"Alors? Vous voulez vraiment vous battre contre nous ?" Demanda Naruto avec un sourire confiant après le départ de Watage et des otages civils.
Les trois individus couverts d'une cape noire foncèrent brusquement vers les deux shinobis de Konoha. Le fond de la grotte était assez grand pour servir de terrain de combat, mais elle restait tout de même assez exiguë, limitant certaines techniques extravagantes.
Mais alors qu'ils s'avançaient, Naruto cibla l'un d'entre eux, voulant s'occuper de cette personne qui semblait être la plus dangereuse à cause de sa grande quantité de chakra.
"Ne vous inquiétez pas, je saurai vous affronter seule!" Déclara Sakura en courant vers les deux autres individus, envoyant vers eux une vague d'énergie avec son épée.
"J'y vais en premier!" Déclara l'un des adversaires de Sakura en bondissant au-dessus de sa vague d'énergie.
Il semblait pratiquement danser, sautant de manière irrégulière pour arriver vers la kunoichi de Konoha. Et lorsqu'il se retrouva à moins de deux mètres d'elle, il pointa ses mains vers elle, qui libérèrent une traînée de flammes.
"A mon tour!" Immédiatement, son coéquipier sortit une sorte de bâton en pierre étrange avec à son bout une sorte de sculpture mignonne d'un cochon. Il frappa le sol avec son bâton, et la pierre sous les pieds de Sakura remonta pour l'immobiliser.
"[Suiton - Vague Torrentielle]!" Sakura expulsa de l'eau pour faire face à l'attaque de feu. Elle tentait en même temps de bondir en arrière, mais la pierre s'était enroulée férocement autour de ses jambes.
Du côté de Naruto, un affrontement au corps à corps avait débuté face à son adversaire. Et rapidement, le jeune homme blond avait remarqué que cette mystérieuse personne semblait avoir une armure sous sa cape.
Cependant, le duel fut interrompu par Naruto qui libéra par surprise ses chaînes de chakra dans toute la caverne, contournant naturellement Sakura. Mais les trois ninjas adverses parvinrent à esquiver.
Son action n'était pas finie, et au lieu de cibler tout le monde, il focalisa ses chaînes vers son adversaire. Les chaînes n'étaient néanmoins pas assez rapides, et le ninja adverse bougeait agilement pour esquiver ses chaînes de chakra.
"[Poigne du Serpent de l'Ombre]!" Au lieu de ses chaînes, Naruto libéra cette fois-ci des serpents de sa manche, déstabilisant très légèrement son adversaire. Les serpents parvinrent à s'enrouler autour de sa taille, mais brusquement, tout le corps de son adversaire s'entoura de flammes.
Naruto devait ainsi retirer ses serpents, tandis que le feu ardent brûlait le corps entier de son adversaire. Mais en dehors de sa cape, son adversaire ne semblait rien avoir subi comme dégât.
Cet adversaire se révélait être une jeune femme dans la vingtaine aux courts cheveux noirs. Sa tenue était simple, et il n'y avait naturellement pas de bandeau pour dévoiler son appartenance.
Mais sa plus grande particularité étant certainement, les plaques rocheuses semblant être des carapaces qui recouvraient ses bras et épaules.
"Ce sont des vêtements ignifuges?" Demanda Naruto.
"..." La jeune femme ne répondit pas et se contenta de charger. Son regard, calme et froid, était dénué de toute émotion. Aucune intention de tuer n'y transparaissait : elle combattait Naruto uniquement parce que sa mission l'exigeait.
Sa grande vitesse, son agilité et leur proximité força Naruto à rapidement riposter. "[Fûton - Paume du Moine]!"
La kunoichi adverse libéra des flammes par la main en réaction, mais alors qu'ils étaient face à face, une grosse queue de scorpion apparut brusquement dans le dos de la jeune femme.
Naruto était beaucoup trop près de son adversaire, et la queue de scorpion fonça vers son torse. Il tenta néanmoins de se tirer en arrière avec ses chaînes de chakra, mais le dard au bout de la queue de la kunoichi parvint à le toucher.
"Sakura!" Hurla brusquement Naruto.
Après avoir prévenu sa partenaire, Naruto libéra son pouvoir de glace. Il recouvrit toute la surface de cette grotte d'une couche de glace. Suite à cela, les poings de Naruto se recouvrirent d'une énergie froide, s'abattant sur la kunoichi adverse dont les poings s'enflammaient en rertour tout en étant recouverts de cette étrange carapace.
