तभी, आकाश में प्रकाश की एक लकीर तेजी से गुजरी और अंदर की ओर दौड़ पड़ी।
जब उड़ता हुआ हंस बैंगनी कलाकृति मंडप के ऊपर उतरा, तो वहां मौजूद सभी दर्शकों ने सम्मानपूर्वक सिर झुकाया, जिनमें लियू झान और अन्य लोग भी शामिल थे।
"मास्टर कोंग!"
"मास्टर कोंग!"
"मास्टर कोंग!"
वह आगंतुक तियानकी शहर का एकमात्र सात-भंवर वाला दिव्य शिल्पकार था।
वह बूढ़ा व्यक्ति बेहद चिंतित था और उसने लियू ज़ान और अन्य लोगों को कोई जवाब नहीं दिया। उसकी निगाहें नीचे की जर्जर दुकान पर टिकी हुई थीं और वह बीच-बीच में इधर-उधर देखता रहता था, मानो कोई बूढ़ा व्यक्ति कुछ खो चुका हो और उसे ढूंढ रहा हो।
"क्या पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन सचमुच गायब हो गया है?"
लियू ज़ान ने सिर हिलाते हुए कहा, "मास्टर कोंग, ज़िक़ी पैवेलियन सचमुच गायब हो गया है। मैंने बगल वाली दुकान के मालिक से सुना कि यह पहले एक बंद दुकान थी जो लंबे समय से नहीं खुली थी। ज़िक़ी पैवेलियन अचानक प्रकट हुआ और फिर आज सुबह अचानक गायब हो गया।"
"यह अचानक कैसे गायब हो सकता है?" बूढ़ा आदमी चिंतित दिख रहा था, गुरु ज़िरान के अंतिम शब्द उसके दिमाग में गूंज रहे थे।
दुःख से व्याकुल।
"मैनें इसे खो दिया।"
मैं चूक गया!
पैर पटकने और सीना पीटने के बाद, बूढ़ा व्यक्ति पछतावे और बेबसी के साथ चला गया।
वहां से निकलने के बाद, उसने अपनी ऊर्जा का उपयोग करके पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन को खोजने की कोशिश की, लेकिन उसे जो जानकारी मिली वह यह थी कि कियानतियान में पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन जैसी कोई शक्ति मौजूद नहीं थी।
उसी दिन, बैंगनी कलाकृति मंडप की किंवदंती अचानक तियानकी शहर में फैल गई, और किसी को नहीं पता था कि वह कैसे आई और कैसे चली गई।
इतना ही ज्ञात है कि पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन से तीन वस्तुएं तीन युआन यांग शक्तियों में बेची गईं, और मास्टर कोंग ने पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन के गायब होने के बाद उसकी व्याकुलता से खोजबीन की।
और वे इसके लिए भारी भरकम इनाम भी दे रहे हैं!
...
अगले दिन।
शांहाईज़ोंग।
माउंटेन एंड सी सेक्ट, कियान हेवन की छह प्रमुख शक्तियों में से एक है, और इसका सेक्ट लीडर कियान हेवन के अधिपति के अधीन तीन शीर्ष अर्ध-चरण युआन यांग में से एक है।
इस समय, पर्वत और सागर संप्रदाय लालटेन और रंग-बिरंगी सजावटों से सजा हुआ था, और साधक लगातार आ-जा रहे थे। पर्वत और सागर संप्रदाय से आने-जाने वाले साधक कम से कम पृथ्वी अप्रतिबंधित निम्नतम स्तर के थे, और उनमें अर्ध-चरण युआन यांग स्तर के कई शक्तिशाली विशेषज्ञ भी थे।
तियानकी शहर छोड़ने के बाद, पिंगयुए लियुशा तुरंत शानहाई संप्रदाय में लौट आई।
हालांकि जन्मदिन का भोज अभी तैयारियों के चरण में है और अभी शुरू नहीं हुआ है, फिर भी नगर पालिका की उप प्रमुख होने के नाते वह इसमें कैसे शामिल नहीं हो सकती हैं?
आखिरकार, वह तो नगर के उप-सरदारों में से एक ही थी।
एकमात्र उप नगर स्वामी होने के बजाय।
पर्वत और सागर संप्रदाय में लौटने पर, पिंगयुए लियुशा जल्दी से संप्रदाय की सबसे ऊंची चोटी पर गई, जो संप्रदाय के नेता का निवास स्थान था।
जैसे ही वे उतरे, पहाड़ के किनारे बने गलियारे में चल रहे कई लोगों की निगाहें उन पर टिक गईं। कुछ के चेहरे पर मुस्कान थी, कुछ शांत भाव से उदासीन थे, और कुछ में तो थोड़ी सी शत्रुता भी झलक रही थी। यह उदासीनता और शत्रुता दोनों ही नगर के दो उप-सरदारों की ओर से आ रही थी।
पिंगयुए लियुशा कुछ हद तक हैरान थी, क्योंकि हालांकि वह और ये दोनों उप नगर स्वामी अच्छे संबंध में नहीं थे और उनके बीच कभी-कभार अप्रिय झड़पें होती थीं, लेकिन वे कभी भी एक-दूसरे के प्रति खुले तौर पर शत्रुतापूर्ण होने की हद तक नहीं पहुंचे थे।
"तुम बिलकुल सही समय पर लौटी हो।" एक फुर्तीले, सफ़ेद बालों वाले बूढ़े व्यक्ति ने पिंगयुए लियुशा को इशारा किया। यह व्यक्ति कोई और नहीं बल्कि शानहाई संप्रदाय के नेता और तियानकी शहर के नगर स्वामी हेजुए थे। "तियानकी शहर में ऐसा क्या हुआ कि तुम्हें इतनी जल्दी लौटना पड़ा?"
पिंगयुए लियुशा तेजी से उसके पास पहुंची, झुककर प्रणाम किया और संक्षेप में कहा, "नगर प्रमुख को सूचित करते हुए, तियानकी शहर में युआन यांग क्षेत्र का एक प्राणी प्रकट हुआ है।"
हे जू की झुर्रीदार आंखें अचानक सिकुड़ गईं, लेकिन वह ज्यादा हैरान नहीं दिखे। "वह अधिपति का सहयोगी होना चाहिए। चूंकि अधिपति ने उसे कियान स्वर्ग में प्रवेश करने की अनुमति दी है, इससे साबित होता है कि वह कोई खतरा नहीं है। उसे तियानकी शहर में जो चाहे करने दो। बस उससे संपर्क न रखो ताकि अधिपति को तुम पर शक न हो।"
कुछ सलाह देने के बाद, हेज्यू ने आगे कहा, "चूंकि आप भी यहां हैं, तो मेरी अगली बात भी ध्यान से सुनें।"
पिंगयुए लियुशा तेजी से करीब आ गई।
हे जू बादलों के ऊपर बने लंबे गलियारे में चलते हुए बोले, "तुम सब मेरे विश्वासपात्र हो, इसलिए मैं खुलकर बोलूंगा। जल्द ही, तुम और मैं तथा संपूर्ण कियान स्वर्ग के बीच एक भीषण युद्ध छिड़ने वाला है। इसलिए, अधिपति गुप्त रूप से तुममें से किसी एक को युआन यांग क्षेत्र की साधना तकनीक प्रदान करेंगे, ताकि तुममें से कोई एक अगले स्तर तक पहुँच सके।"
पिंग्यू लियुशा बहुत खुश थी।
यह वही अवसर है जिसका वह बेसब्री से इंतजार कर रही थी!
यदि नगर स्वामी इस अवसर का लाभ उठाकर बाधा को पार करने और सफल होने में सफल हो जाता है, तो उसका भविष्य उज्ज्वल है।
"बधाई हो, नगर स्वामी!" पिंगयुए लियुशा ने जल्दी से बधाई दी और अपने बगल में बैठे दोनों लोगों की ओर देखा। उसने देखा कि वे उदासीन थे और उन्होंने कोई आश्चर्य नहीं दिखाया, मानो उन्हें पहले से ही खबर पता हो।
हे जू ने आगे कहा, "उन्होंने मेरी बात पहले ही सुन ली है, लेकिन यह सबसे महत्वपूर्ण बात नहीं है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मुझे इस अवसर के लिए संघर्ष करना होगा, क्योंकि युआन यांग क्षेत्र की साधना तकनीक केवल एक ही व्यक्ति को प्रदान की जाएगी।"
"पिंगयुए नगर स्वामी की सहायता के लिए अपनी पूरी शक्ति लगा देगी, भले ही इस महान युद्ध में उसकी मृत्यु हो जाए, उसे कोई खेद नहीं होगा!" पिंगयुए लियुशा ने जल्दी से कहा।
अगर आगे बढ़ने का मौका है तो मेरी मृत्यु से क्या फर्क पड़ता है?
उसे मौत से डर नहीं लगता।
उसे डर था कि अब कोई उम्मीद ही नहीं बची है।
बाकी दोनों ने भी अपनी राय दी।
"आप निश्चिंत रहें, नगर स्वामी, मैं, तुओ किंगबाई, इस स्थान को सुरक्षित करने में आपकी हर संभव सहायता करूंगा, भले ही इसके लिए मुझे अपने जीवन का बलिदान देना पड़े।"
मैं भी।
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, पिंगयुए, लियुशा और बाकी दोनों एक-दूसरे की ओर देखने से खुद को रोक नहीं पाए।
पिंगयुए लियुशा को अचानक समझ आ गया कि उसे क्यों निशाना बनाया जा रहा है; कारण ठीक वहीं छिपा था।
यदि नगर स्वामी को यह अवसर मिल जाता है, और वह सफलतापूर्वक अगले स्तर में प्रवेश कर लेता है, और अपना स्वयं का युआन यांग क्षेत्र बना लेता है।
तीनों में से जो सबसे अधिक योगदान देगा, उसके ले जाए जाने की संभावना अधिक होगी, लेकिन नगर स्वामी निश्चित रूप से उन तीनों को एक साथ नहीं ले जा सकता।
क्योंकि वे सभी कियानटियन लीडरबोर्ड पर शीर्ष बीस में शामिल हैं।
जिन एक या दो लोगों को ले जाया जाएगा, उन्हें निश्चित रूप से बहुत समर्थन मिलेगा क्योंकि वे भरोसेमंद साथी हैं जो तीन-चार सौ वर्षों से उनका अनुसरण करते आ रहे हैं।
क्योंकि युआन यांग क्षेत्र के लिए न केवल युआन यांग क्षेत्र के अधिपति की आवश्यकता होती है, बल्कि एक वफादार, भरोसेमंद और अत्यंत शक्तिशाली अर्ध-चरण युआन यांग क्षेत्र के विशेषज्ञ की भी आवश्यकता होती है।
विशेषकर जब उन छह सितारा युआन यांग राज्यों पर विजय प्राप्त करनी हो, और जब संसाधनों और क्षेत्र के लिए अन्य सात सितारा युआन यांग राज्यों के साथ प्रतिस्पर्धा करनी हो।
इसलिए, वर्तमान में उन तीनों के बीच प्रतिस्पर्धात्मक संबंध है।
इसके अलावा, यह भविष्य की प्रतिस्पर्धा से संबंधित है।
यहां तक कि आधे स्तर का युआन यांग भी एक युआन यांग शक्ति के लिए जान की बाजी लगा देगा, भविष्य की तो बात ही छोड़िए।
अचानक।
पिंगयुए लियुशा अभी सोच में डूबा ही था कि हेजुए के शब्दों ने उसे स्तब्ध कर दिया।
"हालाँकि, इस लड़ाई के दूरगामी परिणाम होंगे और इसमें युआन यांग क्षेत्र के कई विशेषज्ञ शामिल होंगे, इसलिए मैं केवल दो लोगों को ही युद्ध में भाग लेने के लिए ले जाने की योजना बना रहा हूँ। एक व्यक्ति को पीछे रहकर तियानकी शहर और शान हाई संप्रदाय आदि की रक्षा करनी होगी, ताकि पीछे के क्षेत्र की सुरक्षा सुनिश्चित हो सके।"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, तुओ किंगबाई और दूसरे व्यक्ति के चेहरे खुशी से चमक उठे।
पिंगयुए लियुशा के प्रति पहले की शत्रुता पूरी तरह से समाप्त हो गई है।
तुओ किंगबाई ने तुरंत कहा, "नगर स्वामी, पीछे की सुरक्षा का कार्य पिंगयुए को सौंपा जाना चाहिए, आखिरकार, वह स्वर्गीय संरक्षक प्रांत की प्रमुख हैं, और वह सावधानीपूर्वक और संयमित हैं।"
"प्रभु, आप व्यवस्था कर दीजिए। हमें कोई शिकायत नहीं होगी।" एक अन्य व्यक्ति ने भी अपनी बात रखी, लेकिन ऐसा लग रहा था कि वह तुओ किंगबाई की बात से सहमत था।
पिंग्यू लियुशा को क्रोध की लहर महसूस हुई।
आपको निश्चित रूप से कोई शिकायत नहीं है।
चूंकि मैं हम तीनों में सबसे कमजोर हूं, तो क्या आपको लगता है कि नगर स्वामी फिर भी आपको यहां रखेगा?
अगर मैं यहीं रुका रहा, तो क्या मेरे पास कोई मौका ही नहीं बचेगा?
