الفصل 1600
لا أستطيع حتى أن أضحك. (5)
توهجت عيون زعيم طائفة الدماء الحمراء بشدة.
ومع ذلك، على عكس موقفه العدواني الأولي، أصبح نظره أكثر حذرًا.
كما عاد أتباع طائفة الدماء إلى حالتهم الشبيهة بالجثث، بعد أن خففوا من هالتهم المهددة بسبب غياب أمر زعيم طائفة الدماء.
"هذا، هذا المكان.. كيف فعلتم..."
بفضل هذا، حصل هاي بانغ على لحظة قصيرة ليسألهم عن وجودهم.
"لا تقلق بشأن ذلك."
أجاب بايك تشون، وهو يركز نظره على زعيم طائفة الدماء.
"مساعدة بعضنا البعض في أوقات الأزمات أمر طبيعي. علاوة على ذلك، ألم تساعدنا شاولين بالفعل مرة واحدة؟"
عند كلمات بايك تشون، همس جو غول ويون جونغ، الواقفين خلفه، لبعضهما البعض.
"إذا كان الراهب هنا، هل ستكون الأمور مختلفة، أليس كذلك؟"
"هل تعتقد ذلك؟ كان سيأتي للمساعدة."
"هل تعتقد حقًا ذلك؟"
"لابد أنه منهك ومجهد، لذا ربما لم يتمكن من الوصول إلى هنا في الوقت المناسب. ربما في نصف يوم أو نحو ذلك..."
"حسنًا، كل شيء سيكون قد انتهى بحلول ذلك الوقت."
شعر بايك تشون بالإحراج، فتنحنح عندما سمع جو غول يتمتم.
'المعبد سيحترق، مثل هواسان في الماضي.'
هؤلاء الأشخاص دائمًا يجب أن يقولوا شيئًا في اللحظة الحاسمة...
هاي بانغ، مرتبكًا وعاجزًا عن الكلام، تمكن أخيرًا من التحدث مرة أخرى.
"إذن.. هل توقع تشيونومينغ أنهم سيستهدفون شاولين؟"
"..."
"...دوجانغ؟"
بدلاً من الإجابة، نظر بايك تشون بخفة خلفه. ليس إلى هاي بانغ، بل إلى الخلف قليلاً. تحديدًا، إلى رقبة يون جونغ.
"ساهيونغ، إنه ينزلق."
"همم. إنه ينزلق أكثر مما كنت أعتقد. هل لدى أي شخص خيط؟"
أمسك يون جونغ ببايك آه، الذي كان يتدلى بشكل خطير، وثبته حول عنقه. بايك آه، منهكًا إلى درجة أنه كان مستلقيًا بفمه مفتوحًا، كان متعبًا لدرجة أنه نام مثل الجثة، دون أن يتحرك حتى أثناء ضبطه.
عادةً، لم يكن بايك آه يلتف حول عنق أي شخص إلا تشونغ ميونغ. رؤيته هكذا يشير إلى أنه كان منهكًا للغاية.
حتى جو غول، الذي كان بايك آه يكرهه أكثر، قام بلكزه مرارًا دون أن يثير أي استجابة، مما جعله يبدو وكأنه ميت حقًا.
"...يمكنك القول إنه نصف صحيح."
"ماذا؟"
سأل هاي بانغ، مرتبكًا، لكن بايك تشون اكتفى بالضحك.
عندما كانت بقايا سوروكاي تُطرد من الاقتراب من العامة، جاء بايك آه يركضًا وهو يبكي، مما أثار دهشة بايك تشون أكثر مما يمكنه التعبير عنه.
"قال لنا أن نذهب إلى شاولين."
ظهر تعبير أعمق من الحيرة على وجه هاي بانغ.
"هذا كل ما في الأمر."
كانت الحالة مروعة، ومع ذلك كانت غريبة بشكل غريب. عكست الاضطراب الداخلي لهاي بانغ هذا تمامًا.
باختصار، اقترحت هذه المحادثة الغريبة أن المخلوق قد جلب توجيهًا للذهاب إلى شاولين، وهؤلاء الأشخاص قد اندفعوا إلى هنا مثل الريح، دون أن يفهموا تمامًا السبب.