"Tu penses qu'elle va s'en sortir face à ce type?" Demanda le shinobi avec son bâton en forme de cochon.
"Tu te déconcentres, Tongatsu!" Grogna son coéquipier. "Nous n'avons pas le luxe de nous inquiéter pour elle. Notre adversaire est assez forte pour nous dominer à elle seule."
Le shinobi du nom de Tongatsu était un fervent fan des cochons, raison de pourquoi il y avait un petit cochon sculpté au bout de son bâton. Il était un utilisateur de l'élément terre, manipulant la roche et la terre par l'intermédiaire de son bâton.
Son partenaire se nommait Shiranui et il était un combattant au corps à corps qui utilisait le feu. Malheureusement, toutes ses attaques furent déjouées par Sakura qui avait l'avantage du type.
Shiranui et Tongatsu s'étaient éloignés à cause de la soudaine glace qui avait recouvert les parois de la grotte.
"Cela peut paraître arrogant, mais vous auriez dû amener plus de membres. Vous n'êtes pas assez fort pour nous combattre." Sakura rangea son épée, avant de poser ses mains sur le sol glacé.
Directement du sol, la kunoichi aux cheveux roses en sortit ses nouvelles armes. Deux lames pointues et tranchantes de glace se retrouvèrent dans ses mains.
Elle disparut brusquement de sa position initiale, se retrouvant derrière ses adversaires. Ses lames ciblant dangereusement le dos des deux ninjas.
"Arrghh!" Tongatsu gémit de douleur alors que la lame glacée entaillait son dos.
"Petite peste!" Shiranui avait néanmoins eu la chance d'esquiver son coup, crachant en riposte une traînée de flammes pour l'éloigner.
Un mur de flammes l'entoura, lui et son partenaire, permettant à Tongatsu de reprendre son souffle et de se reconcentrer sur le combat.
"Aaah aaah! Arghh, merde! Je vais bien, on peut poursuivre le plan." Grogna Tongatsu. Il frappa le sol, perçant la glace pour rentrer en contact avec la roche. Et le sol trembla doucement, avant que des petits cochons de pierres ne se forment.
Ces créatures de pierres furent naturellement bloquées par la couche de glace de Naruto, et ils durent donner plusieurs coups de boules pour s'y extraire.
Mais alors que Shiranui allait poursuivre leur attaque conjointe, des sculptures de glaces contournèrent sa protection de flamme pour les attaquer.
"[Katon - Sifflement ardent]!" Shiranui tenta de faire fondre la glace, mais celle-ci entoura beaucoup trop rapidement leur position.
"[Hyôton - Rose Givrée]! Je vous conseille de ne pas trop résister, où mes ronces de glace vous perceront de toute part." Sakura était accroupie, manipulant la glace environnante pour créer ses plantes givrées.
La situation semblait totalement à l'avantage de Sakura, et on pouvait penser la même chose du côté de Naruto. Malgré le poison injecté qui lui perturbait la vue, limitant ses mouvements, Naruto arrivait à combattre son adversaire.
Toutefois, son arsenal d'attaques ne parvint pas complètement à vaincre cette kunoichi avec des parties du corps rappelant celui d'un scorpion.
"Il est temps de te donner une sévère raclée, kunoichi d'Iwa!" Naruto avait finalement découvert leurs identités suite au combat récemment fini de Watage. Il invoqua un clone qui l'aida à former une sphère d'énergie bleu dans sa main. "[Rasengan]!"
"Grrr!" La kunoichi montra finalement de la rage, ses yeux se plissèrent profondément et ses dents grincèrent. Le dard au bout de sa queue de scorpion s'ouvrit, laissant apparaître une lumière intense. "Nous nous reverrons, chiens de Konoha! [Katon - Dard du Soleil]!"
D'immenses cônes de flammes furent crachés depuis la queue de scorpion, frappant toutes les parois de la grotte, mais surtout Naruto et Sakura.
La kunoichi aux cheveux roses était accroupie, manipulant sa technique de glace et elle était naturellement vulnérable à une telle attaque.
"Même si elle a le temps de réagir, cette attaque de feu est beaucoup trop forte!" Naruto abandonna l'idée d'attaquer la kunoichi d'Iwa, se précipitant plutôt vers sa partenaire. "[Suiton - Pureté Immaculée]!"
