O mundo não parou. Mas hesitou.
A morte de Edward Newgate, o Barba Branca, não foi apenas o fim de um homem. Foi o fim de uma era. O fim de uma muralha que protegia ilhas, famílias, rotas e histórias. O fim de um nome que sustentava o mar.
A transmissão do den den mushi havia sido encerrada, mas o silêncio que veio depois foi mais ensurdecedor que qualquer grito. Governos se reuniram em urgência. Piratas se calaram. Revolucionários se moveram.
O mar parecia mais vazio. Não por falta de navios. Mas por falta de peso.
Ilhas que antes tremulavam a bandeira de Barba Branca agora se perguntavam quem viria em seguida. Algumas queimaram suas velas. Outras ergueram defesas. Todas sabiam: o escudo havia caído.
Mas o mundo não havia perdido apenas um titã. Havia ganhado um novo peso.
Kaien.
A Xeeksot não chegou como aliada. Não lutou por bandeiras. Mas o mundo viu.
Kaien bloqueando Akainu. Kaien enfrentando Sengoku. Kaien ativando cem ondas do Pulso Pulsante. Kaien saindo de pé.
Lyra eliminando alvos com precisão cirúrgica. Seraphine sobrevoando o campo, protegendo aliados e transmitindo sinais. Bepo, Law, Kid e Killer enfrentando os Shichibukai com ferocidade.
Eles não venceram. Mas pesaram.
A Marinha tentou conter a narrativa. Mas os olhos haviam visto. Os den den mushi haviam transmitido. O mundo havia sentido.
No alto da Red Line, os Cinco Anciões se reuniram em silêncio. O mapa sobre a mesa mostrava mais do que territórios. Mostrava rupturas.
Barba Branca morto. Kaien em ascensão. Luffy libertando Ace. Shanks encerrando a guerra.
O equilíbrio havia sido quebrado.
Três dias após o fim da guerra, os cartazes começaram a circular.
Monkey D. Luffy: nova recompensa de 500 milhões de berries. Portgas D. Ace: recompensa reativada, 550 milhões. Kaien: 2.480 bilhões. Lyra: 680 milhões. Seraphine: 720 milhões. Bepo: 400 milhões.
Mas os números não eram o que assustava. Era o que eles representavam.
Kaien não era mais uma sombra. Era uma presença.
A Xeeksot não era mais uma lenda. Era uma força.
E o mar, agora sem muralha, esperava o próximo corte.
...
A morte de Barba Branca não foi apenas o fim de um homem. Foi o colapso de uma era. O mar, que antes se equilibrava entre quatro forças, agora se inclinava perigosamente.
Akainu havia sido o executor. O punho de magma que atravessou o peito do titã não foi apenas um golpe — foi uma ruptura. Mesmo morto, Barba Branca permaneceu de pé. E isso, mais do que qualquer palavra, foi o que o mundo viu.
Mas o que o mundo não esperava era o peso que veio depois.
A Xeeksot, até então uma força errante, havia se revelado. Eles não chegaram como aliados. Não lutaram por bandeiras. Mas enfrentaram tudo.
A Marinha. Os Vice-Almirantes. Os Pacifistas. E os Shichibukai.
Kaien enfrentou Akainu e Sengoku. Usou cem ondas do Pulso Pulsante. Despertou o Haki do Conquistador em escala máxima. E saiu de pé.
Lyra eliminou alvos com precisão cirúrgica, sem hesitar. Seraphine sobrevoou o campo, protegendo aliados e transmitindo sinais em tempo real. Kid e Killer enfrentaram os Pacifistas e os Vice-Almirantes com brutalidade e estratégia. Law coordenou evacuações e combate tático, cortando rotas da Marinha com precisão.
Mas o que surpreendeu a todos foi o confronto direto com os Shichibukai.
Law, Kid, Killer e Bepo, colidiram com Doflamingo, em um duelo de caos e fúria. Lyra trocou tiros com Boa Hancock, desviando de ataques que misturavam beleza e destruição. Kaien, mesmo focado em Akainu, bloqueou um golpe de Mihawk que teria partido qualquer outro em dois.
Eles não venceram. Mas pesaram.
A Marinha tentou conter a narrativa. Mas os olhos haviam visto. Os den den mushi haviam transmitido. O mundo havia sentido.
Os Yonko reagiram em silêncio.
Kaido não se pronunciou, mas reforçou suas fronteiras. Big Mom riu, mas enviou espiões. Shanks, que havia encerrado a guerra, observava com atenção. E Barba Negra, agora com a Gura Gura no Mi em mãos, se declarava imperador.
A Marinha, pressionada, atualizou as recompensas.
Kaien: 2.480 bilhões de berries Motivo: confronto direto com Dracule Mihawk, Akainu e Sengoku, ativação das 100 ondas, uso pleno de Haki do Conquistador.
Lyra: 680 milhões Motivo: execuções cirúrgicas em oficiais da Marinha, combate contra Hancock, suporte tático à Xeeksot.
Seraphine: 720 milhões Motivo: controle aéreo, interceptação de transmissões, proteção de aliados em campo.
Kid: 1.050 bilhão Motivo: combate direto contra Doflamingo, Vice-Almirantes e Pacifistas, destruição de torres de defesa.