'هل هذا ممكن حتى؟'
في شاولين، التي انقسمت إلى نصفين ولم تعد تستطيع اتباع أوامر الراهب بدقة، كان مثل هذا السيناريو غير قابل للتصور.
"هل أمر زعيم التحالف بهذا؟"
تنهد بايك تشون بعمق، كما لو أن الأرض ستنهار تحته.
"إذن لن أكون منزعجًا جدًا."
مع هذا الرد، استحضر هاي بانغ بشكل طبيعي صورة شخص واحد في ذهنه.
'هووانغ جيومهيوب.'
إذن، لقد توقع هذا الوضع.
'كيف على الأرض؟'
لا أحد في العالم يعلم. حتى طائفة المتسولين، التي تدعي أنها تعرف جميع معلومات العالم، أو حتى شاولين، التي كانت تتعرض للهجوم، لم تتوقع هذا حتى اللحظة الأخيرة.
كيف عرف هووانغ جيومهيوب؟ لم تكن عيونه معلقة في السماء.
"ذلك..."
تمامًا كما كان هاي بانغ المرتبك على وشك أن يقول المزيد، رفع بايك تشون يده قليلاً ليوقفه.
بالطبع، فهم بايك تشون تمامًا حيرة هاي بانغ. حتى شعب هواسان، الذين اعتادوا على تشونغ ميونغ، غالبًا ما وجدوه غير مفهوم. سيكون الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لهاي بانغ، الذي كان يختبره عمليًا لأول مرة.
ومع ذلك.
"أفهم أن لديك العديد من الأسئلة، لكن هذا ليس الوقت المناسب للمحادثة."
مع التحول المفاجئ في سلوك بايك تشون، جمع هاي بانغ نفسه وقسى تعبيره. ثم نظر بحدة إلى المتسلل، زعيم طائفة الدماء.
تحدث بايك تشون.
"يمكننا مناقشة التفاصيل... بعد أن نتعامل مع هؤلاء الأشخاص."
أومأ هاي بانغ بالموافقة.
بينما تبادل الاثنان كلمات موجزة، ظل زعيم طائفة الدماء صامتًا، يراقب بايك تشون ومجموعته بهدوء.
أخيرًا، تحدث مرة أخرى.
"يبدو أنك لم تجلب العدد الذي كنت أعتقده..."
من تقييمه، كانت قوات هواسان ونامجونغ أقوى بكثير من هذا. فقط عدد قليل قد وصل إلى هنا، فقط جزء صغير.
"آه."
ضحك بايك تشون على كلماته.
"نحن نفضل الكفاءة. جلبت العدد المطلوب فقط."
في الحقيقة، لم يتمكنوا من جلب الجميع لأنهم كانوا منتشرين في التعامل مع بقايا سوروكاي. لكن لم يكن هناك حاجة لإخبار العدو بذلك.
نظر زعيم طائفة الدماء بصمت إلى بايك تشون.
بدأ بايك تشون يشعر بتوتر يتسلل.
كما قال زعيم طائفة الدماء، لم يكن عدد الأشخاص الذين جلبهم بايك تشون كبيرًا. علاوة على ذلك، كانوا منهكين من المعركة والاندفاع للوصول إلى هنا.
إذا تصادموا كما كانوا، حتى مع مساعدة شاولين، كانت النتيجة غير مؤكدة.
حتى لو فازوا... ستكون التكلفة عالية.
'لو كنت في حالة أفضل...'
كبح بايك تشون عزيمته المتضائلة. بينما كان يجمع نفسه، تمتم زعيم طائفة الدماء بهدوء.
"هواسان في شاولين... ونامجونغ أيضًا."
توهج الضوء الأحمر بشكل مشؤوم.
"إذا اجتثثتهم جميعًا هنا... ربما تحقق طائفتنا أكثر من مجرد النصر على هوبي."
تشنجت فم زعيم طائفة الدماء، المغطاة بالضمادات. أمسك بايك تشون بسيفه بإحكام.
لكن في تلك اللحظة،
"لكن هذه قصة مختلفة."