"तुम दोनों ने आखिरी बार कब अभ्यास किया था?" हेज्यू ने पूछा।
तुओ किंगबाई ने जल्दी से जवाब दिया, "तीन साल पहले। उस लड़ाई में, मुझे सौभाग्य से पिंगयुए और अन्य दो को हराने का मौका मिला था।"
एक अन्य व्यक्ति ने कहा, "उस मुकाबले में मैं दूसरे स्थान पर रहा।"
"समझा।"
हे जू की निगाहें तुरंत पिंग यू लियू शा पर पड़ीं।
जब पिंगयुए लियुशा की नज़रें उन आँखों से मिलीं, तो उसे वह जवाब मिला जिसे वह बिल्कुल भी नहीं देखना चाहती थी।
स्पष्टतः, नगर स्वामी ने अपना निर्णय ले लिया था; वही थी जो वहीं रहेगी।
पिंगयुए पूरी तरह से अचंभित थी।
"नगर के स्वामी...मैं..."
मुझे लगा कि मेरा मौका आ गया है, लेकिन परिणाम मेरी उम्मीदों के बिल्कुल विपरीत था।
वगैरह।
मैं लगभग भूल ही गई थी, उसके पास भंवर वाला हथियार है!
तुओ किंगबाई और अन्य दो ने ऐसा नहीं किया।
"हे भगवान, यह तो तीन साल पहले की बात है।" पिंग यू का गुस्सा पल भर में गायब हो गया और उसकी जगह एक दृढ़ संकल्प ने ले ली।
तुओ किंगबाई और दूसरा व्यक्ति बस हल्के से मुस्कुराए, उन्हें जरा भी परवाह नहीं थी।
तीन साल पहले?
उनके स्तर के किसी व्यक्ति के लिए, तीन साल पहले उनकी ताकत लगभग कल की ताकत के बराबर होती है!
जब तक आप तीन साल के भीतर कोई बड़ी सफलता हासिल नहीं कर लेते, और सभी लोग कहते हैं कि संसाधन लगभग समान हैं, तो आपको क्या लगता है कि आप ऐसी सफलता हासिल कर सकते हैं?
हे जुए ने पिंगयुए लियुशा को घूरते हुए कहा, "तुम्हारा क्या मतलब है?"
पिंग युए लिउ शा ने झुककर धीरे-धीरे दो कदम पीछे हटते हुए कहा, "मुझे विश्वास है कि तुओ किंगबाई और बाकी दोनों इस समय मेरे सामने टिक नहीं पाएंगे।"
"आपको पता होना चाहिए कि कियान स्वर्ग में तुओ किंगबाई आधे-चरण युआन यांग में छठे स्थान पर है," हे जुए ने फिर कहा।
पिंगयुए लियुशा ने कहा, "यह अधीनस्थ नगर स्वामी से मौका मांगने की हिम्मत कर रहा है। जन्मदिन की दावत के बाद एक मुकाबला करते हैं। अगर पिंगयुए हार जाता है, तो मैं तियानकी शहर की हमेशा के लिए रक्षा करने को तैयार हूँ।"
हालांकि, हेज्यू ने सीधे तौर पर इनकार करते हुए कहा, "युद्ध की आशंका को देखते हुए, अगर हम पूरी ताकत से लड़ेंगे, तो आपको निश्चित रूप से नुकसान उठाना पड़ेगा और उबरने में एक या दो साल लग जाएंगे। अगर हम पूरी ताकत से नहीं लड़ेंगे और सिर्फ अभ्यास करेंगे, तो हम अपनी असली ताकत कैसे दिखा पाएंगे? हम तीन साल पहले की अपनी ताकत को ही मानक मानेंगे।"
"प्रभु, आप अपने अधीनस्थ को एक मौका भी क्यों नहीं देते?" पिंगयुए लियुशा ने उस व्यक्ति को अविश्वास से देखा जिसके प्रति वह हमेशा वफादार रहा था।
वह बस एक मौका चाहती थी, और अगर वह नगर स्वामी के साथ युद्ध में मारी भी जाती तो उसे कोई पछतावा नहीं होता।
हे जू ने दृढ़ता से कहा, "ऐसा नहीं है कि मैं तुम्हें मौका नहीं दूंगा, लेकिन युद्ध आसन्न है। ठीक है, और कुछ कहने की ज़रूरत नहीं है। इस युद्ध के दूरगामी परिणाम होंगे, जो सौ से अधिक युआन यांग लोकों को प्रभावित करेंगे, और इसमें दस से अधिक युआन यांग लोक विशेषज्ञ भाग ले रहे हैं। यदि तुम मुझे और सहायता नहीं दे सकते, तो मेरे लिए तियानकी शहर की अच्छी तरह रक्षा करो। एक बार युद्ध शुरू हो गया, तो संभव है कि दुश्मन स्थिति का फायदा उठाकर आक्रमण कर दे। यदि तियानकी शहर असुरक्षित रहा, तो क्या वह दूसरों की दया पर निर्भर नहीं हो जाएगा?"
"नगर स्वामी…" पिंगयुए लियुशा ने दोबारा कोशिश करना चाहा, लेकिन हेजुए ने हाथ उठाकर उसे रोक दिया। पिंगयुए लियुशा वहीं अचंभित और असमंजस में खड़ा रह गया।
यह देखकर तुओ किंगबाई और अन्य लोग गर्व से मुस्कुराए और फिर हे जुए के साथ आगे बढ़ने लगे।
चांद और बहती रेत वहीं स्तब्ध खड़े रहे।
इस पल।
पिंगयुए शालिउ अपनी चाकू निकालना चाहता था।
हालांकि, अंततः उसने अपनी बुद्धि का प्रयोग किया।
कुछ ही देर बाद, हे जू ने तीनों आदमियों को बर्खास्त कर दिया।
पिंगयुए लियुशा सोच रही थी कि क्या उसे अपने पास मौजूद सेवन व्हर्लपूल डायग्राम का इस्तेमाल करके जीतने की कोशिश करनी चाहिए, क्योंकि वह वास्तव में इस परिणाम को स्वीकार करने को तैयार नहीं थी।
तथापि।
यह देखकर कि वह नहीं जा रही है, हे जू भी अकेले ही चला गया।
बेबस पिंगयुए लियुशा केवल अपने दिल के दर्द को दबाकर तुओ किंगबाई और अन्य लोगों की घमंडी निगाहों के बीच से जल्दी से निकल गई।
कुछ कदम चलने के बाद, उन्हें तुओ किंगबाई की घमंडी आवाज़ सुनाई दी, "तुम्हारी ताकत के साथ, जागीरदार को इस अवसर का लाभ उठाने में मदद करने की बात तो दूर, तुम शायद युद्ध के मैदान में अपनी रक्षा भी नहीं कर पाओगे और अपनी जान जोखिम में डाल रहे होगे। तो हमसे प्रतिस्पर्धा करने की क्या ज़रूरत है?"
पिंगयुए की उड़ती हुई रेत अचानक रुक गई।
कुछ देर बाद वे आगे बढ़ते रहे और पहाड़ की चोटी से नीचे उतर गए।
उसी रात, लियू झान और अन्य लोग जल्दी से वहाँ पहुँच गए।
पिंगयुए लियुशा को कोई परवाह नहीं थी। वह सोच रही थी कि जागीर के मालिक से मौका कैसे प्राप्त किया जाए।
हालांकि, जब लियू ज़ान और अन्य लोगों ने उसे पाया, तो उन्होंने उससे सबसे पहले यही कहा, "महल के स्वामी, बैंगनी कलाकृति मंडप गायब हो गया है!"
"उम?"
पिंगयुए लियुशा एक पल के लिए रुक गई।
कई बार पुष्टि करने के बाद, पिंगयुए लियुशा को संदेह होने लगा।
पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन के अचानक चले जाने से उसे यह आभास हुआ कि चीजें उतनी सरल नहीं हो सकतीं जितनी नगर स्वामी ने कही थीं।
अब, इस पर ध्यानपूर्वक विचार करते हुए, यदि दूसरा पक्ष वास्तव में अधिपति का सहयोगी है, और उनका कियान स्वर्ग में प्रवेश अधिपति की अनुमति से हुआ है...
अगर यह युआन यांग की शक्ति के लिए था, तो उसने वोर्टेक्स डायग्राम और वोर्टेक्स किलर को ओवरलॉर्ड को क्यों नहीं बेचा?
आखिरकार, आप इसे किसी भी तरह से देखें, सेवन वोर्टेक्स डायग्राम और वोर्टेक्स किलर वेपन युआन यांग पावर के बराबर हैं।
इन्हें बेचने के लिए तियानकी शहर तक आने की क्या जरूरत है?
और उन्होंने तीन टिकट बेचकर तुरंत ही प्रस्थान कर दिया!
"अब से हर चीज़ पर कड़ी नज़र रखना। पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन का बिना कोई निशान छोड़े जाना नामुमकिन है। और चूंकि वह एक बार आ चुका है, तो वह निश्चित रूप से दूसरी बार भी आएगा।" पिंगयुए लियुशा ने आदेश दिया और फिर चुप हो गई, लेकिन सबको याद दिलाना नहीं भूली, "अगली बार पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन का वर्टेक्स डायग्राम और वर्टेक्स किलिंग वेपन खरीदना न भूलें। इस मौके को हाथ से जाने न दें।"
लियू झान और अन्य दो ने जल्दी से सिर हिलाया।
तीनों कुछ और कहना चाहते थे, लेकिन स्वामी के खराब मूड को देखकर उन्होंने और कुछ नहीं कहा।
...
अमर संप्रदाय।
जियानमु वन और अमर वन से सारी लकड़ी की ऊर्जा को अवशोषित करने के बाद, वेन पिंग ने ज़ी रान को एक टेलीपैथिक संदेश भेजना नहीं भूला, और आने वाले सात भंवर आरेख के लिए तैयारी शुरू कर दी।
फिर वे रात भर में पिल टावर पहुंचे और सीधे स्पिरिट फायर की ओर चल पड़े।
मुझे डैन टॉवर में गए एक महीने से अधिक समय हो गया है।
डांटा स्पिरिटफायर जोन में महीने में एक बार प्रवेश किया जा सकता है!