Le jeune homme blond invoqua un bouclier d'eau, mais il libéra néanmoins quelques chaînes de chakra vers les ninjas adverses.
Cependant, la kunoichi d'Iwa repoussa ses chaînes avec sa queue de scorpion. Elle arriva près de ses coéquipiers. Ses flammes ayant fait fondre la glace autour de Shiranui et Tongatsu.
"On fuit. La mission est un échec, ces ninjas sont trop puissants pour notre équipe actuelle." Déclara-t-elle en attrapant les deux hommes par la taille. "Crée-nous un tunnel, Tongatsu !"
"Oui, dame Hotaru." Tongatsu agrippa son bâton, et un passage se forma dans la grotte.
Les flammes ardentes et la queue blindée de la kunoichi d'Iwa permettent leur fuite, tandis que Tongatsu força plusieurs murs de pierres pour complètement bloquer le passage des ninjas de Konoha.
"Est-ce que tu veux les poursuivre?" Demanda Sakura.
"Je pense qu'ils ont compris la leçon et rentrent chez eux. On va simplement rester dans le village pour assurer leur sécurité avant de passer à l'étape suivante." Naruto voulait aussi mettre fin à ce combat pour pouvoir retourner dans sa dimension de poche et faire un tour dans leur lac.
Il ne savait pas les dangerosités du poison de son adversaire, et il voulait évidemment s'en débarrasser le plus rapidement possible. Surtout que la grotte commença à trembler, c'était certainement un autre coup de Tongatsu qui cherchait à les ensevelir vivant.
Naruto et Sakura finirent par la suite par rejoindre leur dernière coéquipière qui les attendait au village Kisaragi. Et les ninjas de Konoha reçurent naturellement des remerciements de la part des villageois. Pakura revint aussi de sa chasse, mais l'étrange épéiste aveugle avait disparu.
Mais alors que la nuit s'était installée et qu'une petite festivité avait eu lieu en l'honneur des otages secourus, Naruto marchait de manière solitaire à l'écart du village.
"Aaaaaah..." Naruto soupira en observant le ciel.
"Les otages ont été secourus et vous avez démasqué l'identité des kidnappeurs. Que demander de plus." Demanda Pakura, qui semblait être apparue tel un fantôme à la lisière de la forêt.
"Je me sens mal pour ces villageois... ce qu'ils ont subi est en partie causé par Konoha. C'est à cause des décisions de notre village que Kumo et Iwa ont fini par s'allier" Naruto se gratta la tête. "Malheureusement, les liens que nous avons forgés avec Suna et Ame les ont effrayés..."
"C'est normal, ils vous craignent. D'un point extérieur, Konoha forme simplement une alliance invincible que personne dans le continent ne peut arrêter. Ces villages vous craignent et c'est pour cela qu'il faut leur montrer votre dangerosité. Auxquels cas, ils continueront leurs actes et d'autres innocents finiront par subir les dégâts de votre passivité."
"Tu as raison... ils ont peur de notre force, ou plutôt de notre potentiel futur. Et c'est pour cela que nous devons reconstruire nos liens avec eux."
"Mon discours n'allait aucunement dans ce sens." Pakura fit un rire moqueur. "Je pensais plutôt à prendre le contrôle de leur village, et avec tes capacités, je suis certain que tu pourrais trouver des filles pouvant prendre le poste de Tsuchikage et Raikage."
"Non, c'est leur peur de notre pouvoir... la peur de l'inconnu qui les pousse à agir de la sorte. Nous ne devons pas initier des batailles, surtout en connaissant les menaces qui se cachent dans l'ombre. Nous ne devons pas oublier Orochimaru et les renégats de l'Akatsuki..."
"Je n'approuve toujours pas ta vision des choses... Et tu feras quoi lorsque ces abrutis déclencheront une guerre? Tu vas vraiment tendre la main aux dirigeants ayant provoqué la mort de tes proches ?" Déclara sèchement Pakura.
"Je ne sais toujours pas... mais je ferais néanmoins tout en sorte pour arrêter une guerre inutile. Je ferai tout pour protéger ma famille."
"Même prendre la tête de deux stupides Kage?" Demanda Pakura avec une lueur vicieuse dans les yeux, tout en se léchant les lèvres.
"... Nous verrons cela au moment voulu..." Soupira Naruto.