استدار زعيم طائفة الدماء دون أدنى تردد.
"نحن نغادر."
بمجرد أن خرجت الكلمات المعدنية من فمه، استدار جميع أتباع طائفة الدماء على الفور.
"...ماذا؟"
في تلك اللحظة،
"لكن هذه قصة مختلفة."
استدار زعيم طائفة الدم دون أي تردد.
"نحن نغادر."
بمجرد أن خرجت الكلمات المعدنية من فمه، استدار جميع أعضاء طائفة الدم فورًا.
"...ماذا؟"
كان بايك تشون هو الذي شعر بالذهول الآن من المشهد غير المتوقع.
"ما الذي..."
"هل ستجرب إيقافنا؟"
نظر زعيم طائفة الدم إلى بايك تشون وسأل.
"..."
كانت إجابة بايك تشون بالطبع "لا". كان من الأفضل عدم القتال معهم الآن. ومع مرور الوقت، سينضم المزيد من أعضاء الطوائف الشريرة، مما يجعل العدو أقوى بكثير.
"...حسنًا."
ابتسم زعيم طائفة الدم بسخرية.
"من الأساسي إعادة التفاوض عندما تتغير الظروف. سنقول فقط أننا انسحبنا. نحن معتادون على العار."
تمامًا كما كان زعيم طائفة الدم على وشك الاستدارة مرة أخرى، نادى بايك تشون بصوت بارد.
"ومع ذلك."
"...هم؟"
"إذا كنت ستنسحب، فافعل ذلك بشكل نظيف. إذا أذيت أي مدني، سأطاردك حتى نهايات الجحيم وأقطع رأسك."
نظر زعيم طائفة الدم إلى بايك تشون بعيون خالية من أي شعور. استقر صمت عميق بينهما.
"تذكر ذلك."
قال زعيم طائفة الدم فجأة قبل أن يستدير.
"هل قلت أن اسمك بايك تشون؟ أراك في المرة القادمة، أيها المبارز الشاب من هواسان. هذا إذا كنت لا تزال على قيد الحياة حينها."
غادر زعيم طائفة الدم عبر البوابة الشمالية لشاولين، متبوعًا بأتباعه الذين كانوا يتبعونه مثل الجثث الحية.
تسرب العرق البارد متأخرًا من جبين بايك تشون.
"طائفة الدم..."
على الرغم من أنه كان شابًا، لم يكن بايك تشون يفتقر إلى الخبرة. ومع ذلك، شعر هؤلاء أعضاء طائفة الدم، وخاصة زعيم طائفة الدم، بأنهم مختلفون تمامًا عن أي طائفة شريرة أخرى واجهها من قبل.
"إنهم مختلفون عن الطائفة الشيطانية... لا أعرف كيف أصف هذا الشعور."
بينما كانت الطائفة الشيطانية تنفر الناس بتعصبهم الأعمى، كانت طائفة الدم تبث هالة باردة ومخيفة.
"هل سنتركهم يذهبون هكذا، ساسوك؟"
"نعم،"
هز بايك تشون رأسه بثقل، مضيفًا كلمة أخرى.
"في الوقت الحالي."
"بعد أن جئنا كل هذه الطريق؟"
مال جو غول رأسه قليلاً، مرتديًا تعبيرًا محيرًا إلى حد ما. قبل أن يتمكن بايك تشون من الرد، قال يون جونغ بغضب.
"نحن حراس، غول. إذا استطعنا الحماية دون قتال، فهذا شيء يجب أن نكون سعداء به."
"بالطبع، أفهم ذلك، لكن..."
شاهد جو غول طائفة الدم تغادر شاولين بتعبير غير راضٍ.
"...لأنني لا أريد مواجهتهم في ظروف مختلفة. سيكون الأمر أسوأ حينها."
هذه المرة، لم يرد يون جونغ بغضب. شارك في الشعور. كانت مجرد مواجهة قصيرة معهم كافية لإثارة شعور غير موصوف من عدم الراحة. لم يكن فقط مظهرهم بل الهالة التي بثوها.
"طائفة الدم..."
غرق قلب يون جونغ بثقل.
طاخ. طاخ.