वेन पिंग जब भी निम्न या मध्यम श्रेणी की दिव्य ज्वाला का सेवन करता है, तो यह कई वर्षों की साधना के बराबर होता है, इसलिए वह स्वाभाविक रूप से इस अवसर को नहीं चूकेगा। इसके अलावा, वह जिस प्रकार की आध्यात्मिक अग्नि का सेवन करता है, उसकी नीली कमल तलवार की शक्ति भी बढ़ती जाती है।
हालांकि, इस बार वह मध्यम श्रेणी की स्वर्ग-स्तरीय आध्यात्मिक अग्नि नहीं चाहता था।
यह एक उत्कृष्ट उत्पाद है।
स्पिरिट फायर ज़ोन में सबसे बेहतरीन स्पिरिट फायर।
जब वह पिछली बार आध्यात्मिक अग्नि को वश में करने के लिए पिल टॉवर में दाखिल हुआ था, तो वह अपनी तृतीय-स्तरीय आध्यात्मिक शक्ति और सांसारिक कमल शरीर की महान पूर्णता के कारण मध्य-श्रेणी की स्वर्ग-स्तरीय आध्यात्मिक अग्नि को विश्वसनीय रूप से एकत्रित करने में सक्षम था।
यद्यपि हाल ही में मेरी मानसिक शक्ति में कोई सुधार नहीं हुआ है, फिर भी मेरा सांसारिक कमल शरीर स्वर्गीय कमल शरीर में विकसित हो गया है और पूर्णता की अवस्था को प्राप्त कर चुका है।
उच्च श्रेणी की दिव्य आत्मा की अग्नि को वश में करना निश्चित रूप से संभव होना चाहिए।
आधे घंटे बाद, वेन पिंग मुस्कुराते हुए पिल टावर से बाहर निकली।
उच्च श्रेणी की स्वर्गीय आत्मा ज्वाला, गोल्डन स्ट्रीम ज्वाला को सफलतापूर्वक वश में करने से न केवल उनके आध्यात्मिक शरीर में वृद्धि हुई बल्कि उनकी एज्योर लोटस स्वॉर्ड इंटेंट की भेदन शक्ति भी बढ़ गई।
समग्र सुधार के संदर्भ में, वेन पिंग ने अनुमान लगाया कि यह एक दर्जन युआन यांग की शक्ति को परिष्कृत करने के बराबर था।
"अब से मुझे बस धीरे-धीरे पिल टावर को पार करना है।" एकमात्र कमी यह है कि प्रत्येक प्रकार की आध्यात्मिक अग्नि का सेवन केवल एक बार ही किया जा सकता है।
अन्यथा, वह इसे महीने में केवल एक बार ही स्वाइप करता।
आइए इसे सौ साल तक जारी रखें।
यह तो बहुत बुरा होगा।
पिल टावर से निकलने के बाद, वेन पिंग ने सिस्टम इंटरफ़ेस पर एक नज़र डाली। छात्रावास क्षेत्र को उन्नत कर दिया गया था, जिसमें दस नए ज़ोन जोड़े गए थे और यह अमर संप्रदाय की सभी दस चोटियों पर स्थित था। इसमें न केवल एक हज़ार लोग रह सकते थे, बल्कि दसियों हज़ार लोगों के रहने में भी कोई समस्या नहीं होती।
उन्नत छात्रावास क्षेत्र की दुकान में सौभाग्य से एक-दो नई वस्तुएँ शामिल की गईं, लेकिन वे सभी ऐसी चीजें थीं जिनकी उसे अब आवश्यकता नहीं थी।
उल्लेख करने लायक एकमात्र बात यह है कि छात्रावास क्षेत्र में स्थित दुकान में अब मानसिक शक्ति बढ़ाने वाला एक अतिरिक्त लाभ उपलब्ध है।
जब तक कोई छात्रावास में सोता या रहता है, उसकी मानसिक शक्ति स्वाभाविक रूप से बढ़ती है। हालांकि यह उसके या युन लियाओ और अन्य लोगों के लिए नगण्य है, फिर भी उन शिष्यों के लिए काफी अच्छा है जिनकी मानसिक शक्ति अभी तक दूसरे स्तर तक नहीं पहुंची है।
इस प्रणाली की गणना के अनुसार, जब तक किसी व्यक्ति में मानसिक शक्ति विकसित करने की प्रतिभा है, तब तक वह लगभग पांच वर्षों तक इस प्रणाली में रहने के बाद मानसिक शक्ति विकास के दूसरे चरण में प्रवेश कर सकता है।
मानसिक शक्ति विकसित करने की प्रतिभा के बिना भी, कोई व्यक्ति अधिकतम बीस वर्षों के भीतर दूसरे चरण में प्रवेश कर सकता है।
जब किसी व्यक्ति की मानसिक शक्ति दूसरे स्तर पर पहुंच जाती है, तो वह चौथे स्तर की जादूई शक्तियों का प्रयोग कर सकता है, और उसके पास वास्तविक, असीमित शक्ति आ जाती है।
कीमत: 300 मिलियन सफेद क्रिस्टल।
वेन पिंग ने बिना झिझक के इसे तुरंत खरीद लिया।
बाई जिंग का उसके लिए अब कोई महत्व नहीं रह गया था।
इसके तुरंत बाद, वेन पिंग ने अपनी आवाज लॉन्ग यू को भेजी और उसे निर्देश दिया कि वह सभी नवदीक्षित शिष्यों को छात्रावास के अन्य क्षेत्रों में व्यवस्थित करे।
मुख्य हॉल का छात्रावास क्षेत्र केवल वरिष्ठों और पहले बैच के शिष्यों के लिए है। उसके बाद, गुरु के रहस्य ब्यूरो द्वारा स्वीकार किए गए सभी शिष्य अन्य चोटियों पर रहेंगे।
इस संप्रदाय में अब लगभग एक हजार सदस्य हैं, और उन सभी को मुख्य शिखर पर ठूंस-ठूंस कर भर देना उचित नहीं है।
इसी बीच, वेन पिंग ने लॉन्ग यू को कांग्वू शहर भेजा ताकि वह एक महीने से भी कम उम्र के शिशु और उसके माता-पिता को छात्रावास क्षेत्र में ले आए।
अगर हम उस छोटे बच्चे को कुछ वर्षों तक छात्रावास क्षेत्र में रहने दें, और उसे हाई नियान पैवेलियन से प्रशिक्षण दिलाएं, तो अनुमान है कि उसकी मानसिक शक्ति दो साल से भी कम समय में दूसरे चरण में प्रवेश करने में सक्षम हो जाएगी।
इन बातों को समझाने के बाद, वेन पिंग ने सिस्टम बिल्डिंग सूची खोली और सीधे व्यूइंग रूम को अपग्रेड करना शुरू कर दिया, जिससे वह लगातार पांच स्तरों तक अपग्रेड हो गया।
लोगों की भारी भीड़ के कारण आजकल स्क्रीनिंग रूम पूरी तरह से भरा रहता है। लॉन्ग यू ने बताया कि स्क्रीनिंग रूम में प्रवेश करने के लिए बारी-बारी से इंतजार करना पड़ता है।
अपग्रेड को सक्रिय करने के बाद, वेन पिंग ने सिस्टम इंटरफेस बंद कर दिया और फिर चेन शी से गेंग साम्राज्य और झेटियन टॉवर के बीच चल रहे महान युद्ध की वर्तमान स्थिति के बारे में पूछा।
नतीजा यह हुआ कि कुछ भी नहीं बदला।
हालांकि, ज़ेतियान टावर से अधिकाधिक सेनाएँ यू साम्राज्य और जिंझी टावर के साथ गठबंधन करने को तैयार थीं। जब तक वे गेंग साम्राज्य के विरुद्ध गहरी दुश्मनी रखने वाली सेनाएँ नहीं थीं, सम्राट लोंगयांग ने मूलतः उन सभी को स्वीकार कर लिया था। जिंझी टावर की बात करें तो, वह उनमें से किसी को भी नहीं चाहते थे।
आखिरकार, जिंझिलौ गेंगगुओ जैसे राज्य की तरह नहीं है, और इसे अवसरवादियों की आवश्यकता नहीं है। हालांकि अवसरवादियों के अपने फायदे हैं, लेकिन जिंझिलौ में फिलहाल लोगों की कमी नहीं है।
"पंथ के गुरुजी, कल वूजिन तियानक्सुआन शेनकिटियन से बाहर आया, लेकिन वह अकेला आया, जाहिर है बिना किसी की मदद के।" चेन शी ने आगे कहा, "साथ ही, एल्डर दाओमो ने कहा कि उनके पास आपके लिए एक सरप्राइज है।"
"आश्चर्य?"
वेन पिंग ने उत्सुकता से सिस्टम खोला और ब्लेड डेमन की स्थिति और स्टेटस की जांच की।
[युआन यांग की शक्ति को परिष्कृत करना...]
[प्रगति: 88%]
तो यही है आश्चर्य का असली मतलब।
यह कहना होगा कि अर्ध-राक्षस शरीर की विकास दर वास्तव में तेज है, जो इतनी जल्दी स्वर्गीय अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र की सीमा तक पहुंच जाती है।
इसके अलावा, इस व्यक्ति ने किसी तरह युआन यांग शक्ति प्राप्त कर ली।
वे वाकई बहुत भाग्यशाली थे।
सिस्टम इंटरफेस बंद करने के बाद, वेन पिंग ने अनजान होने का नाटक जारी रखा, और कुछ सवालों के जवाब देने के बाद, उसने चेन शी का टेलीपैथिक पत्थर के साथ संचार काट दिया।
उसी क्षण, सिस्टम से एक पॉप-अप नोटिफिकेशन दिखाई दिया।
यह माता-पिता की स्थिति के बारे में है।
वेन पिंग ने विशेष रूप से सिस्टम से अनुरोध किया कि उसे विशेष ध्यान में रखा जाए ताकि जब भी उसके माता-पिता को कोई समस्या हो तो यह जानकारी सीधे सामने आ जाए।
वेन यान का सामना एक ऐसे छह सितारा शक्ति वाले व्यक्ति से हुआ जो मानव तस्करी करके अपना जीवन यापन करता था और एक सदी से अधिक समय से सक्रिय था। सात दिनों की छानबीन के बाद, क्रोधित होकर उसने 34 लाख लोगों के पूरे संप्रदाय को पाँचवीं श्रेणी के विष की गोली से जहर दे दिया। एक दानव सेवक ने एल्डर डि वुजिन की हत्या कर दी, और सर्वोच्च एल्डर तियान वुजिन को छोड़कर, जो उस समय अनुपस्थित थे, बाकी सभी रातोंरात मर गए। जिस क्षेत्र में उनका संप्रदाय स्थित था, वह एक मृत्यु क्षेत्र बन गया, जो दस वर्षों तक बंजर रहा।]
"मेरे पिता विष रसायन विद्या में वास्तव में असाधारण रूप से प्रतिभाशाली हैं। पांचवीं श्रेणी की एक विष गोली पूरे संप्रदाय के सभी लोगों को मार सकती है।"
घातक विष रसायनज्ञ!
कोई और इसे नहीं कर सकता था।
जहां तक उसके पिता द्वारा 30 लाख से अधिक लोगों को जहर देने के कृत्य का सवाल है, वेन पिंग ने विशेष रूप से संप्रदाय की खुफिया जानकारी की जांच की और उसे अपनी पूरी मंजूरी दी।
यह बल अपनी वार्षिक आय का 70% मानव तस्करी से कमाता है, फिर भी ज़ेटियानलू गुट ने हमेशा इस पर आंखें मूंद ली हैं।
क्योंकि वे अक्सर लेन-देन में संलग्न रहते हैं।
ऐसी छह सितारा सेना, जो स्पष्ट रूप से अन्य तरीकों से लाभ कमा सकती है लेकिन मानव तस्करी का विकल्प चुनती है, उसे पूरी तरह से समाप्त कर देना चाहिए।
अगर मैं उस स्थिति में होता, तो मैं भी ऐसा ही करता।
संप्रदाय के भीतर मौजूद निर्दोष लोगों के बारे में, वेन पिंग का मानना था कि उनमें से कोई भी पूरी तरह से निर्दोष नहीं था।
चूंकि संप्रदाय के 70% संसाधन लोगों की खरीद-फरोख्त से अर्जित किए जाते हैं, इसलिए जब तक आप संप्रदाय के किसी भी संसाधन का उपयोग नहीं करते या संप्रदाय के किसी भी मिशन को स्वीकार नहीं करते, तब तक निर्दोषता की बात करने का क्या मतलब है?
जो लोग ऐसा कर सकते हैं, जो स्पष्ट सीमाएँ खींचते हैं और पूरी तरह से निर्दोष हैं, वे शायद पहले ही जा चुके हैं।
"उसने अपना आपा खो दिया..."
वेन पिंग ने पहले हुए भावनात्मक उतार-चढ़ाव को भांप लिया और असहाय होकर अपना सिर हिलाया। उसने यह उम्मीद नहीं की थी कि इस दुनिया में आने के बाद भी वह मानव तस्करों से इतनी नफरत करेगा।
...
संध्या।
सब कुछ शांत था।
चाओटियन गॉर्ज के बाहर शून्य में।
दस दिनों में से आधे दिन बीत चुके थे और कमांडर किसी भी क्षण उन्हें ढूंढने के लिए किसी को भेज सकता था, ऐसे में काले कवच वाला व्यक्ति बेहद चिंतित हो गया।
यदि वह अगले दो दिनों में छिपे हुए युआन यांग क्षेत्र का पता नहीं लगा पाता है, तो उसके पास युआन यांग क्षेत्र की संभावित साधना तकनीकों की खोज करने का समय कैसे होगा?
इसी प्रकार, अन्य आठों पर भी यही बात लागू होती है।
क्योंकि उच्चतर स्तर तक पहुंचने की उम्मीद उनके सामने ही थी, इसलिए वे इसे गंवाना नहीं चाहते थे।
तभी, काले कवच वाले व्यक्ति की डिस्क अचानक हिल गई, और एक ऐसा वाक्य निकला जिसने उसे परमानंद से भर दिया।
"गुरुजी, मुझे मिल गया!"
काले कवच में लिपटा हुआ व्यक्ति अत्यंत प्रसन्न हुआ और उसने तुरंत एक रक्त क्रिस्टल निकाला, डिस्क को सक्रिय किया और अपनी आवाज उन आठ लोगों तक पहुंचाई जो अभी भी खोज रहे थे।
जब उन्हें पता चला कि उन्हें ढूंढ लिया गया है, तो वे आठों लोग इतने उत्साहित हो गए कि लगभग उछल पड़े। फिर वे झट से मुड़े और काले कवच वाले आदमी की दिशा में भाग गए।
जल्द ही, नौ लोग चाओटियन गॉर्ज से 100,000 किलोमीटर दूर इकट्ठा हो गए। एक संक्षिप्त नज़रें मिलाने के बाद, वे एक के बाद एक आगे बढ़ गए।
दस सांसों के बाद, दुनिया अचानक बदल गई।
चाओटियन गॉर्ज के 100,000 किलोमीटर के दायरे में प्रवेश करते ही सब कुछ अचानक बदल गया। पहले का अंधकारमय शून्य गायब हो गया, और उसकी जगह एक सुंदर और विशाल युआन यांग क्षेत्र ने ले ली, मानो मुंह में पानी ला देने वाला ताजा मांस का टुकड़ा हो।
"आखिरकार मिल ही गया!" काले कवचधारी व्यक्ति खुशी से रो पड़ा, लेकिन कुछ पल की खुशी के बाद उसका चेहरा गंभीर हो गया। "युआन यांग क्षेत्र मिल गया है। आशा है तुम अपना वादा निभाओगे, वरना मु किकियांग, तुम पर भरोसा न करने के लिए मुझे दोष मत देना।"
बाकी आठ लोगों ने जल्दी से सिर हिलाया।
"चिंता मत करो, भाई कियांग। तुम हम सब में सबसे बलवान हो, और तुमने ही हमें युआन यांग क्षेत्र की खोज करने में मार्गदर्शन किया था। इसलिए तुम्हारा 20% हिस्सा लेना उचित ही है।"
"बिल्कुल सही!"
"भाई कियांग, अगर हमें युआन यांग स्तर की साधना तकनीक मिल जाए, तो मुझे और किसी चीज की जरूरत नहीं है।"
"मैं भी।"
सभी के सहमत होने के बाद, मु किकियांग ने संतुष्टि से सिर हिलाया और फिर कहा, "और हाँ, वहाँ पहुँचने के बाद, सभी कार्य मेरे आदेशानुसार ही होंगे। हमारे पास अभी भी कम से कम पाँच दिन हैं, जो पूरे युआन यांग क्षेत्र की खोज करने के लिए पर्याप्त समय है।"
उन आठों ने फिर से सिर हिलाया, उनके बेचैन दिल बेकाबू हो गए और उनके नीचे उतरने की गति थोड़ी बढ़ गई।
ठीक उसी क्षण, वेन पिंग, जो लिसनिंग रेन पवेलियन में पाताल लोक की स्थिति का निरीक्षण कर रहा था, ने अचानक अपनी आध्यात्मिक शक्ति वापस ले ली।
क्योंकि अचानक मेरे सामने एक पॉप-अप विंडो खुल गई।
[छिपाव-संरक्षण कक्ष से नौ अर्ध-चरण युआन यांग हमलावरों को गुजरते हुए देखा गया है और वे चाओटियन गॉर्ज की ओर बढ़ रहे हैं। उनके लगभग 15 मिनट में चाओटियन गॉर्ज पहुंचने की उम्मीद है।]
"रेडर्स?"
