने की पूरी कोशिश करूंगा, चाहे इसके लिए मुझे अपनी जान ही क्यों न देनी पड़े!"
"अगर तुम आओगे, तो अमर संप्रदाय तुम्हारे लिए अपने द्वार खोल देगा। मैं जिस जादू का अभ्यास करता हूँ, और अमर संप्रदाय में जो कुछ भी है, वह तुम दोनों के लिए खुला रहेगा!" युन लियाओ ने तुरंत सुलह का हाथ बढ़ाया और बिना देर किए मंत्रोच्चार शुरू कर दिया।
मंत्रोच्चार तुरंत बंद हो गया!
शांत युद्धक्षेत्र में मौजूद सारी लकड़ी की ऊर्जा तुरंत ही युन लियाओ की जादुई छड़ी में समा गई।
इसके तुरंत बाद, युन लियाओ ने अपनी जादुई छड़ी से इशारा किया!
लकड़ी की असीम ऊर्जा दो बिजली जैसी प्रकाश किरणों में परिवर्तित हो गई जो हानवेई और डुडुआनफेंग के शरीर में प्रवेश कर गईं, जिससे उनके घाव तेजी से ठीक हो गए।
दस सांसें।
सौ सांसें!
महज सौ सांसों के बाद, बेहोश हानवेई अचानक कांप उठा और जाग गया, जिससे शुआनटिंग पैवेलियन में मौजूद लोग बेहद खुश हो गए।
सौ सांसों से भी कम समय में, सीनियर ब्रदर हानवेई सचमुच जाग गए!
अमर संप्रदाय के एल्डर युन, आपके तरीके सचमुच स्वर्ग को चुनौती देने वाले हैं!
इसके तुरंत बाद, सबके सामने ही, दोनों पुरुषों के घाव आश्चर्यजनक गति से ठीक हो गए।
"कठपुतलियों का दौर आ रहा है!"
"चलो उन्हें रोककर एल्डर युन और बाकी लोगों को थोड़ा समय दिलाते हैं!"
शुआनटिंग पैवेलियन के लोगों और यांगयांग के परिवार से बात करने के बाद, वे तुरंत कठपुतलियों की आती हुई लहर की ओर दौड़ पड़े।
युन लियाओ ने शांत भाव से उत्तर दिया, "कोई आवश्यकता नहीं!"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, स्टॉर्म स्वॉर्ड फॉर्मेशन नीचे उतर आया!
अभी-अभी आगे बढ़े सैकड़ों कठपुतले तूफानी तलवार संरचना के प्रहार से पल भर में चकनाचूर हो गए। यिन यांग स्कूल और ज़ुआन टिंग पवेलियन के सदस्यों को अपनी नाड़ी तकनीकों को आजमाने का भी समय नहीं मिला।
यह तो बहुत तेज़ है!
यह तो बहुत तेज़ है!
ठीक है, उन्होंने इतनी मेहनत की।
इस दृश्य को देखकर और अपने आध्यात्मिक शरीर को तेजी से ठीक होते हुए महसूस करके, डुडू फेंग खुद को रोक नहीं सका और उसने संकोच से धीमी आवाज में पूछा, "संप्रदाय के गुरु वेन, अगर मैं संप्रदाय में शामिल हो जाऊं, तो क्या मैं वास्तव में वह जादू सीख सकता हूं जिसका आप वर्तमान में अभ्यास कर रहे हैं?"
यह कहते हुए, दुदुआनफेंग ने चुपके से वुशेंगचाओ के साथ बैठे दो यिन-यांग बुजुर्गों पर एक नजर डाली और वह बेचैनी महसूस करने से खुद को रोक नहीं सका।
क्या मैं ये सवाल अपने मालिक के सामने पूछूं? क्या वापस लौटने पर मुझे पीट-पीटकर मार नहीं डाला जाएगा?
इससे बचने का कोई रास्ता नहीं था; एल्डर युन के तरीके बस इतने लुभावने थे।
युन लियाओ ने जवाब दिया, "ये तो केवल तीसरे दर्जे की जादुई शक्तियां हैं; अमर संप्रदाय के पास ऐसी हजारों शक्तियां मौजूद हैं।"
डूडू फेंग ने सिर हिलाया।
हालांकि, उसने आगे कोई सवाल पूछने की हिम्मत नहीं की।
अगर मैं बार-बार पूछता रहा, तो वापस लौटने पर मेरी सचमुच पीट-पीटकर जान ले ली जाएगी।
तभी अचानक शून्य लोक की गहराई से तीन या चार चौंका देने वाली आकृतियाँ आकाश में प्रकट हुईं।
उनके पीछे स्वर्गीय सेनापति की दासी शियाओ यिन थी!
सामने खड़े चारों लोग स्वाभाविक रूप से दिव्य सेनापति के अधीन दिव्य पाताल सेना के सेनापति हैं।
चार अर्ध-चरण स्वर्गीय अप्रतिबंधित विशेषज्ञों के आगमन ने तुरंत सभी का ध्यान आकर्षित किया और असीम ज्वार पर कई शक्तियों के लिए आशा की एक किरण लेकर आया।
"आखिरकार यह आ ही गया!"
उम्मीद है!
जब वे अच्छा समय बिता रहे थे, तभी वेन पिंग ने frowning किया।
क्योंकि स्वर्ग का सेनापति नहीं आया।
पृथ्वी पर घुसपैठ करने वाले उन तीनों लोगों ने खुद को प्रकट करने का कोई संकेत नहीं दिया।
ऐसा क्यों?
क्या ये तीनों यूं ही हार मान लेंगे?
यह ज़ेतियानलू की शैली नहीं है, है ना?
कल मिलते हैं...