هل كانت راضية الآن؟ لا.
لا شيء يُرضيها سوى التجربة؛ النظريات غير المجرَّبة لا تُناسبها، ولا تقبل بها أبدًا.
إنها روح نبيلة، أعترف بذلك — وهي تجذبني، أشعر بتأثيرها في نفسي؛
ولو بقيتُ معها أكثر، لربّما أصابتني عدواها، ولصرتُ مثلها في حبِّ التجربة.
حسنًا، بقيت لديها نظرية واحدة عن ذلك العملاق:
كانت تظن أنّه إن استطعنا ترويضه وجعله ودودًا،
فسيمكننا أن نقف في النهر ونجعله جسرًا نعبر عليه.
وقد تبيّن أنه كان مروَّضًا بما يكفي — على الأقل في رأيها —
فجرّبت نظريتها، لكنها فشلت:
ففي كلّ مرة تضعه في النهر ثم تهمّ بالعبور من فوقه،
كان يخرج ليتبعها كجبلٍ أليف.
تمامًا مثل سائر الحيوانات. كلّها تفعل ذلك.
الثلاثاء – الأربعاء – الخميس – واليوم
كلّها مرّت دون أن أراه.
إنه وقتٌ طويل أن تكون وحيدًا؛
ومع ذلك، فالوحدة خيرٌ من أن تكون غيرَ مرحّبٍ بك.
الجمعة
كان لا بُدّ لي من رفقة —
خُلقتُ لذلك، أظنّ —
فصادقتُ الحيوانات.
يا لها من مخلوقات ساحرة!
ذات طباع رقيقة، وأدبٍ جمّ؛
لا تَعبس أبدًا، ولا تُشعرك بأنك مُتطفّل؛
تبتسم لك، وتهزّ ذيلها إن كان لها ذيل،
ودائمًا على استعدادٍ للعب أو النزهة أو أيّ اقتراحٍ يخطر ببالك.
أحسبها سادةً مثاليين.
قضينا أوقاتًا رائعة هذه الأيام،
ولم أشعر بالوحدة قط.
وحيد؟ كلا!
بل دائمًا حولي سربٌ منهم —
أحيانًا يمتدّ على أربعة أو خمسة أفدنة —
لا يمكنك أن تحصيهم.
وعندما تقف على صخرةٍ في الوسط وتنظر إلى ذلك الامتداد الفرويّ،
تجده منقّطًا ومتلألئًا ومُبهجًا بالألوان،
تغمره خيوط الشمس ولمعان الحياة،
متموّجًا بخطوطٍ وظلالٍ كأنك تنظر إلى بحيرةٍ حيّة،
لكنّك تعلم أنها ليست كذلك.
ثم هناك عواصف من الطيور الودودة،
وأعاصير من الأجنحة الخافقة،
وحين تضرب الشمس هذا الضجيج الريشيّ،
تتفجّر أمامك جميع ألوان الوجود،
حتى لَتُبهرُ العيون وتَفيض.
قمنا برحلاتٍ طويلة، ورأيتُ الكثير من العالم —
بل أظنّ أنني رأيتُه كلّه تقريبًا.
ولذلك فأنا أوّل الرحّالة، بل الوحيدة.
وحين نسير، يكون المشهد مهيبًا —
لا شبيه له في أي مكان.
للراحة، أركب نمرًا أو فهدًا،
لأنهما ناعمان، وظهراهما المستديران يلائمانني،
ولأنهما حيوانان جميلان جدًا.
أما للمسافات البعيدة أو تأمل المناظر،
فأمتطي الفيل.
يرفعني بخرطومه، لكنني أستطيع النزول وحدي.
وحين نتهيأ للتخييم، يجلس،
فأنزلق أنا من الممرّ الخلفي بسلاسة.
الطيور والحيوانات كلها تعيش في وئامٍ تامّ،
لا خصام بينها على شيء.
كلها تتحدث، وتتحدث معي أيضًا،
لكن لا بد أنها لغة غريبة،
فلا أفهم كلمة مما تقول.
ومع ذلك، فهي كثيرًا ما تفهمني حين أجيبها،
خصوصًا الكلب والفيل،
وهذا ما يجعلني أشعر بالخجل؛
فذلك يدلّ على أنهما أذكى مني.
وأنا أريد أن أكون التجربة الأهم بنفسي —
بل أعزم أن أكونها بالفعل.
لقد تعلّمتُ أشياء كثيرة،
وأصبحتُ متعلّمة الآن،
لكنني لم أكن كذلك في البداية —
كنتُ جاهلة تمامًا.
في البداية، كان يُزعجني أنني — رغم مراقبتي الدائمة —
لم أكن ذكيةً كفايةً لأكون حاضرة حين يتدفّق الماء إلى الأعلى.
أما الآن، فلم أعد أُبالي.
لقد جرّبتُ وجرّبتُ حتى أيقنت:
الماء لا يتدفّق إلى الأعلى إلا في الظلام.
أعرف أنه يفعل، لأن البركة لا تجفّ أبدًا،
وهي كانت لتجفّ بالطبع لو لم يعد الماء إليها ليلًا.
إنه أفضلُ دائمًا أن تُثبت الأشياء بالتجربة؛
حينها فقط تعرف حقًّا.
أما إن اعتمدتَ على التخمين والافتراض والتكهّن،
فلن تتعلّم أبدًا.