क्या मैंने पहले ही आकाश को ढकने वाला टावर नहीं बना लिया है?
हमें इतनी जल्दी निशाना कैसे बनाया गया?
"प्रणाली?"
सिस्टम ने जवाब दिया: "स्काई टावर में कोई समस्या नहीं है।"
"ऐसा कैसे हो सकता है?" वेन पिंग गहरी सोच में डूब गई।
सामान्य परिस्थितियों में, चाओटियन गॉर्ज की खोज तब तक नहीं की जा सकती जब तक कि कोई व्यक्ति इसके 100,000 ली (लगभग 50,000 किलोमीटर) के दायरे में न हो।
चाओटियन गॉर्ज के बाहर इतना विशाल खाली इलाका है, भला यहाँ कौन यूँ ही घूमने आएगा? और नौ लोग एक साथ क्यों आएँगे?
इसके अलावा, काला टावर कभी भी चलना बंद नहीं हुआ।
नौ अर्ध-चरण युआन यांग आकृतियाँ अचानक आक्रमण कैसे कर सकती हैं?
वेन पिंग ने अनुमान लगाया, "क्या यह वही बात हो सकती है जिसका जिक्र तियान वुक्सिन ने पहले किया था, कि ब्लैक टावर कुछ समय के लिए काम करना बंद कर दिया था?"
कुछ क्षण अटकलबाजी के बाद, वेन पिंग ने जल्दी से पूछा, "क्या हम उनकी बुनियादी जानकारी प्राप्त कर सकते हैं?"
सिस्टम ने जवाब दिया, "ठीक है।"
[मु किकियांग]
[लिंग पुरुष]
[आयु: 874 वर्ष]
[क्षेत्र: आधा कदम युआन यांग]
[परिष्कृत युआन यांग शक्ति की संख्या: 872]
...
[तीन हजार गिरे हुए मेपल के पत्ते]
[लिंग पुरुष]
[आयु: 1037 वर्ष]
[क्षेत्र: आधा कदम युआन यांग]
[परिष्कृत युआन यांग शक्ति की संख्या: 753]
...
वेन पिंग की नजर सभी के बारे में दी गई संक्षिप्त जानकारी पर पड़ी और फिर वह आखिरी व्यक्ति पर टिक गई, जो उनमें सबसे कमजोर भी था।
[तियान्हे]
[लिंग पुरुष]
[आयु: 765 वर्ष]
[क्षेत्र: आधा कदम युआन यांग]
[परिष्कृत युआन यांग शक्ति की संख्या: 633]
"सबसे कमजोर व्यक्ति ने भी युआन यांग शक्ति के छह सौ से अधिक तत्वों को परिष्कृत किया है। ये लुटेरे वास्तव में धनी हैं।"
वेन पिंग बेहद खुश थी।
यह सच है कि जिस चीज की आपको कमी होगी, कोई न कोई आकर उसे आपको दे देगा।
उसे बिल्कुल भी डर नहीं लगता था, सिवाय तब जब सामने युआन यांग क्षेत्र का कोई विशेषज्ञ हो।
उन्होंने पहले कियान तियानकी शहर में आधे-चरण युआन यांग साधना करने वालों का अवलोकन किया था। पिंगयुए लियुशा द्वारा परिष्कृत युआन यांग शक्ति भी केवल छह सौ से कुछ अधिक थी, जो तियानहे से थोड़ी ही बेहतर थी।
अधिकांश अन्य लोग केवल एक या दो सौ, या दो या तीन सौ को ही परिष्कृत कर पाते हैं, और अधिक से अधिक तियान वुक्सिन के स्तर तक पहुँच पाते हैं।
"सिस्टम, जैसे ही वे उतरें, मुझे उनके निर्देशांक बता दो।" अगर मैं उन सभी का सफाया कर दूं, तो मुझे कम से कम कुछ सौ युआन यांग शक्ति मिल जाएगी।
और यह एक अनुमानित आंकड़ा है!
समय धीरे-धीरे बीतता गया और जल्द ही सिस्टम ने प्रतिक्रिया दी।
"नौ लोगों के निर्देशांक पता चले—ज़ेतियानलू क्षेत्र, वुचेंग के ऊपर।" सिस्टम के बोलते ही, सिस्टम का नक्शा खुल गया और उस पर उन नौ लोगों के निर्देशांक अंकित हो गए। वे वास्तव में ज़ेतियानलू के काफी अंदरूनी इलाके में थे।
टेलीपोर्टेशन ऐरे काम नहीं करता है।
अगर आप जाना चाहते हैं, तो आप केवल मैन्युअल रूप से ही यात्रा कर सकते हैं।
जैसे ही वेन पिंग रवाना होने ही वाली थी, अचानक नौ लाल बिंदु आतिशबाजी की तरह सभी दिशाओं में बिखर गए।
प्रत्येक व्यक्ति एक दिशा में जाता है।
"क्या हुआ?"
वेन पिंग एक पल के लिए हिचकिचाया, फिर तुरंत रवाना नहीं हुआ। उसने अनुमान लगाया कि दूसरी पार्टी ने एक अपरिचित युआन यांग क्षेत्र में अलग-अलग होने की हिम्मत की है, इसलिए उनके पास एक-दूसरे की जीवन जानकारी पर नज़र रखने का कोई साधन ज़रूर होगा। अगर उनमें से एक की मृत्यु हो जाती है, तो बाकी आठों को तुरंत खबर मिल जाएगी।
इन नौ लोगों की आत्माएं इतनी शक्तिशाली हैं कि वे शून्य को पार कर सकती हैं, इसलिए वेन पिंग चाहे जिसे भी मारे, इससे संभवतः अन्य आठ लोगों को सतर्क कर देगा।
अगर वे आठ लोग भाग गए तो हमें बहुत बड़ा नुकसान होगा।
"लगता है हमें उन्हें एक साथ लाने का कोई तरीका ढूंढना होगा।" वेन पिंग ने तुरंत एक संचार पत्थर निकाला और चेन शी से पृथ्वी के असीम उच्च क्षेत्र के शवों से रूपांतरित सभी काली छायाओं को मुक्त करने के लिए कहा।
"संप्रदाय के गुरुजी, क्या हुआ?" संप्रदाय के गुरुजी की बात सुनकर चेन शी को तुरंत एहसास हो गया कि कुछ न कुछ जरूर हुआ होगा।
"यह कोई बड़ी बात नहीं है, बस कुछ लोगों पर नज़र रख रहे हैं। अब तक पृथ्वी के असीम लोक से कितने रहस्यमय लोग रूपांतरित हो चुके हैं?"
सत्रह हैं।
"ठीक है।"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, वेन पिंग ने संचार पत्थर को काट दिया और जिंझी टावर पहुँच गया। उसने तुरंत सत्रह निष्क्रिय छाया आकृतियों को नौ लोगों के स्थानों पर भेज दिया।
हालांकि नौ लोग लगातार घुमावदार रास्ते पर चल रहे थे, जिससे उन पर नजर रखना मुश्किल हो रहा था, फिर भी यह न जानने से बेहतर था कि वे क्या कर रहे थे।
इसके तुरंत बाद, वेन पिंग को स्वर्गीय रैंकिंग का ख्याल आया।
स्वर्गीय पदवी के पुरस्कारों में युआन यांग स्तर की साधना तकनीक भी शामिल है, है ना?
चाओटियन गॉर्ज के बाहर युआन यांग स्तर की साधना तकनीकों पर इतना कड़ा नियंत्रण होने के कारण, जिन लोगों ने चरम अर्ध-चरण युआन यांग स्तर पर सैकड़ों युआन यांग शक्ति को परिष्कृत किया है, उन्हें युआन यांग क्षेत्र में प्रवेश करने के लिए वास्तव में युआन यांग स्तर की साधना तकनीक की आवश्यकता होगी।
जो लोग युआन यांग के अर्ध-चरण स्तर पर हैं, विशेषकर वे जिन्होंने युआन यांग शक्ति को अधिक परिष्कृत किया है, वे निश्चित रूप से युआन यांग स्तर की साधना तकनीकों के लिए और भी अधिक तरसेंगे।
यद्यपि मौलिक शक्ति को परिष्कृत करने की मात्रा सीमित है, सैद्धांतिक रूप से, जितनी अधिक मौलिक शक्ति को परिष्कृत किया जाता है, उच्चतर क्षेत्र में प्रवेश करने की संभावना उतनी ही अधिक होती है।
इसके तुरंत बाद, वेन पिंग ने चेन शी को फिर से अपनी आवाज भेजी, "कल, परसों और अगले कुछ दिनों तक 'इम्मॉर्टल डेली' की हेडलाइंस को इस तरह बदल दें कि अगर आप एक साल तक स्वर्गीय रैंकिंग में शीर्ष तीन में बने रहते हैं, तो साल के अंत में आप तीन चीजों में से एक चुन सकते हैं: युआन यांग पावर, युआन यांग-स्तरीय साधना तकनीक, या युआन यांग-स्तरीय पल्स तकनीक।"
"जी हां, संप्रदाय प्रमुख!"
चेन शी मूर्ख नहीं था; वह स्वाभाविक रूप से जानता था कि कुछ बड़ा होने वाला है। अपने संप्रदाय के नेता के साथ टेलीपैथिक संचार समाप्त करने के बाद, चेन शी ने तुरंत जिंझी टावर के आक्रमण को रोक दिया, सभी को अपनी जगह पर बने रहने का आदेश दिया और सभी शीर्ष योद्धाओं को वापस बुला लिया।
एक बैठक के बहाने, उन सभी को ब्लैक डोमेन में तैनात किया गया था, क्योंकि ब्लैक डोमेन टेलीपोर्टेशन ऐरे के कवरेज क्षेत्र के भीतर स्थित था।
इसके तुरंत बाद, चेन शी ने अपने आदमियों को ज़ेतियानलू के क्षेत्र के भीतर की स्थिति की जांच करने का आदेश दिया, ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या कोई अपरिचित अर्ध-चरण युआन यांग प्रकट हुआ है।
"अगर चाओटियन गॉर्ज में एक अजीबोगरीब आधे-चरण युआन यांग प्रकट नहीं हुआ होता, तो संप्रदाय के नेता ने अचानक स्वर्गीय रैंकिंग में शीर्ष तीन पर इतना जोर नहीं दिया होता।" चेन शी ने गंभीरता से अचंभित लोंग के को यह खबर सुनाई।
...
आधे घंटे पहले।
मु किकियांग और उसके नौ साथी, अपने-अपने वाहनों के साथ, प्रकाश की लकीरों में परिवर्तित हो गए और वुचेंग के ऊपर उतरे। उनसे निकलने वाली भयानक आभा ने पूरे शहर के निवासियों में दहशत पैदा कर दी, खासकर उस विशालकाय राक्षस को देखने के बाद जिसने आकाश को ढक लिया था, जिससे वे भयभीत होकर बार-बार चीखने लगे।
वुचेंग के ऊपर से गुजरते समय मु किकियांग और अन्य नौ लोगों ने एक-दूसरे को महसूस किया और क्षण भर बाद अपनी इंद्रियों को वापस ले लिया।
"एक छोटा सा कस्बा, यहाँ का सबसे शक्तिशाली प्राणी भी स्वर्गिक निषिद्ध क्षेत्र के निचले स्तर से अधिक कुछ नहीं है," मु किकियांग ने शांत भाव से कहा, फिर बाकी आठ लोगों की ओर देखा। "अब से, पूरी तरह से खोज शुरू करो, साथ ही इस युआन यांग क्षेत्र की स्थिति के बारे में जानकारी भी जुटाओ। एक-दूसरे के जीवन क्रिस्टल पर नज़र रखो और लगातार संपर्क बनाए रखो। अगर तुममें से कोई मुसीबत में हो, तो बाकी आठ तुरंत मदद के लिए पहुँचेंगे। अगर तुममें से किसी की मृत्यु हो जाती है, और दूसरों से संपर्क करने का समय भी नहीं मिलता, तो बाकी आठ चाओटियन गॉर्ज के निर्देशांक भेजकर चाओटियन गॉर्ज से निकल जाएँगे और नेता और बाकी लोगों के आने का इंतज़ार करेंगे।"
हालांकि उन नौ लोगों का मानना था कि इस युआन यांग क्षेत्र में युआन यांग क्षेत्र के विशेषज्ञ बहुत कम थे, लेकिन सैकड़ों वर्षों से शून्य में संघर्ष कर रहे लुटेरों के रूप में, "सावधानी" शब्द उनकी रगों में समाया हुआ था।
"स्पष्ट।"
"स्पष्ट!"
"भाई कियांग, मैं आपके कहे अनुसार करूंगा।"
आठों लोगों ने सहमति जताते हुए योजना को स्वीकार किया और फिर घुमावदार भूभाग में उतरकर अलग-अलग दिशाओं में अपनी खोज शुरू कर दी।
उनके लिए युआन यांग क्षेत्र के भीतर किसी छिपे हुए क्षेत्र या गुप्त क्षेत्र की खोज करना बहुत आसान था।
पांच दिन काफी हैं!