زعيم طائفة الدم، وهو ينزل ببطء من جبل سونغ، أدار رأسه لينظر إلى شاولين.
"...زعيم، لن يترك رئيس تحالف الطاغية الشرير هذه المسألة تمر."
"بالفعل..."
جانغ إلسو. رجل كانت أفكاره غير قابلة للفهم، لكن لم يكن من الصعب تخمين ما يريده. بالنسبة له، كانت النتيجة الأفضل أن تدمر طائفة الدم وشاولين بعضهما البعض هنا.
"لكن هذا كل شيء. لا يمكنه معارضتنا الآن أيضًا."
"هل تثق به؟"
ازدادت برودة عيون زعيم طائفة الدم.
"كلمة 'ثقة' لا تناسب أولئك من السهول الوسطى دون أي ثقة في المقام الأول."
مع تلك الكلمات، استأنف نزوله. كانت الرحلة من جانغجياجي إلى هنا بلا جدوى، لكن في النهاية، لم تكن سيئة تمامًا بالنسبة لهم أو لتحالف الطاغية الشرير.
لأنهم، من البداية، كانوا...
❀ ❀ ❀
"لا؟"
عند السؤال غير المصدق، عض تشونغ ميونغ شفتيه.
"ماذا تعني، تشونغ ميونغ؟ هل تقول أن الهدف ليس شاولين؟"
تحولت نظرة تشونغ ميونغ إلى ساحة المعركة المدمرة.
كانت كلمات يو إيسول دقيقة. كانت خسائر العدو أكبر من المتوقع. طعم؟ هزيمة؟ الجثث المتناثرة أشارت إلى استراتيجية جانغ إلسو هنا، لكن ذلك وحده لم يفسر كل شيء.
حتى إذا اعتبرنا نوايا جانغ إلسو، هل سيضحي محاربو غرفة العشرة آلاف شخص أو الشبح الأسود بأنفسهم بسهولة لإكمال استراتيجية؟
بعبارة أخرى...
"القوات التي تجمعت هنا لم تكن القوة الكاملة لغرفة العشرة آلاف شخص."
"...ماذا؟"
ليس من الصعب فهم ذلك. لقد كانوا متمركزين في جانغجياجي، بعيدًا عن نظر طائفة المتسولين، لفترة طويلة. نعم، لفترة أطول من اللازم.
استخراج قوة كبيرة دفعة واحدة سيجذب الانتباه بلا شك. لكن سحب القوات تدريجيًا على مدار الوقت ليس صعبًا، خاصة بالنظر إلى قدرة الفنانين القتالية على التنقل.
"لماذا يخاطرون بذلك؟"
"...هذا ليس النقطة، قائد الطائفة... قائد الطائفة المتقاعد."
"همم؟"
"الأهم ليس لماذا سحبوا قواتهم، بل إلى أين تتجه تلك القوات."
قبض تانغ جوناك قبضته بإحكام حيث فهم فورًا معنى كلمات تشونغ ميونغ.
"أي قوات يمكن أن يكونوا قد وفروا لن تتجاوز النصف."
لذا، كانوا سيختارون قوات النخبة. مجموعة صغيرة، نخبة تم إرسالها. ماذا يمكن أن يكونوا يخططون للقيام به؟
لنفكر. إذا كان جانغ إلسو قد توقع كل ما سيحدث هنا من البداية إلى النهاية؟ إذا كان لديه قوات فائضة حتى بعد تحقيق خطته، أين سيرسلهم؟
"هوا...!"
بوم!
داس تشونغ ميونغ الأرض.
"تشونغ ميونغ! تشونغ ميونغ!"
نادى هيون جونغ بيأس، لكن تشونغ ميونغ بدأ يركض شمالًا دون كلمة.
"لا!"
عض تشونغ ميونغ شفتيه حتى نزفت.
من بعيد، كان يمكنه سماع تانغ جوناك يصرخ بأن عليهم الذهاب إلى هوايوم.
"رجاءً!"
جسد تشونغ ميونغ، الذي أصبح الآن شريطًا من الضوء، قطع العالم بينما كان يسرع للأمام.
نحو المكان الذي تركه خلفه، هواسان.