Killer: 620 milhões Motivo: suporte ofensivo a Kid, confronto com Doflamingo, neutralização de unidades de elite da Marinha.
Law: 1.100 bilhão Motivo: combate direto contra Doflamingo, Vice-Almirantes e Pacifistas, destruição de torres de defesa.
Bepo: 400 milhões Motivo: suporte ofensivo a Kid, confronto com Doflamingo.
Barba Negra: 2.254 bilhões Motivo: aquisição da Gura Gura no Mi, ascensão como Yonko, invasão de Impel Down.
Os Revolucionários começaram a se mover. Dragon, em silêncio, observava os eventos com olhos calculistas. Ivankov retornou com relatórios. Sabotagens começaram a surgir em bases da Marinha.
A guerra havia terminado. Mas o peso continuava.
...
A guerra havia terminado, mas o mundo não estava em paz. Marineford jazia em ruínas, e o nome de Barba Branca agora era lembrado com silêncio. Mas o que se seguiu não foi luto. Foi reorganização.
Na sede da Marinha, os relatórios se acumulavam. Vice-almirantes feridos. Pacifistas destruídos. Shichibukai desobedecendo ordens. E uma força não registrada — a Xeeksot — enfrentando dois almirantes e saindo viva.
Sengoku, ainda se recuperando do confronto com Kaien, convocou uma reunião de emergência. Akainu, com o braço enfaixado, exigia uma resposta imediata.
"Eles não são piratas comuns. São uma força militar. E devem ser tratados como tal."
Aokiji permaneceu em silêncio. Kizaru, como sempre, parecia indiferente. Mas todos sabiam: a Marinha havia sido exposta.
Ordens foram emitidas para reforçar bases em G-5, G-2 e Enies Lobby. Novos protocolos de combate foram criados para lidar com usuários de Haki avançado. E uma força especial foi proposta: unidades treinadas exclusivamente para lidar com membros da Xeeksot.
No alto da Red Line, os Cinco Anciões se reuniram com pressa. A morte de Barba Branca já era um problema. A ascensão de Barba Negra como Yonko, outro. Mas Kaien era um fator que não se encaixava.
"Ele não quer território. Não quer trono. Mas tem poder para derrubar qualquer um que tenha."
Eles não discutiram recompensas. Discutiram contenção.
Ordens foram enviadas para Cipher Pol 0. Kaien passou a ser considerado uma ameaça de nível imperial. Não por ideologia. Mas por capacidade.
Em Hachinosu, Barba Negra não comemorava. Ele havia conseguido o que queria — a Gura Gura no Mi — e agora ocupava o espaço deixado por Barba Branca. Mas a forma como Marineford terminou não o agradava.
"Eu devia ter sido o centro. Mas foi ele."
Teach ordenou que seus comandantes investigassem a Xeeksot. Não para atacar. Mas para entender.
"Se vamos dominar esse mar, precisamos saber quem pesa mais."
Em Totto Land, Big Mom não riu. Ela convocou seus filhos e reorganizou suas ilhas. A presença de Kaien em Marineford, enfrentando almirantes e Shichibukai, era uma ameaça à estabilidade.
"Se ele não quer guerra, ótimo. Mas se quiser, que venha preparada."
Ela enviou Tamago e Smoothie para rastrear os movimentos da Xeeksot. Não por curiosidade. Por precaução.
Em Wano, Kaido ficou ansioso para suas batalhas A notícia de que Kaien havia ativado cem ondas do Pulso Pulsante chegou rápido. Kaido não subestimava isso.
"Se ele pode romper Marineford,, será que ele consegue me matar ?."
Ordens foram dadas para reforçar o recrutamento. e uma nova rodada de desafio aos imperadores começa.
Kaido não planejava atacar. Mas se Kaien aparecesse, ele queria estar pronto.
No quartel dos Revolucionários, Dragon leu os relatórios em silêncio. A libertação de Ace, o despertar de Luffy, a atuação de Ivankov e a presença da Xeeksot mudavam o tabuleiro.
"Eles não são aliados. Mas não são inimigos."
Dragon ordenou que nenhuma célula atacasse ou interferisse nos movimentos da Xeeksot. Mas pediu que fossem observados. Se Kaien não buscava poder, talvez buscasse equilíbrio.
Ivankov, ao retornar, descreveu Kaien como alguém que "não fala, mas pesa". Dragon não respondeu. Apenas marcou o nome em vermelho.
Em Sabaody, os caçadores de recompensa queimaram cartazes antigos. Os novos cartazes da Xeeksot circulavam com valores inéditos.
Kaien: 2.480 bilhões.
Law: 1.100 bilhão.
Kid: 1.050 bilhão.
Killer: 620 milhões.
Lyra: 680 milhões.
Seraphine: 720 milhões.
Bepo: 400 milhões.
Mas não era o valor que assustava. Era o fato de que nenhum deles havia sido derrotado.
A guerra havia terminado. Mas o mundo estava em alerta.
Kaien não deixou mensagens. Não fez declarações. Mas o impacto de sua presença em Marineford havia redesenhado o mapa.
E agora, todos os grandes nomes do mundo sabiam: Se Kaien se mover novamente, não será como visitante. Será como força.