अन्य आठ लोगों के चले जाने के बाद, मु किकियांग ने चारों ओर देखा और कहा, "एक युआन यांग क्षेत्र के विशेषज्ञ, जहाँ ऊर्जा की कमी है, आशा है कि आप मुझे एक आश्चर्यजनक उपहार देंगे। बेहतर होगा यदि आप कुछ और आधे-चरण युआन यांग क्षेत्र के विशेषज्ञों को भेज सकें ताकि मैं और अधिक युआन यांग शक्ति प्राप्त कर सकूँ।"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, मु किकियांग ने एक भयावह हंसी हंसी और तुरंत एक तेज हंस में परिवर्तित हो गया, घुमावदार परिदृश्य में गायब हो गया और चाओटियन गॉर्ज की खोज शुरू कर दी।
अगले दिन।
भोर होते ही सिकोंग झूइक्सिंग सम्राट लोंगयांग के अध्ययन कक्ष में पहुंचे। रात भर राजकीय मामलों में व्यस्त रहे सम्राट लोंगयांग के कुछ प्रतिक्रिया देने से पहले ही सिकोंग झूइक्सिंग ने जल्दबाजी में कहा, "महाराज, मुझे अभी-अभी एल्डर चेन शी का संदेश मिला है।"
"पंथ के भीतर क्या हुआ?" सम्राट लोंगयांग ने अपने हाथ में रखी किताब नीचे रख दी और कुछ चिंतित सिकोंग झूइक्सिंग की ओर देखा।
वह जानता था कि सिकोंग झूइक्सिंग उससे संवाद करने के लिए ध्वनि संचरण पत्थर का उपयोग तभी करेगा जब कोई विशेष रूप से महत्वपूर्ण बात हो।
वे मुझसे व्यक्तिगत रूप से तभी संपर्क करते हैं जब कोई बेहद महत्वपूर्ण घटना घटित होती है।
अब जबकि युद्ध की स्थिति स्पष्ट हो चुकी है, चाओटियन गॉर्ज को एकजुट करना केवल समय की बात है, इसलिए सम्राट लोंगयांग का पहला विचार युद्ध की स्थिति के बारे में नहीं है।
सिकोंग झूइक्सिंग ने सिर हिलाया। "पंथ के भीतर तो कुछ भी गड़बड़ नहीं है, लेकिन एल्डर चेन शी ने मुझे एक संदेश भेजा है जिसमें उन्होंने सुझाव दिया है कि हम गेंग साम्राज्य की सेना के हमले को धीमा कर दें, क्योंकि उन्होंने जिंझी टावर पर समग्र आक्रमण को पूरी तरह से रोक दिया है।"
"क्यों?"
"एल्डर चेन शी ने कहा कि अभी स्थिति अनिश्चित है, लेकिन यह निश्चित है कि बाद में चाओटियन गॉर्ज में कुछ बड़ा घटित होगा।"
"तो रुक जाओ!"
हालांकि हमें नहीं पता कि क्या होने वाला है, लेकिन एल्डर चेन शी को इतना घबरा देने के लिए कुछ बड़ा जरूर जरूर होगा।
सम्राट लोंगयांग ने कुछ देर विचार करने के बाद कहा, "एल्डर सी हाइक्सियन को संदेश भेजो और गेंग साम्राज्य की सेना को आदेश दो कि वे अपना आक्रमण रोक दें और इसके बजाय एक ही स्थान पर मोर्चा बनाकर विश्राम करें। इसका कारण यह है कि एल्डर ज़िरान का सफलता समारोह निकट है, और इस समय रक्तपात करना उचित नहीं है।"
"हाँ!"
सी हैक्सियन ने सिर हिलाया।
उनके जाने के तुरंत बाद, यह आदेश सी हाइक्सियन को दिया गया, और कुछ ही क्षणों में यह गेंग साम्राज्य की पूरी सेना में फैल गया।
गेंग् साम्राज्य की विशाल सेना, जो एक जलप्रपात की तरह आगे बढ़ रही थी, आधे घंटे बाद रुक गई, ज़ेतियानलू के सदस्यों का पीछा करना बंद कर दिया और आगे नहीं बढ़ी। इससे ज़ेतियानलू के सदस्य, जो पहले अपनी हार को निश्चित मान रहे थे, आश्चर्यचकित और प्रसन्न दोनों हो गए।
"वे बच गए!"
"माँ, क्या आपने मेरी प्रार्थना सुनी?"
"जिंदा रहना कितना अच्छा लगता है। चलो यहाँ से निकलें! मुझे इस नरक से दूर जाना है। अगर हम गेंग साम्राज्य से लड़ते रहे, तो हम सब मर जाएँगे।"
...
जल्द ही, हेंग साम्राज्य की सेना द्वारा अपना हमला रोकने की खबर ज़ेतियान टॉवर के पिछले हिस्से तक पहुंची, और तियानवुजिन उच्च क्षेत्र के कई शक्तिशाली विशेषज्ञों ने राहत की सांस ली।
अब आखिरकार मुझे चैन की सांस लेने का मौका मिला।
लेकिन उन्होंने अपनी खुशी जाहिर करने की हिम्मत नहीं की, क्योंकि अनंत आकाश ठीक उनके बगल में बैठा था, जिसका चेहरा गंभीर था।
अचानक, एक जासूस सूचना देने आया।
"खबर! हमारे जासूसों ने अभी-अभी खबर भेजी है कि गेंग साम्राज्य की पूरी सेना मास्टर ज़ी रान की सफलता के आगामी उत्सव की तैयारी में विश्राम कर रही है। उत्सव शुरू होने से पहले कोई और हमला नहीं होगा, लेकिन उत्सव का आरंभ समय अज्ञात है।"
खबर सुनते ही सबने तुरंत राहत की सांस ली। कारण चाहे जो भी हो, आराम करने और स्वस्थ होने का मौका मिलना ही काफी था।
टकराना--
गुस्से में आकर वुजिनटियन ने अपने नीचे रखी कुर्सी पर मुक्का मारा, जिससे सभी लोग चौंककर चुप हो गए और उनकी मुस्कान पल भर में गायब हो गई।
"यह अपमानजनक है!"
"यह अपमानजनक है!"
"क्या आपको सच में लगता है कि मेरा आसमान छूने वाला टावर हारने के लिए अभिशप्त है?"
जैसे ही वुजिन तियानक्सुआन की निगाहें धीरे-धीरे सब पर घूमीं, वे सब चुपचाप अपने सिर नीचे कर लिए, एक शब्द भी बोलने की हिम्मत नहीं कर रहे थे।
हालांकि मैं यह स्वीकार नहीं करना चाहता, लेकिन ऐसा लगता है कि हम वास्तव में हार गए हैं।
बिना किसी अतिरिक्त सहायता के, भले ही वे कितना भी कड़ा प्रतिरोध करें, वे कब तक टिक पाएंगे?
जैसे ही तम्बू के अंदर पूरी तरह सन्नाटा छा गया, बाहर का इलाका अचानक शोरगुल से भर गया, मानो कोई बाजार हो।
"कोर्ट में मौत!"
वुजिन तियानक्सुआन गुस्से से आग बबूला हो गया और बाहर निकलने ही वाला था कि उसने देखा कि एक व्यक्ति अचानक तम्बू में घुस आया और बाकी सब चीजों की परवाह किए बिना घुटनों के बल बैठ गया।
आगंतुक ने जल्दी से कहा, "गुरुजी, स्वर्गीय रैंकिंग अपडेट हो गई है! देखिए! अचानक स्वर्गीय रैंकिंग में शीर्ष पर बहुत सारे लोग आ गए हैं, और नालन मुहोंग सातवें स्थान पर खिसक गया है।"
वुजिन तियानक्सुआन और कई तियानवु जिन शांगजिंग चोटियों के चेहरे के भाव सख्त हो गए। एक-दूसरे को देखकर वे बारी-बारी से तम्बू से बाहर निकल गए।
उनके सिर के ऊपर, आकाश में दिव्य रैंकिंग स्पष्ट रूप से लटकी हुई थी!
स्वर्गीय रैंकिंग में प्रथम स्थान: मु किकियांग
स्वर्गीय रैंकिंग में दूसरा स्थान: फॉलन मेपल थ्री थाउजेंड
...
स्वर्गीय रैंकिंग में सातवें स्थान पर: नालन मुहोंग
...
स्वर्गीय रैंकिंग में दसवां स्थान: तियानहे
"क्या हुआ?"
"अचानक से हेवनली रैंकिंग में नौ और लोग कैसे आ गए, और यहां तक कि सीनियर नालन मुहोंग भी सातवें स्थान पर खिसक गए!"
"यह मु किकियांग कौन है? मैंने इसके बारे में पहले कभी नहीं सुना।"
"और 'थ्री थाउजेंड फॉलिंग मेपल लीव्स' के बारे में क्या? मैंने इसके बारे में पहले कभी नहीं सुना।"
कानाफूसी के बीच, वूजिन तियानक्सुआन अविश्वास से स्वर्गीय रैंकिंग को घूर रहा था, उसकी निगाहें सातवें स्थान पर मौजूद नालन मुहोंग पर टिकी हुई थीं।
एक साधारण युआन यांग होने के नाते, वह वरिष्ठ नालन मु होंग की शक्ति को भलीभांति जानता था। उसे डर था कि वह वरिष्ठ नालन मु होंग के एक भी वार का सामना नहीं कर पाएगा। लेकिन अब वरिष्ठ नालन मु होंग सातवें स्थान पर सिमट गए थे, और उन्होंने पहले छह के नाम भी नहीं सुने थे।
यह कहां से आया था?
वुजिन तियानक्सुआन गहरी सोच में डूब गया। अचानक, उसे पहले मिली जानकारी उसके दिमाग में कौंध गई, और दोनों के संयोजन से एक रोमांचक परिणाम निकला।
"क्या ऐसा हो सकता है कि गेंग साम्राज्य की सेना अचानक रुक गई हो और खून न बहा पाने का बहाना बना लिया हो? पता चला कि यह सब उन्हीं की वजह से हुआ था!" वूजिन तियानक्सुआन ने उत्साह से स्वर्गीय रैंकिंग की ओर देखा, मानो उसे जीवित रहने की उम्मीद दिख रही हो।
उनके बगल में बैठे असीम स्वर्ग के वे विशेषज्ञ, जो अभी भी अनुमान लगा रहे थे, मेजबान के शब्दों को सुनने के बाद धीरे-धीरे समझ गए।
हाँ।
इसलिए इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि गेंग साम्राज्य की सेना रुक गई।
पता चला है कि चाओटियन गॉर्ज में एक बड़ा बदलाव हुआ है।
"वे ज़रूर चाओटियन गॉर्ज के बाहर से आए होंगे! ज़रूर आए होंगे!" वूजिन तियानक्सुआन ने उत्साह से कहा, फिर अपने आस-पास के लोगों की ओर देखा, "तुरंत लोगों को खोज के लिए भेजो, हमें चाओटियन गॉर्ज के बाहर से आए इन शक्तिशाली व्यक्तियों को ढूंढना ही होगा..."
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, स्वर्गिक अप्रतिबंधित क्षेत्र के अनेक विशेषज्ञ तुरंत चौंक कर हंसों में परिवर्तित हो गए और सभी दिशाओं में बिखर गए।
एक ही समय पर।
मु किकियांग के नौ साथियों में से दो या तीन ने भी ऊपर आसमान में लटकती हुई स्वर्गीय रैंकिंग देखी और उस पर अपना नाम देखकर आश्चर्यचकित रह गए। आश्चर्य से भरकर उन्होंने तुरंत अपनी डिस्क निकालकर संपर्क स्थापित करने की कोशिश की।
स्थिति का विश्लेषण करने के बाद, मु किकियांग ने शांत भाव से कहा, "लगता है मेरा अनुमान सही निकला। युआन यांग क्षेत्र की नींव बहुत गहरी है। गिरे हुए युआन यांग क्षेत्र के विशेषज्ञ ने अपना सारा सामान यहीं छोड़ दिया है। अगर कोई अप्रत्याशित घटना न हो, तो हमारे सिर के ऊपर जो वस्तु है, वह किसी उच्च कोटि के सात-भंवर वाले दिव्य शिल्पकार द्वारा बनाई गई होनी चाहिए, जो चाओटियन घाटी के बाहर के सभी विशेषज्ञों का पता लगाने में सक्षम है।"
"यह चीज़ यकीनन बहुत सारे सफेद क्रिस्टल के बराबर है। मुझे लगता है कि यह आसानी से 30 से 50 अरब सफेद क्रिस्टल में बिक सकती है," किसी ने टिप्पणी की।
"यह तो निश्चित रूप से आवश्यक है।"
एक अन्य व्यक्ति ने खुशी से अपनी बात कही।
मु किकियांग ने तुरंत उन्हें टोकते हुए कहा, "ठीक है, यह महत्वपूर्ण नहीं है। महत्वपूर्ण यह है कि हम पकड़े जा चुके हैं, इसलिए अब और छुपने की कोशिश न करें। तियानहे, किसी आधे-चरण युआन यांग या तियान वुजिन उच्च क्षेत्र के साधक को पकड़ने की कोशिश करो ताकि पता चल सके कि यहाँ क्या हो रहा है, और आकाश में मौजूद सूची के बारे में भी पूछताछ करो।"
"समझ गया, बलवान!" हरे रंग का चोला पहने और बैंगनी बालों वाला एक व्यक्ति, जो बीस वर्ष से अधिक आयु का नहीं लग रहा था, तुरंत सहमत हो गया।
मु किकियांग ने आगे कहा, "बाकी लोग खोज जारी रखे हुए हैं!"
बातचीत के बाद संपर्क टूट गया।
मु किकियांग और उनके आठ साथियों ने अपनी खोज जारी रखी, जबकि तियानहे नामक व्यक्ति रुका, अपनी इंद्रियों को मुक्त किया और फिर अपने राक्षसी प्राणी पर सवार होकर सीधे निकटतम शहर की ओर चल पड़ा।
...
अमर संप्रदाय।
जिंझिलौ.
आकाश में दिख रही स्वर्गीय रैंकिंग को देखते हुए वेन पिंग ने बुदबुदाते हुए कहा, "यह इतना स्पष्ट है, उन सभी ने इसे जरूर देखा होगा, है ना?"
उसी क्षण, काली दीवार पर एक छवि प्रकट हुई।
इस दृश्य में, नीले रंग का चोला और बैंगनी बालों वाला एक व्यक्ति एक हजार फुट लंबे काले और सफेद रंग के सर्प पर सवार होकर एक शहर के ऊपर मंडराता हुआ दिखाई देता है। नीचे शहर के लोग उसके इस रूप को देखकर भयभीत हो जाते हैं; कुछ भाग जाते हैं, कुछ चीखने लगते हैं, मानो दुनिया का अंत आ गया हो।
वेन पिंग ने तुरंत सिस्टम खोलकर दूसरे पक्ष की जानकारी देखी।
"तियानहे, नौ में सबसे कमजोर।" अंततः, उनमें से एक उस रहस्यमय आकृति के चंगुल में फंस गया।
तभी, मेरी बाहों में मौजूद ध्वनि संचारण पत्थर अचानक हिल उठा।
कॉल कनेक्ट होने के बाद, चेन शी की घबराहट भरी आवाज सुनाई दी।
"पंथ के गुरुजी, क्या ये चाओटियन घाटी के बाहर से आए लुटेरे हैं?" चेन शी के ऐसा कहते ही, कई लोग घबराकर उसके बगल में खड़े हो गए।
ये सभी जिंझी बिल्डिंग की सबसे ऊपरी मंजिलें हैं।
लॉन्ग के भी उनमें से एक थे।
सभी लोग तनाव में थे क्योंकि नालन मुहोंग जैसी मजबूत खिलाड़ी भी सातवें स्थान पर सिमट गई थी। शीर्ष छह खिलाड़ी कितने शक्तिशाली होंगे!
वेन पिंग ने जवाब दिया, "हां, कुल नौ लोग हैं।"
"संप्रदाय के गुरुजी, हमें क्या करना चाहिए?" चेन शी ने हड़बड़ी में पूछा।
वेन पिंग ने शांत भाव से उत्तर दिया, "आपको इसके बारे में चिंता करने की जरूरत नहीं है। बस अपने कामों पर ध्यान दें। वे इसे संभाल लेंगे।"
"जी हां, संप्रदाय प्रमुख!" चेन शी ने सिर हिलाया, उसका दिल धीरे-धीरे शांत हो गया। फिर उसने जबरदस्ती मुस्कुराते हुए अपने आसपास के लोगों पर नजर डाली।
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, वेन पिंग ने संचार पत्थर को काट दिया, लेकिन कुछ ही सांसों के बाद, संचार पत्थर ने फिर से प्रतिक्रिया दी, जिसे वेन पिंग ने तुरंत अनदेखा करने का विकल्प चुना।
स्पष्टीकरण का जिम्मा चेन शी को सौंप दें।
ध्वनि संचारण पत्थर को अपनी भंडारण अंगूठी में भेजने के बाद, वेन पिंग की निगाहें अपने सामने के दृश्य पर पड़ीं।
...
झेटियनलू का क्षेत्र।
तियान्हे ने एक देवता की उदासीनता से नीचे खड़े लोगों की ओर देखा और निराशा का एक शब्द कहा।
"इस दुनिया के लोग सचमुच कमजोर हैं। इतने बड़े शहर में, सबसे मजबूत व्यक्ति भी सांसारिक असीम क्षेत्र के निचले स्तर पर ही है।"
असीम पृथ्वी के क्षेत्र में, किसी को शून्य में तोप का चारा भी नहीं माना जाता है।
वे तो आम सैनिक भी नहीं हैं, जिसका मतलब है कि अगर आप उन सबको एक साथ भी जोड़ दें, तो भी उनकी अच्छी कीमत नहीं मिलेगी।
क्योंकि इसका कोई मूल्य नहीं है...
तो फिर तुम्हें जीने का हक नहीं है।
"विनाश।" ये शब्द बोलते ही, उसके पैरों के नीचे मौजूद काले और सफेद रंग के विशालकाय सर्प ने अचानक सफेद लपटें उगल दीं, जिन्होंने पल भर में पूरे शहर को अपनी चपेट में ले लिया।
महज एक पल में पूरा शहर राख में तब्दील हो गया। जो लोग भागे, चीखे-चिल्लाए और डरे हुए थे, वे सब पल भर में राख हो गए।
यह सब करने के बाद, तियानहे शांति से एक क्षणिक हंस के रूप में रूपांतरित हो गया और ऐसे चला गया जैसे कुछ हुआ ही न हो, और अगले शहर की ओर अपने रास्ते पर आगे बढ़ गया।
उसकी उदासीनता को देखकर वेन पिंग के दिल में हत्या करने की तीव्र इच्छा जागृत होने लगी।
हालांकि वह एक अच्छा इंसान नहीं था, लेकिन वह जीवन के प्रति इतना तिरस्कारपूर्ण रवैया नहीं रखता था।
दस मिलियन लोगों का एक शहर बिना किसी कारण के नष्ट हो गया।
"क्या हमलावर ऐसे ही होते हैं?"
वेन पिंग ने धीरे से कहा, इस समय "लुटेरा" शब्द का अर्थ उसके लिए कहीं अधिक गहरा हो गया था।
जल्द ही, तियानहे अगले शहर पहुँच गया।
कुछ ही क्षणों बाद, एक और शहर राख में तब्दील हो गया, और आकाशगंगा, जिसने यह सब नष्ट किया, उसने ऐसा इतनी सहजता से किया जैसे किसी चींटी को कुचल दिया हो।
जब वे तीसरे शहर में पहुंचे, तो तियानहे उसे नष्ट करने ही वाला था, लेकिन अचानक आकाश में एक अद्भुत आकृति प्रकट हुई।
"वरिष्ठ महोदय, मेरी जान बख्श दीजिए!"
"वरिष्ठ महोदय, मेरी जान बख्श दीजिए!"
स्वर्गीय मंडप के उच्चतर क्षेत्र का एक शक्तिशाली विशेषज्ञ धीरे-धीरे रुक गया, और उसने अपनी मुद्रा को सबसे निचले स्तर तक झुका लिया।
"यह वास्तव में तियानलान लोक की भाषा है।" तियानहे ने नवागंतुक की बात समझ ली और थोड़ा आश्चर्य व्यक्त किया। "ऐसा लगता है कि इस युआन यांग लोक का निर्माता कभी तियानलान लोक का ही कोई व्यक्ति था। इसीलिए यह लोक बिना स्वामी वाला बन गया।"
उसे याद आया कि तियानलान क्षेत्र कभी एक अत्यंत शक्तिशाली आठ सितारा युआन यांग क्षेत्र था, जिसने तीन हजार साल पहले एक महान युद्ध का अनुभव किया था।
उस युद्ध में, तियानलान क्षेत्र प्रणाली में युआन यांग क्षेत्र के लगभग सभी विशेषज्ञ मारे गए।
इस प्रकार, यह आज के महत्वहीन छह-सितारा युआन यांग क्षेत्र में सिमट गया, और एक ऐसा युआन यांग क्षेत्र जो गुलाम है।
"इधर आओ!" तियानहे ने लापरवाही से नए आने वाले को अपनी ऊर्जा से जकड़ लिया, मानो किसी चींटी को कुचल रहा हो।
ज़ेतियानलू के लोग भयभीत थे और केवल चिल्ला सकते थे, "वरिष्ठ, मेरी जान बख्श दीजिए! वरिष्ठ, मेरी जान बख्श दीजिए! मुझे कुछ कहना है..."
"मैं पूछूंगा, तुम जवाब दो!" तियानहे ने ठंडे स्वर में कहा।
झेटियनलू के उस व्यक्ति ने घबराए हुए स्वर में उत्तर दिया, "मैं खुलकर बोलूंगा, वरिष्ठ।"
जब तियानहे सवाल पूछ रहा था, उसी दौरान वेनपिंग ने तुरंत सिस्टम को तियानलान क्षेत्र की जानकारी और निर्देशांक तक पहुंचने का निर्देश दिया।
यह देखने के बाद कि तियानलान क्षेत्र, चाओटियन घाटी से सैकड़ों युआनयांग क्षेत्रों द्वारा अलग किया गया है, उसने इस पर और ध्यान देने की जहमत नहीं उठाई।
हालांकि, एक जानकारी ने वेन पिंग का ध्यान आकर्षित किया: तियानलान क्षेत्र अब एक युआन यांग क्षेत्र है जहां लोगों को गुलाम बनाया जाता है।
तियानलान साम्राज्य में जन्म लेने वाला हर व्यक्ति गुलाम होता है, जिसे विभिन्न स्थानों पर बेच दिया जाता है। पुरुषों को खनिक बना दिया जाता है, जो मरने तक खुदाई करते रहते हैं; महिलाओं को वेश्या बना दिया जाता है, और इसी तरह, मृत्यु तक यही सिलसिला चलता रहता है।
संपूर्ण तियानलान क्षेत्र में मानव जाति युआनयांग क्षेत्र की सबसे निम्न जाति में तब्दील हो गई है, यहाँ तक कि राक्षसों से भी हीन अवस्था में है।
यह देखकर वेन पिंग चुप हो गई।
एक पल के लिए, मुझे समझ नहीं आया कि क्या कहूँ। आकाश-आवरण टावर और स्वर्ग-नियंत्रण सरणी को उन्नत करने का विचार मेरे मन में बहुत प्रबल था।
जल्द ही, तियानहे ने अपने सारे सवाल पूछ लिए और मनचाहे जवाब पा लिए। जब उसे पता चला कि चाओटियन गॉर्ज में केवल कुछ ही आधे-चरण युआन यांग हैं, तो उसे गुस्सा आ गया, क्योंकि उसकी नज़र में आधे-चरण युआन यांग की शक्ति भी युआन यांग के बराबर थी।
"अब तुम मर सकते हो!" तियानहे कुछ करने ही वाला था कि झेटियानलू के लोगों ने जल्दी से अमर संप्रदाय का नाम पुकारा।
"अमर संप्रदाय, अमर संप्रदाय! हालांकि पूरे चाओटियन घाटी में केवल कुछ ही आधे-चरण युआन यांग साधक हैं, अमर संप्रदाय की नींव असाधारण है। उनके पास विशेष क्षमताओं से युक्त भंवर आरेख हैं, साथ ही विशेष क्षमताओं वाले भंवर आरेख संहारक हथियार भी हैं, मानो उन्होंने अलौकिक शक्तियों और स्पंदन तकनीकों को भंवर आरेखों और हथियारों में समाहित कर दिया हो..."
झेटियनलू के उस व्यक्ति ने अमर संप्रदाय के बारे में वह सब कुछ बताया जो वह जानता था, और अंत में एक वाक्य जोड़ा।
"वरिष्ठ महोदय, हमारे श्राउडिंग हेवन पवेलियन के स्वामी भी आधे चरण के युआन यांग हैं। वे आपको चाओटियन गॉर्ज से सब कुछ प्राप्त करने में मदद कर सकते हैं, और वे वह सब कुछ जानते हैं जो मैं नहीं जानता। वे आपसे बात करना चाहते हैं..."
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, तियान्हे धीरे-धीरे ज़ेतियानलू से लोगों को लेकर आया, और फिर मु किकियांग और अन्य लोगों से संपर्क करने के लिए ध्वनिरोधक अवरोध स्थापित करने से पहले हिचकिचाया।
चाओटियन गॉर्ज की स्थिति समझाने के बाद, मु किकियांग और अन्य सभी बिना किसी अपवाद के सहमत हो गए। तियानहे ने तुरंत ज़ेतियान टावर से किसी को आगे चलने के लिए भेजा, क्योंकि उसका इरादा वूजिन तियानक्सुआन से मिलने का था।
यह देखकर वेन पिंग मुस्कुराए बिना नहीं रह सकीं। "जी हां, यही बात है। मैं आप सभी के इकट्ठा होने का इंतजार करूंगी।"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, वेन पिंग ने युआन यांग की शक्ति का एक अंश निकाला और उसे निगल लिया।
वेन पिंग के साथ जिंझी टावर छोड़ने के बाद, वे अंतिम निषिद्ध क्षेत्र में जाने की तैयारी करने लगे। आखिरकार, वे इंतज़ार तो कर ही रहे थे, तो क्यों न तलवारबाजी का अभ्यास भी कर लें।
जैसे ही वेन पिंग अपनी तलवारबाजी का अभ्यास करने के लिए अंतिम निषिद्ध क्षेत्र में गया, अमर संप्रदाय और पूरे गेंग साम्राज्य में हंगामा मच गया।
हजारवें पायदान पर मौजूद नालन मुहोंग ने स्वाभाविक रूप से कैंग्वू शहर के ऊपर स्थित स्वर्गीय रैंकिंग को देखा। अपनी रैंकिंग में गिरावट के बारे में जानकर वह क्षण भर के लिए चुप हो गया।
उसकी चुप्पी रैंकिंग में गिरावट के कारण नहीं थी, बल्कि इसलिए थी क्योंकि वह जानती थी कि चाओटियन गॉर्ज को अंततः लुटेरों ने खोज लिया था।
"अफसोस की बात है कि आप गलत समय पर आए हैं," नालन मुहोंग ने युनलान पर्वत की ओर देखते हुए धीरे से कहा।
हम युआन यांग क्षेत्र के विशेषज्ञ के हस्तक्षेप की बेसब्री से प्रतीक्षा कर रहे हैं।
जिस समय वह इसका बेसब्री से इंतजार कर रही थी, उसी समय स्वर्गीय रैंकिंग के अपडेट होने के बाद अमर संप्रदाय और पूरे हेंग साम्राज्य में हंगामा मच गया।
आम जनता के लिए, नालन मुहोंग का सातवां स्थान प्राप्त करना आश्चर्यजनक और अविश्वसनीय से कम नहीं था।
हालांकि, छह सितारा सेनाओं और स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र से ऊपर के साधकों के लिए, वे जानते थे कि इसका क्या मतलब है।
इसलिए, वे उस स्तर की चिंता का अनुभव करते हैं जो आम जनता में नहीं होती है।
उसी क्षण, चेन शी ने जल्दी से तैयार की गई 'इम्मॉर्टल डेली' का वितरण शुरू कर दिया, लेकिन मुख्य वितरण क्षेत्र ज़ेतियानलू का इलाका था।
हालांकि, इससे कोई बड़ा हंगामा नहीं हुआ। असीम स्वर्गिक क्षेत्र से नीचे, उन्हें युआन यांग स्तर की तकनीकों और युआन यांग शक्ति का कोई ज्ञान नहीं था। अगर अमर दैनिक अभ्यास न होता, तो उन्हें युआन यांग शक्ति के अस्तित्व का भी पता न होता।
लेकिन चेन शी को इसकी परवाह नहीं थी, आखिरकार, वह संप्रदाय के नेता को जानता था, ये अमर दैनिक रिपोर्टें निश्चित रूप से आम लोगों के लिए नहीं थीं।
यह तो उन नौ लोगों के लिए ही था!
इसलिए, चेन शी ने विंग्ड क्लैन के दानव हत्यारों को जानबूझकर झेटियनलू के अग्रिम मोर्चों और पिछले शिविरों में अमर दैनिक समाचार पत्र छिड़कने के लिए भेजा।
यह देखकर वूजिन तियानक्सुआन ने अमर दैनिक पत्रिका को फाड़कर टुकड़े-टुकड़े कर दिया। हालाँकि उसे अमर संप्रदाय की योजनाओं का पता नहीं था, फिर भी अमर दैनिक पत्रिका को देखकर वह क्रोधित हो गया।
जैसे ही अनंत आकाश ने अमर दैनिक जीवन को चीर डाला, अचानक तम्बू के अंदर से एक ठंडी आवाज सुनाई दी।
"आप क्या जानते हैं?"
वुजिन तियानक्सुआन और अन्य लोग अचानक मुड़ गए, उनकी निगाहें तम्बू के दूसरे छोर पर पड़ीं।
युआन यांग में आधा कदम!
वुजिन तियानक्सुआन चौंक गया और उसने तुरंत झुककर कहा, "स्वागत है, वरिष्ठ!"
यह व्यक्ती कोन है?
यह आकाशगंगा है!
तियान्हे ज़ुबू ने बैठने के लिए जगह ढूंढी और बैठ गई, फिर उसने वुजिन तियानक्सुआन को ठंडे लहजे में देखते हुए पूछा, "मुझे चेतावनी न देने के लिए दोष मत देना, अगर तुम कोई मूल्यवान जानकारी नहीं दे सकते, तो मरने वालों में तुम अगले होगे।"
"आपको किस तरह की जानकारी चाहिए? जब तक मुझे कुछ पता है, मैं बिना किसी झिझक के सब कुछ बता दूंगा।" वूजिन तियानक्सुआन को सामने वाला व्यक्ति अपनी आखिरी उम्मीद लग रहा था।
"अमर संप्रदाय की उत्पत्ति के बारे में, और युआन यांग की शक्ति आदि के बारे में।"
"मुझे अमर संप्रदाय की उत्पत्ति का पता नहीं है, लेकिन मुझे यकीन है कि यह चाओटियन घाटी के बाहर से आया है। अमर संप्रदाय के बारे में..." अमर संप्रदाय के बारे में बताने के बाद, वूजिन तियानक्सुआन ने आगे कहा, "एक व्यक्ति है जो युआन यांग शक्ति जैसी चीजों के बारे में निश्चित रूप से जानता है: नालन मुहोंग। उसने मुझे पहले बताया था कि युआन यांग क्षेत्र द्वारा छोड़ा गया एक ऐसा स्थान है जहाँ विभिन्न लोकों को पार करने का अवसर है।"
"रुको, युआन यांग क्षेत्र के किसी विशेषज्ञ द्वारा छोड़ी गई कोई चीज़?" तियानहे अचानक खड़ा हो गया और जल्दी से पूछा, "तो नालन मुहोंग कहाँ है?"
वुजिन तियानक्सुआन ने जवाब दिया, "यह अमर संप्रदाय में है। नालन मुहोंग को सफलता के अवसर की खोज के ठीक पहले अमर संप्रदाय ने पकड़ लिया था। उसके साथ सहयोग करने वाला एक और युआन यांग, जो आधे चरण का था, मारा जा चुका है, लेकिन नालन मुहोंग अभी भी जीवित है। इसलिए अमर संप्रदाय भी सफलता के अवसर के बारे में जानना चाहता होगा। नालन मुहोंग ने मुझे बताया है या नहीं, यह मुझे नहीं पता।"
"पूर्णतः सत्य?"
"अगर मैं झूठ बोल रहा हूँ, तो तुम मेरी जान ले सकते हो!"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, तियान्हे अचानक आंखों से ओझल हो गया।
तभी अचानक तम्बू के बाहर से एक ठंडी आवाज सुनाई दी।
आपने अभी अभी क्या कहा?
यह आकाशगंगा की आवाज थी।
वुजिन तियानक्सुआन जल्दी से तम्बू से बाहर भागा और उसने देखा कि तियानहे, झेटियनलू के कई सदस्यों के सामने खड़ा था, जिनके हाथ में अमर दैनिक पत्रिका थी।
समूह एक पल के लिए भयभीत और अवाक रह गया। यह देखकर वूजिन तियानक्सुआन गुस्से से चिल्लाया, "जल्दी बोलो, तुमने अभी क्या कहा?"
"हमने कहा कि अमर दैनिक में जो लिखा गया था... युआन यांग की शक्ति... युआन यांग-स्तर की साधना तकनीकें और युआन यांग-स्तर की नाड़ी तकनीकें..."
एक व्यक्ति हिचकिचाते हुए बोला।
तियानहे चौंक गया और उसने फिर पूछा, "युआन यांग स्तर की तकनीक क्या है?"
बोलने के बाद उसने अमर दैनिक पत्रिका छीन ली, लेकिन अत्यधिक बल प्रयोग करने के कारण अमर दैनिक पत्रिका दो टुकड़ों में फट गई।
वुजिन तियानक्सुआन तुरंत पास आया और आदरपूर्वक बोला, क्योंकि उसने भी पहले अमर दैनिक पढ़ा था, "वरिष्ठ, मैं लगभग भूल ही गया था, अमर दैनिक में लिखा है कि जब तक आप एक वर्ष तक स्वर्गीय रैंकिंग में शीर्ष तीन में बने रहते हैं, तब तक आप तीन में से एक को चुन सकते हैं: युआन यांग स्तर की साधना तकनीक, युआन यांग स्तर की नाड़ी तकनीक, या युआन यांग शक्ति।"
"मुझे बताने में इतनी देर क्यों लगा दी!" तियानहे की गुस्से भरी आवाज़ पूरे शिविर में गूंज उठी। फिर, तियानहे ने जल्दी से एक डिस्क निकालकर मु किकियांग और अन्य लोगों से संपर्क किया।
तब तक ध्वनि अवरोधक भी नहीं लगाए गए थे।
यह खबर सुनकर बाकी आठ लोग बेहद खुश हो गए।
"दूसरे शब्दों में कहें तो, अमर संप्रदाय के पास युआन यांग स्तर की साधना तकनीक है!"
"युआन यांग स्तर की साधना तकनीक! युआन यांग स्तर की साधना तकनीक! तियानहे, तुम अभी कहाँ हो? मैं अभी आ रहा हूँ।"
मैं भी वहीं आ रहा हूँगा।
सभी ने अपनी-अपनी राय रखी।
यह देखकर मु किकियांग ने भी कहा, "तो चलिए पहले तियानहे के स्थान पर एकत्रित हों, और फिर अमर संप्रदाय की युआन यांग-स्तर की साधना तकनीक प्राप्त करने के लिए मिलकर योजना बनाएं।"
शब्द खत्म हो गए और संपर्क टूट गया।
तियानहे की निगाह वुजिन तियानक्सुआन पर पड़ी और वह बेहद प्रसन्न हुआ। "तुम वाकई बहुत अच्छे हो। अगर अमर संप्रदाय के पास सचमुच युआन यांग स्तर की साधना तकनीक है, तो तुम हमारे साथ आ सकते हो।"
"धन्यवाद, सीनियर!"
असीम आकाश अपार आनंद से भर गया था।
आखिरकार उम्मीद की किरण जगी!
खुशी अचानक ही मिल जाती है।
"वरिष्ठों, जिस क्षेत्र में अमर संप्रदाय स्थित है, वह एक ऐसे विशाल सुरक्षा कवच से सुरक्षित है जिसे नालन मुहोंग भी भेद नहीं सका। मैं तुरंत सबको इकट्ठा करूँगा और आप वरिष्ठों की इस सुरक्षा कवच को भेदने में मदद करने की पूरी कोशिश करूँगा।" वुजिन तियानक्सुआन ने फिर कहा।
"अहां।"
तियान्हे के सिर हिलाने के बाद, वुजिन तियानक्सुआन बहुत खुश हुआ।
अंततः, कोई इस संरचना को तोड़ने में मदद कर सकता है।
जब तक वह महान संरचना टूट नहीं जाती।
इसके बाद झेटियनलू की सेना हेंग साम्राज्य के क्षेत्र में धावा बोल सकती है!
इन हमलावरों के युद्ध में शामिल होने के साथ, सभी शक्तिशाली राष्ट्रों और अमर संप्रदायों, मेरे रास्ते से हट जाओ!
भले ही अंततः यह भूमि उसकी न हो, लेकिन इस समय, जब तक अमर संप्रदाय को यह पूरी तरह से नहीं मिल जाती, जब तक अमर संप्रदाय नष्ट नहीं हो जाता, तब तक वह परिणाम चाहे जो भी हो, उसे स्वीकार कर सकता है।
क्योंकि परिणाम चाहे जो भी हो, वह पिछले परिणाम से बेहतर ही होगा।
इसी बीच, अंतिम निषिद्ध क्षेत्र में तलवारबाजी का अभ्यास कर रहे वेन पिंग ने संतुष्टि भरी मुस्कान के साथ अपने सामने की सिस्टम स्क्रीन को तुरंत बंद कर दिया।
चूंकि उन्होंने पहले ही एक साथ इकट्ठा होकर अमर संप्रदाय में आने का फैसला कर लिया है, इसलिए बेहतर होगा कि वे सिस्टम स्क्रीन को देखना बंद कर दें।
मेरे सामने कुछ होने से वास्तव में मेरे तलवारबाजी के अभ्यास में बाधा आती है।
सिस्टम स्क्रीन बंद करने के बाद, वेन पिंग ने एक संचार पत्थर निकाला और सम्राट लोंगयांग को एक संदेश भेजा, "गेंग साम्राज्य की सेना को जितनी जल्दी हो सके शाही सरणी में पीछे हटने का आदेश दें।"
"जी हां, संप्रदाय प्रमुख!" आदेश मिलते ही सम्राट लोंगयांग अचानक खड़े हो गए और तुरंत सी हाइक्सियन को एक टेलीपैथिक संदेश भेजा।
जल्द ही, गेंग साम्राज्य की सेना को यह खबर मिली और उन्होंने पीछे हटना शुरू कर दिया।
पीछे कोई बाधा न होने के कारण, पीछे हटना हमले की तुलना में दस या सौ गुना अधिक तेज़ था। सम्राट लोंगयांग द्वारा आदेश जारी करने के तीन घंटे बाद ही, गेंग साम्राज्य की सेना का अधिकांश भाग शाही संरचना में पीछे हट चुका था।
जब तक ज़ेटियानलू के जासूसों को स्थिति का पता चला और उन्होंने यह खबर पीछे के शिविर तक पहुंचाई, तब तक बहुत देर हो चुकी थी।
इस स्थिति के बारे में पता चलते ही सम्राट लोंगयांग, सिकोंग झूइक्सिंग और अन्य लोग आगामी बड़े युद्ध की तैयारी के लिए तुरंत अग्रिम मोर्चे पर पहुंच गए।
चेन शी, वेई शेंगशिंग्यू और अन्य लोग भी मदद के लिए दौड़ पड़े।
जब अनंत आकाश के शिविर में नौ अपरिचित अर्ध-चरण युआन यांग आकृतियाँ प्रकट हुईं, तो चेन शी को तुरंत इसकी खबर मिली।
"हे एल्डर वेइशेंग, जब आप वुजिन तियानक्सुआन को मृत्यु का श्राप दें, तो उसे पूरी शिद्दत से श्राप दें। आप उस आदमी को इतनी आसानी से मरने नहीं दे सकते," चेन शी ने कड़वाहट से कहा।
सूक्ष्म तारा वर्षा ने सिर हिलाते हुए कहा, "चिंता मत करो!"
कुछ संक्षिप्त शब्दों के बाद, सभी लोग चुप हो गए।
क्योंकि वे जानते थे कि उन्हें किस तरह के दृश्य का सामना करना पड़ रहा है - छह शीर्ष स्तरीय हाफ-स्टेप युआन यांग जो नालन मुहोंग से आगे निकल चुके थे।
हालांकि, चूंकि संप्रदाय के नेता ने उन्हें केवल शाही आकाश संरचना में पीछे हटने का निर्देश दिया था, इसलिए वे चिंतित तो थे लेकिन डरे हुए नहीं थे।
अगर संप्रदाय का नेता भी भयभीत नहीं है, तो वे किस बात से भयभीत हैं?
इसके अलावा, उन्होंने पहले भी लॉन्ग यू से पूछा था, और संप्रदाय का नेता अभी भी साधना कर रहा था, ऐसा प्रतीत होता था कि वह नौ लोगों के आगमन को बिल्कुल भी गंभीरता से नहीं ले रहा था।
जैसे समय बीतता जाता है।
तीन या चार घंटे बाद, दुखमय दलदल के बाहर आकाश में बड़ी संख्या में राक्षसी जीव दिखाई दिए, और धरती के कांपने की आवाज भी सुनाई दी।
लोंगयांग सम्राट, चेन शी और अन्य लोगों ने ध्यान से देखा और उन्हें झेटियन टॉवर की विशाल सेना दिखाई दी।
वुजिन तियानक्सुआन ने सेना का नेतृत्व किया, और उनके पीछे-पीछे ज़ेतियानलू के सभी स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र के विशेषज्ञ चल रहे थे।
पांच सौ ली!
तीन सौ ली!
अंततः, यह 100 ली पर रुक गया!
ज़ेतियानलू की शक्तिशाली सेना ने सोरोफुल मार्श डोमेन से दस मील बाहर एक भव्य संरचना स्थापित की, और फिर वुजिनतियानक्सुआन की भयंकर गर्जना के तहत अपने पल्स गेट खोल दिए।
"मेरिडियन ऐरे बनाओ, ग्रेट ऐरे को तोड़ो!"
टकराना--
टकराना--
असंख्य नाड़ी बिंदु थरथरा उठे, मानो गरज की तरह फैल गए हों।
"आक्रमण करना!"
फिर, वूजिन तियानक्सुआन ने एक और आदेश दिया, और लाखों लोगों से लैस दर्जनों पल्स एरे ने उन्मत्त होकर युटियन ग्रैंड एरे पर हमला करना शुरू कर दिया।
"महान संरचना को भेदकर हेंग साम्राज्य में धावा बोलो!" वूजिन तियानक्सुआन ने फिर से दहाड़ लगाई, फिर उसकी ठंडी निगाहें शाही स्वर्ग संरचना को भेदते हुए सम्राट लोंगयांग और अन्य लोगों पर जा टिकीं।
अंततः, सारा ध्यान उस परिचित चेहरे पर केंद्रित हो गया।
यह एक माइक्रो-स्टार शावर है!
"माइक्रो स्टार रेन, इस बार मैं तुम्हें टुकड़े-टुकड़े कर दूंगा और तुम्हें जीने का कोई मौका नहीं दूंगा।" वूजिन तियानक्सुआन की आँखों में जानलेवा इरादा झलक रहा था।
बूम--
बूम--
ऊर्जा सरणी ने लगातार शाही आकाश सरणी पर हमले किए, और ड्रैगन सम्राट और शाही आकाश सरणी के भीतर मौजूद अन्य लोगों ने अक्षुण्ण सुरक्षा कवच को देखकर धीरे-धीरे अपने दिल को बैठ जाने का अनुभव किया। इसी प्रकार, उनके पीछे मौजूद गेंग साम्राज्य की सेना ने भी ऐसा ही महसूस किया।
जब हमला पूरे पंद्रह मिनट तक चला, तो सभी लोग अमर संप्रदाय की स्वर्गीय सरणी को देखकर चकित रह गए, जो अभी-अभी पूरी हुई थी, और आकाश में नौ लोग प्रकट हुए।
"बहुत धीमा।"
सबसे आगे चल रही मु किकियांग ने गहरी आवाज में बात की।
वुजिन तियानक्सुआन ने कोई जवाब नहीं दिया, क्योंकि वह मु किकियांग और अन्य लोगों के धैर्य खोने का इंतजार कर रहा था।
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, मु किकियांग ने सबसे पहले अपने पल्स गेट्स खोल दिए, और बाकी आठ लोगों ने भी एक-एक करके उसका अनुसरण किया।
टकराना--
जैसे ही उन नौ लोगों की नाड़ियाँ खुलीं, एकत्रित हुई भयावह आभा एक उग्र बाढ़ की तरह बाहर की ओर फैल गई।
लॉन्ग यांगहुआंग, चेन झी, सी हैक्सियान, वेई शेंगक्सिंग्यू और वहां मौजूद सभी लोग अचानक ठिठक गए।
यही बात पीछे स्थित गेंग साम्राज्य की सेना पर भी लागू होती है।
हालांकि वे जानते थे कि उनमें से छह लोग नालन मुहोंग से अधिक शक्तिशाली थे, लेकिन वास्तव में उन्हें नालन मुहोंग की शक्ति का स्पष्ट अंदाजा नहीं था। लेकिन जब उन्होंने उन नौ लोगों से निकलने वाली भयानक आभा को महसूस किया, तो उन्हें अंततः समझ आ गया।
इस समय, उन नौ लोगों की आभा ने उन्हें एक विशाल वृक्ष के नीचे खड़ी नन्ही चींटियों जैसा अहसास कराया।
"तियान्हे को छोड़कर, बाकी सब लोग मिलकर इसे तोड़ने की कोशिश करें।" मु किकियांग ने गहरी आवाज़ में कहा, "तियान्हे, चाओटियन गॉर्ज के ऊपर के शून्य पर नज़र रखना। स्थानीय अमर संप्रदाय के लोग युआन यांग स्तर की तकनीकों का इस्तेमाल करते हुए भाग रहे हैं।"
"हाँ!"
आकाशगंगा ने तुरंत प्रतिक्रिया दी, एक चौंके हुए हंस में परिवर्तित हो गई और ऊपर की ओर तब तक उड़ती रही जब तक कि वह आकाश के गुंबद तक नहीं पहुंच गई।
मु किकियांग और उसके आठों साथियों ने अपनी नब्ज़ में अचानक कंपन महसूस किया और अपने-अपने घोड़ों के साथ मिलकर शाही आकाश संरचना पर हमला कर दिया।
जब आठ मनुष्यों और आठ राक्षसों के हमले शाही स्वर्ग संरचना की बाधा पर पड़े, तो उससे उत्पन्न आघात तरंग स्वर्ग-आश्रय टावर की पूरी सेना से दस गुना अधिक शक्तिशाली थी। यद्यपि शाही स्वर्ग संरचना ने इसे रोक दिया, फिर भी नीचे गिरने वाले भयानक दबाव ने सभी को कंपा दिया।
चाहे वे दिव्य गहन क्षेत्र के विशेषज्ञ हों, पर्वत दमन क्षेत्र के विशेषज्ञ हों, सांसारिक अप्रतिबंधित क्षेत्र के विशेषज्ञ हों या स्वर्गीय अप्रतिबंधित क्षेत्र के विशेषज्ञ हों, वे सभी इस भयानक दबाव से इतने बुरी तरह हिल गए थे कि वे मुश्किल से खड़े हो पा रहे थे।
यहां तक कि लोंगयांग हुआंग, सी हाइक्सियन और अन्य भी अपवाद नहीं थे। केवल मु लोंग ही दृढ़ संकल्पित थे, जो युआन यांग के अर्ध-चरण स्तर पर थे।
झटके के बाद, जब धूल बैठ जाती है।
जब उन्होंने देखा कि शाही आकाश संरचना बरकरार है, तो सभी लोग पहले तो बेहद खुश हुए। हालाँकि, जब उन्होंने संरचना के बाहर तबाह हुई भूमि देखी, तो उनके दिल बैठ गए।
जहां तक नजर जाती थी, दर्जनों मील के दायरे में धरती चकनाचूर हो गई थी, जिससे सैकड़ों फीट गहरा एक विशाल गड्ढा बन गया था।
नहीं।
इसे तो अथाह खाई कहना चाहिए!
इस दृश्य को देखकर अनगिनत लोग पीले पड़ गए।
"क्या यह सचमुच ऐसी शक्ति है जो मनुष्यों के पास हो सकती है?"
"आठ लोग एक साथ हमला कर रहे हैं, आकाश और पृथ्वी को नष्ट कर रहे हैं!"
"अगर इस हमले को स्वर्ग-विरोधी गठन द्वारा रोका नहीं गया होता, तो मुझे डर है कि यहां मौजूद हर कोई, चाहे उसका साधना स्तर कुछ भी हो, मर चुका होता!"
हमें क्या करना चाहिए? अगर इंपीरियल स्काई फॉर्मेशन टूट जाए तो क्या होगा?
"अगर यह टूट गया, तो हम सब बर्बाद हो जाएंगे।"
गेंग साम्राज्य की सेना में एक के बाद एक भयभीत आवाजें उठने लगीं, और यहां तक कि सम्राट लोंगयांग और अन्य लोग भी बेहद शर्मिंदा नजर आए।
सभी लोग लकड़ी के अजगर को देख रहे थे, उससे कुछ जानने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन लकड़ी का अजगर चुप रहा।
"यह टूटा नहीं?" मु किकियांग यह देखकर थोड़ा हैरान और आश्चर्यचकित भी था कि अवरोध टूटा नहीं था।
उसके बगल में बैठा व्यक्ति सुखद रूप से आश्चर्यचकित हो गया।
"मैं इस विशाल संरचना को नष्ट करने में लगभग हिचकिचा रहा हूँ। अगर मैं इसे शून्य बाजार में बेच दूं, तो शायद मुझे इसके लिए सौ अरब सफेद क्रिस्टल मिल सकते हैं।"
"यह इससे भी अधिक हो सकता है। इस स्तर की संरचना कम से कम दो या तीन सौ अरब में बिक सकती है, जो छह सितारा युआन यांग क्षेत्र का आधा हिस्सा खरीदने के लिए पर्याप्त है।"
मु किकियांग ने गहरी आवाज में कहा, "ठीक है, हमला जारी रखो। अगर यह टूटता है, तो टूट जाए। इसमें बड़ी बात क्या है? याद रखो हमारा उद्देश्य क्या है।"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, समूह के पल्स एरे फिर से कांपने लगे।
ठीक उसी क्षण, टिंग्यू पवेलियन में मौजूद वेन पिंग अचानक खड़ी हो गई और तुरंत टेलीपोर्टेशन ऐरे का उपयोग करके उन नौ लोगों के स्थान को लॉक कर दिया।
जहां तक इस बात का सवाल है कि उन नौ लोगों को तुरंत अमर संप्रदाय में क्यों नहीं भेजा गया, तो इसका कारण यह था कि वेन पिंग को लगा कि गेंग राज्य के लोगों और अमर संप्रदाय के वरिष्ठों को इस दृश्य को देखना चाहिए। शक्तिशाली लोगों से दीक्षा प्राप्त करके ही वे और अधिक मेहनत कर सकते थे।
बूम--
टेलीपोर्टेशन ऐरे सक्रिय हो गया है।
सफेद रोशनी की एक विशाल किरण आकाश को चीरती हुई गुजरी और सोरोफुल मार्श के बाहर आकर गिरी।
"यह क्या है?" मु किकियांग चौंक गया। इससे पहले कि वह कुछ प्रतिक्रिया कर पाता, वह सफेद रोशनी से घिर गया।
सफेद रोशनी तेजी से आई और तेजी से चली गई।
जब सफेद रोशनी गायब हो गई, तो मु किकियांग और उसके नौ साथी यह देखकर चौंक गए कि वे बिना किसी निशान के गायब हो गए थे।
इस दृश्य को देखकर लोंगयांग हुआंग, सी हाइक्सियन, चेन शी और अन्य लोगों के चेहरे पर तुरंत खुशी के भाव आ गए।
संप्रदाय के नेता ने एक कदम उठाया है!
चूंकि संप्रदाय के नेता ने उन सभी नौ लोगों को वापस अमर संप्रदाय में टेलीपोर्ट कर दिया, इसलिए उनके पास उनसे निपटने का कोई न कोई तरीका जरूर होगा।
"आगे बढ़ो!"
सम्राट लोंगयांग ने तुरंत एक आदेश जारी किया।
इस आदेश ने गेंग साम्राज्य की पूरी सेना को चौंका दिया, और यहां तक कि ज़ेतियान टॉवर के लोग भी अचंभित रह गए।
"असंभव!"
वुजिन तियानक्सुआन चौंक गया, और उसकी आँखों में एक पल के लिए घबराहट झलक गई। हालाँकि, इससे पहले कि वह कुछ प्रतिक्रिया कर पाता, हरे प्रकाश की एक किरण ने उसे दूर धकेल दिया।